就跟到底。没人笑话你怕，但也没人替你走。”

    李治良喘着气，手指抠着衣襟。他抬头看前面，王皓伸着手等他，史策眼神没闪，雷淞然虽然一脸急，但没催他。

    他慢慢蹲下，把小鼎放进胸前内袋，又把地图压在最里面，用衣服盖好。然后站起来，一步步走上板岩。

    脚底传来的热让他差点跪下，但他没停。一步，两步，三步……

    终于到了对面。

    没人说话。王皓拍了他肩膀一下，他就点了点头。

    任全生继续往前走：“前面还有三段空心路，一段比一段窄。谁要是实在撑不住，现在说还来得及。”

    “没人会掉队。”王皓说。

    “嘴上说容易。”老头冷笑，“等脚下发软、眼前发黑的时候，你才知道什么叫‘撑不住’。”

    他又往前走。队伍再次跟进。

    越往里，热浪越重。衣服黏在身上，像裹了一层湿棉被。李治良的嘴唇已经干裂，但他一直没喝水囊。雷淞然看他一眼，把自己的水递过去。李治良摇摇头。

    “省着点。”他说。

    前方火光渐强，照出一条向下的阶梯。台阶由整块黑石砌成，表面光滑，边缘已被热风磨出细纹。任全生走下第一级，回头叮嘱：“抓墙，别看脚。看脚的人，容易晕。”

    王皓紧跟其后。史策低头往下望了一眼，台阶深得看不见底。

    她正要抬脚，李治良忽然抓住她手腕。

    “怎么了？”她问。

    李治良没说话，只是盯着下面。他的手心全是汗，却攥得很紧。

    史策没挣开，轻轻说：“我在前头等你。”

    她转身走下台阶。

    李治良站在原地，呼吸急促。雷淞然走过来，没说话，只是站到他旁边，也往下看了一眼。

    “真他妈黑。”他说。

    然后他抬脚，先跨了下去。

    李治良看着他的背影，慢慢抬起脚。

    第一级踩实，第二级……第三级……

    阶梯开始向下倾斜。热风从下面涌上来，吹得人睁不开眼。

    走到一半，岩壁忽然震动了一下。头顶簌簌落下几粒碎石，砸在雷淞然头上。他骂了一句，加快脚步。

    李治良脚下一滑，整个人向前扑去。