京城的单位大都放了假，李将军这次也没扒皮，大手一挥把许燃赶回了老家。
用老爷子的话说：“你这脑子要是再不降降温，明年咱们国家的科技树怕是要长歪。”
许燃的老家不算富裕，但也不穷，透着股安逸劲儿。
院门口，两盏大红灯笼早就挂起来了，把地上的积雪映得红彤彤的。
“哎呀，这灯笼是不是歪了？”
简瑶裹着件白色的羽绒服，围着许燃当初送的大红围巾，站在梯子下面扶着，整个人裹得像个精致的雪团子。
她平日里清冷惯了，但这会儿脸上被冻出了两团红晕，看着倒像是画里的年画娃娃。
“不歪，这叫这叫……倚斜向阳，大吉大利。”
许燃站在木梯上，把福字拍实了，顺嘴胡诌。
他跳下来，拍了拍手上的灰。
这种脚踏实地的日子，让他觉得比在平流层做过失速机动还要踏实。
“歪理邪说。”
简瑶白了他一眼，却还是顺手把他大衣领子上的雪花给拂了下去，动作自然，像老夫老妻。
还没等两人腻歪两句，门口就传来了脚步声。
不是一个两个，是一群。
“是这家吧？这就是许燃教授家吧？”
一个有些苍老但中气十足的声音。
许燃一回头，乐了。
“王老师？”
是他高中数学老师老王头，这会儿穿了件平时舍不得穿的呢子大衣，手里还提着两瓶不知道存了多少年的老酒。
这还不是全部。
老王头身后，呼啦啦跟着一帮人。
有镇长，有点头哈腰但提着两条胖头鱼的隔壁王大爷，甚至还有好几个背着书包、眼神怯生生的半大孩子，那是许燃用资助的贫困生。
“许燃啊……哎呦，这就是简大科学家吧？”
老王头有些拘谨，手在裤腿上蹭了又蹭，才敢去握许燃伸过来的手，“你这一回来，动静太小了！
要不是我看见你那辆京牌的车，都不知道你到家了！”
“王老师，我这回来就是过个年，没那么多讲究。”
许燃笑着把众人往屋里让，“都进来，外面冷。镇长，您那鱼挺沉吧？给我吧。”
小小的屋子里，瞬间挤满了人。
这就叫烟火气。
镇长是带着上面的任务来的，想说什么“杰出青年”的套话，但看了看这屋里摆设的朴素，又看了看正在给大伙倒热水的简瑶，官腔硬是给憋了回去。
他知道，坐在马扎上剥蒜的年轻人，早就是天上的人物了，根本不在乎地上那点虚名。
“许大哥……这个……谢谢你。”
一个带着黑框眼镜的小姑娘，把一张成绩单递给许燃，脸涨得通红，“要不是你给的钱，我高中就得辍学了。
这次期末，我……我是全校第一。”
许燃接过成绩单，看着上面鲜红的148分数学成绩。
比看到歼-11bG的首飞数据还要舒心。
他从兜里摸出一支派克钢笔。
“第一不够。”
许燃把钢笔插在小姑娘的上衣口袋里，语气认真。
“数学这东西，是咱们穷人家的孩子手里，唯一的一把剑。”
“用它，把挡着你看风景的山，都给我劈开。”
小姑娘眼眶一下子就湿了，使劲点头。
屋里的气氛热络极了，就连简瑶都被几个大妈围着，硬塞了一手帕的自家炒的松子。
她清冷的脸上，此刻全是怎么也藏不住的笑。
天色渐黑。
饺子下锅，白汽腾腾。
电视机里传来了春晚万年不变的开场白。
许爸许妈端着饺子，许燃、简瑶和一屋子的老师、邻居碰杯。
没有高大上的红酒，只有五块钱一斤的散装白酒，辣嗓子，但是暖心。
零点的钟声快响了。
镇上虽然禁放，但这时候谁还管那个？
噼里啪啦！
第一束烟花在窗外炸开，紧接着就是漫天的流光溢彩。
孩子们欢呼着跑出去，大人也脸上洋溢着喜色。
这是和平年代的华夏，是能让人安安心心吃顿饺子的盛世。
“叮——”
就在这时候，许燃揣在内兜里的加密黑色手机，震动了一下。
这种时候，除了那帮人，没人会给他发消息。
许燃放下酒杯，走到窗边的角落里，拿出手机。
是一张照片。
很模糊，像素不高，甚至还有些噪点。
但画面上的光，比窗外的烟花要亮一百倍，也要残酷一万倍。
中东的夜空。
几百条亮红色的火龙，正拖着长长的尾