沈易迎着雅各布迫人的视线，缓缓摇头，语气斩钉截铁：
“爵士，如果罗斯柴尔德家族的友谊与合作，必须用我私人情感领域的妥协和背叛来换取，那么，我恐怕要令您失望了。
我珍视与莉莉安的感情，也看重与贵家族的合作，但我人生的底线之一，便是我的感情不由交易决定，我的承诺不由胁迫给出。
即使因此付出代价，我也别无选择。”
话音落下，房间里的空气几乎凝固。
雅各布冷冷地凝视着沈易，仿佛在重新评估眼前这个年轻人。
是愚蠢的固执，还是可怕的、不容撼动的内核？
令人窒息的沉默持续了将近一分钟。
忽然，雅各布脸上冰冷的线条柔和了，紧接着，他竟低低地笑了起来。
笑声起初很轻，然后逐渐变得爽朗，仿佛刚才那番尖锐的对峙从未发生。
“好！很好！沈，你果然没有让我失望！”
雅各布笑着，甚至重新拿起一支雪茄，示意般地向沈易举了举。
“刚才那番话，算是我这个老头子，对你最后，也是最关键的一次测试。”
沈易微微一怔，眼中闪过一丝讶异，但并未放松警惕。
雅各布点燃雪茄，吸了一口，脸上恢复了那种一切尽在掌握的从容笑容，只是眼神深处，多了几分真正的、毫不掩饰的激赏。
“如果你刚才轻易妥协，答应为了莉莉安或者为了我们的合作，去清理你的后院，我反而会看低你。”他悠然道。
“一个能被情感绑架或利益胁迫就改变核心原则的男人，不可能真正成就伟业，也不配得到罗斯柴尔德家族最深度的信任。
你守住了你的底线，这证明你的内心足够强大，你的根基足够稳固。
这比任何商业计划书都更能说服我，你是值得长期押注的伙伴。”
他话锋一转，眼中闪过一丝老狐狸般的狡黠：
“至于莉莉安……唉，女大不中留。
她自己的选择，她自己的课题。我们家族，尊重个体的意志，只要不损害根本利益。
你们年轻人的事，你们自己处理。
我只要确保，我们的合作基石牢固就够了。”
沈易心中了然，刚才那番施压，既是试探，或许也是雅各布内心深处对侄女未来的一丝真实担忧的流露。
但最终，商业理性与对强者的尊重占据了上风。
“感谢您的理解，爵士。”沈易举起酒杯，心中的弦稍稍松弛。
然而，雅各布接下来的一句话，却让沈易再次愣住。
“不过，”雅各布抿了一口酒，状似随意地说道，“既然你如此坚持你那个‘复杂系统’的情感原则，而联姻的可能性又被你排除了……
我倒是突然想起，我那个女儿，汉娜。”
沈易瞳孔微缩。
“说老实话，听到你这样的态度，我有些遗憾，但也不算太意外。
像你这样的男人，注定不会被一个人、一段关系完全束缚。只是……”
他停顿了一下，似乎下定了决心，说出了今晚或许最私密的一句话：
“我原本，私下里有过一个设想。
汉娜，我的大女儿，她不如莉莉安那样锋芒毕露，但继承了母亲的艺术天赋和温婉性格，对东方文化也很感兴趣。
我一度觉得，你和汉娜或许会是不错的组合。
罗斯柴尔德与易辉的联姻，听起来是不是很符合某些故事的桥段？”
“汉娜不像莉莉安那样热情外放，或许更能适应……
或者说，更能包容一种非传统的家庭生活模式。
她母亲那边也有些特别的背景，对很多事情看法比较……开放。”
他意味深长地看着沈易：
“当然，这只是一个突然冒出来的、不成熟的想法。
毕竟，无论是莉莉安还是汉娜，我的出发点都是希望她们幸福，以及……
家族纽带能够以某种更亲密的方式延续。
既然排他性的婚姻不符合你的原则，那么，或许存在其他形式的、更灵活的亲密联结？
这当然需要时间，需要缘分，也需要你情我愿。
我只是觉得，或许未来某天，你可以和汉娜尝试接触……”
这不再是施压，而是一个更迂回、更意味深长的提议。
它承认了沈易的“原则”，却又试图在这个原则内，为罗斯柴尔德家族嵌入一个更独特、可能也更深层的位置。
沈易立刻明白了雅各布的潜台词：
如果不能通过莉莉安达成传统联姻，那么或许可以通过更温顺、更能“包容”的汉娜，以另一种形式将沈易与罗斯柴尔德家族绑定。
这不再是强迫，而是一种更高明的、基于对你性格和需求深度理解的“适配”建议。
沈易心中