天快亮了。车帘缝里漏进一道灰白的光，照在匣子上，映出几道水渍和泥痕。他低头看，发现青铜卣的盖子边沿沾着黑泥，纹路都糊住了。
他没出声，慢慢解开外衣盘扣，把衣服脱下来。布料磨得发硬，袖口裂了口子，但他从里衬撕下一小块还算干净的棉布，叠成方块。
他舔了下手指，用唾液润湿布角，轻轻擦卣身。
动作很慢。一下，停住。再一下，又停。生怕用力过猛，刮花了铜面。
王皓靠在对面车壁，闭着眼，其实没睡。他听见布料蹭金属的细响，睁开一条眼缝，看见李治良低着头，鼻尖几乎贴到卣上，右手抖得厉害，可左手稳稳托着底座，一动不动。
“冷？”王皓问。
李治良抬头，脸有点红，“不冷。就是手……不太听使唤。”
王皓没说话，挪了挪身子，把自己的背挡在车壁裂缝前。那道缝一直漏风，吹得人骨头凉。现在风被挡住了一半，李治良的手抖得轻了些。
他继续擦，从肩部纹饰开始，顺着线条走。泥一点一点被蹭掉，铜色渐渐露出来。他擦到腹部铭文时，发现一处凹陷的裂纹，边缘微微翘起，像是被水泡胀过。
他停下，屏住呼吸，用布角轻轻吸那道缝里的潮气。等干了，又拿指甲小心刮掉残留的泥粒。
王皓凑近看了看，“你瞧见这道裂？”
“嗯。”李治良点头，“昨晚上水里打转，我怕它进水，一直夹在胳膊底下。可还是……”
“没进水。”王皓伸手摸了摸，“只是表面受潮，胀了一下。你护得好。”
李治良低下头，嘴角动了动，没接话。他又蘸了点唾液，继续擦铭文。字是篆体，弯弯曲曲，他一个也不认识，但每一道刻痕都仔细过一遍。
王皓看着他，忽然说：“良子，你这细心劲儿，比我强多了。”
李治良手一抖，布差点掉下来。他赶紧捏住，脸更红了，“王先生过奖，这是我应该做的。”
“不是应该。”王皓摇头，“是你愿意做。我翻书的时候，常忘了眼前的东西。你不一样，你知道它不能坏。”
李治良没抬头，只低声说：“它救过我们。”
王皓没接这话。他知道李治良说的是昨夜暗河的事。巨石砸下，水流卷人，李治良不会游，可抱着匣子死不撒手。要不是蒋龙甩红布带拉他上来，他早被冲走了。
他现在擦的不是文物，是他活下来的证据。
车轮碾过一块石头，车身猛地一歪。李治良身子晃了一下，左手本能地抱紧卣，右手撑住地板。等车稳了，他才松口气，继续擦。
“你怕不怕？”王皓突然问。
李治良手顿了一下，“怕。”
“怕什么？”
“怕响动，怕黑，怕有人从后面扑上来。”他声音越来越小，“刚才车一颠，我心跳得厉害，以为……以为他们又来了。”
“可你还在这儿擦。”
“我不擦，谁擦？”他抬起头，眼睛有点湿，“王先生你要查书，要带路，要对付那些人。我没本事，就这点事，总得做好。”
王皓看着他，没说话。
晨光又亮了一点，照在卣身上。铜纹泛出一层暗光，像是回应什么。
李治良擦完最后一处，把布叠好收进口袋。他双手捧起卣，转了个方向，对着光看。没有死角，没有遗漏，连盖钮上的鸟喙都擦得清清楚楚。
他这才长出一口气，把卣放回木匣，轻轻合上盖子。
“好了。”他说。
王皓点点头，从破皮箱里拿出笔记本和铅笔。他翻开一页，上面画着几个类似的卣形，都是他之前记的资料。他把木匣拉过来，打开，对照着实物描线。
“你帮我按住这边。”他说。
李治良立刻伸手，用两只手压住木匣边缘，不让它滑动。王皓低头画，笔尖沙沙响。每画一笔，就抬头看一眼实物。
“这里有个小凸起。”李治良突然说。
“哪儿？”
他指着卣腹右侧，“这儿，像是多铸了一块。别的地方没有。”
王皓凑近，用手摸，“你不说我还真没注意。”
“是不是……坏了？”
“不像。”王皓摇头，“倒像是故意的。你看这纹路，是从这儿分叉的，别的卣没这设计。”
他记下位置，画了个标记。
“你眼力不错。”他说。
李治良笑了笑，没接话。他看着王皓写字，忽然想起什么，“王先生，你说这东西到底干什么用的？”
“现在还不知道。”王皓合上本子，“但我见过类似的东西，在荆州出土的楚墓里。那时候年纪小，父亲带我去看过。记得它摆在祭台正中，周围摆着酒器和鼎。”