“这个人是谁？”林叙指着照片问。
沈墨的表情第一次出现了裂痕：“他是‘织梦者’的新首领，代号‘零’。我们怀疑，他就是顾沉舟的儿子，也是三年前导致你女友失踪的间接责任人。”
林叙的呼吸停滞了。他想起三天前和女友的最后一次通话，她说要去参加一个“改变命运的面试”，之后便再无音讯。而现在，他终于明白那个“面试”是什么——
预支未来。
京郊废弃的钢铁厂内，阴云密布。
林叙趴在生锈的钢架上，透过瞄准镜观察下方的动静。几十个身穿黑色斗篷的人围成一圈，中央悬浮着一个与“先知”相似的黑色立方体——正是它的备用核心。
“确认目标，‘织梦者’余党37人，携带重型武器。”耳麦里传来沈墨的声音，“我们的任务是摧毁核心，不恋战。记住，任何试图接触核心的人都会被卷入时间乱流。”
林叙调整了一下呼吸：“收到。”
他缓缓扣动扳机，子弹划破空气，精准命中一名守卫的眉心。枪声打破了寂静，战斗瞬间爆发。林叙在钢架间跳跃，手中的量子手枪喷吐着火舌，每一次射击都伴随着目标的惨叫。
然而，敌人似乎早有准备。他们并不恋战，而是迅速向核心靠拢。为首的黑衣人摘下兜帽，露出一张与林叙有七分相似的脸——剑眉星目，薄唇紧抿，只是眼神冰冷如霜。
“哥哥。”他开口，声音像是淬了冰，“你终于来了。”
林叙浑身僵硬：“你……是顾沉舟的儿子？”
“我叫顾渊。”黑衣人笑了，“三年前，你为了追查我父亲的案子，害得我妹妹香消玉殒。今天，我要让你也尝尝失去至亲的滋味。”
话音未落，他举起右手，掌心浮现出一个与“先知”同源的黑色立方体。
“你疯了！”林叙厉喝，“启动它会撕裂整个时空！”
“那又如何？”顾渊的眼中闪过一丝疯狂，“我父亲用生命证明了，预支未来是唯一的救赎。而我，要做得更彻底——我要预支整个世界的未来，创造一个没有痛苦、没有离别、没有‘如果’的完美世界！”
他按下立方体上的按钮。霎时间，黑色的雾气从立方体中喷涌而出，迅速笼罩了整个钢铁厂。林叙感觉自己的意识被一股强大的力量拉扯，眼前的景象开始扭曲变形——他看到了三年前的女友，她站在咖啡馆门口，笑着向他挥手；他看到了顾沉舟的女儿，躺在手术台上，生命体征正在消失；他看到了无数“预支者”的脸，他们空洞的眼神中充满了绝望……
“这些都是虚假的！”林叙咬着牙，调动体内的异能——他是一名“记忆修复师”，能感知并修复被篡改的记忆，“你用‘先知’编织了一个谎言，让我以为女友还活着，让我以为顾沉舟是凶手！”
顾渊的脸色变了：“你怎么可能……”
“因为你太自负了。”林叙一步步走向他，手中的量子手枪对准了他的额头，“你以为用时间线陷阱就能困住我？但你忘了，我的异能是‘记忆锚点’——我能记住所有真实的瞬间，无论你如何篡改时间。”
他扣动扳机。子弹穿过顾渊的眉心，却没有鲜血流出，只有一缕漆黑的雾气逸散开来。顾渊的身体化作数据流，融入了黑色的立方体。
“你赢了……暂时的。”顾渊的声音从立方体中传出，“但‘先知’已经觉醒，它会找到新的宿主，继续它的使命……记住，时间不是礼物，是诅咒……”
话音落下，立方体轰然爆炸。黑色的雾气席卷而来，林叙只来得及抱住身边的钢柱，便被卷入了一个巨大的漩涡。
再次睁开眼时，林叙发现自己身处一个纯白色的空间里。四周空无一物，只有脚下漂浮着无数发光的碎片——那是被“先知”撕裂的时间线残片。
“欢迎来到时痕的尽头。”一个熟悉的声音响起。
林叙转身，看到了顾沉舟。他穿着白大褂，脸上带着温和的笑容，仿佛还是二十年前的那个科学家。
“你……不是死了吗？”林叙警惕地问。
“死亡只是时间线的一种状态。”顾沉舟走到他身边，指着脚下的碎片，“你看这些碎片，每一个都代表一个被预支的未来，每一个都充满了遗憾和悔恨。而我，就是这些碎片的收集者。”
林叙低头望去，果然在其中一块碎片里看到了自己和女友的身影——他们正在筹备婚礼，脸上洋溢着幸福的笑容。
“这是我原本的未来。”顾沉舟的声音带着一丝苦涩，“但我用女儿的生命做赌注，预支了一个‘完美’的未来。结果呢？我得到了权力、财富，却失去了最爱的人。这就是预支未来的代价——你得到的同时，也在失去。”
“那你为什么不阻止顾渊？”林叙问。
“因为我已经无法回头了。”顾沉舟的目光变得空洞，“我的灵魂已经和‘先知’绑定，只要有人试图使用它，我就会被唤醒。