天刚蒙蒙亮，秦昊便带着一队亲兵，快马加鞭，直奔薛家村。

    按照大虎连夜打探到的消息，村子坐落在山坳里，很是偏僻。

    一行人刚到村口，便引起了一阵骚动。

    村民们看到这队盔明甲亮、煞气腾腾的骑兵，吓得纷纷躲进屋里，只敢从门缝里偷看。

    秦昊下马，让士兵们在村口等候，只带着大虎、二虎，按照指引，走向村西头一处破旧的茅草屋。

    刚到院门口，便闻到一股浓郁的药味。

    只见一个身材魁梧、穿着粗布短打的青年，正蹲在院中一个小泥炉前，小心翼翼地扇着火，熬着药。

    正是薛仁贵！

    他听到马蹄声和脚步声，猛地抬起头，眼神锐利如鹰，带着警惕和一丝不易察觉的紧张。

    但当看清来人是秦昊时，他脸上的警惕瞬间化为惊讶和激动！

    “秦……秦侯爷？！”薛仁贵连忙站起身，有些手足无措地拍了拍身上的灰，快步上前，深深一揖，“草民薛礼，不知侯爷驾到，有失远迎！请侯爷恕罪！”

    秦昊笑着上前扶起他：“薛兄弟不必多礼！我这次是专程来找你的！”

    他目光扫过那简陋的茅屋和药罐，心中了然：“家里……有病人？”

    薛仁贵神色一黯，低声道：“是家父，旧疾复发，需用药调理。”

    正说着，茅屋门帘一掀，一位荆钗布裙、却难掩清丽姿色的年轻妇人走了出来，手里还端着一碗清水。

    她看到院中情形，先是一惊，待看到薛仁贵恭敬的态度和秦昊不凡的气度，连忙放下碗，盈盈下拜：“民妇柳氏，见过贵人。”

    这便是薛仁贵的妻子，柳银环了。

    秦昊心中暗赞：果然是个美人胚子！难怪老薛后来那么痴情！

    薛仁贵连忙介绍：“银环，这位便是前番在长安城，赠金赠玉，助我度过难关的秦侯爷！”

    柳银环闻言，眼中顿时露出感激之色，又要再拜：“原来是恩公驾到！民妇失礼了！多谢恩公仗义相助！”

    秦昊虚扶一下：“嫂夫人快快请起！举手之劳，何足挂齿！”

    他拍了拍薛仁贵的肩膀，语气真诚：“薛兄弟，我如今蒙陛下恩典，授了护国神武大将军之职，正要领兵北伐突厥。军中正缺你这样的猛将！你可愿随我出征，搏个功名，光耀门楣？”

    薛仁贵浑身一震，眼中爆发出难以置信的光芒！

    他看看秦昊，又看看自家破败的茅屋和卧病的父亲，嘴唇颤抖，一时说不出话来。

    柳银环也激动地抓住丈夫的胳膊，眼中含泪：“夫君！侯爷如此看重，这是天大的机会啊！”

    秦昊笑道：“薛兄弟放心，伯父的病，我会安排军中最好的医官前来诊治，所需药材，一应俱全！嫂夫人也可随军安置，保你后顾无忧！”

    薛仁贵深吸一口气，猛地单膝跪地，抱拳沉声道：“侯爷知遇之恩，薛礼没齿难忘！愿追随侯爷鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”

    “好！”秦昊大喜，用力将他扶起，“得薛兄弟相助，如虎添翼！”

    他拉着薛仁贵的手：“走！进屋细说！咱们好好聊聊，怎么收拾那颉利老儿！”

    薛仁贵激动地点头，对柳银环道：“银环，快去烧水沏茶！再把家里那只老母鸡宰了，款待侯爷！”

    柳银环连声应下，欢喜地去忙活了。

    秦昊看着薛仁贵眼中燃烧的斗志，心中豪情万丈：

    白袍神将，到手！

    北伐之路，稳了！