上坡时分散队形，雷淞然和李治良居中，张驰左侧掩护，合文俊右侧警戒，杨雨光断后。

    大家依次点头。

    雷淞然迈步上坡。脚底碎石被踩动，发出轻微声响。他立刻停下，等了几秒，没动静，才继续。

    李治良紧跟其后。他的呼吸越来越重，但没喊累，也没停下。

    走到坡中段，雷淞然忽然抬手。

    他听到声音了。

    不是水声。

    是呼吸。

    很轻，但确实存在。

    他扭头看向王皓。王皓已经举手，全队立刻停下。

    王皓趴下，耳朵贴地听了几秒。然后慢慢抽出洛阳铲，往前递出半尺。

    铲尖碰到什么东西。

    不是石头。

    是布料。

    王皓眼神变了。

    他收回铲子，做了个手势：前方有人躺着，或者蹲着。

    张驰慢慢把刀横在胸前。合文俊握紧红缨枪，枪尖微微上扬。

    杨雨光把火把压得更低。

    王皓深吸一口气，往前走了两步。

    坡顶那块岩石下，果然有个人影。

    蜷着，不动。

    穿着破旧布衣，头上缠着脏布条。脸埋在臂弯里，看不清样貌。

    王皓没靠太近。他用铲子轻轻碰了碰那人肩膀。

    人影一抖。

    没反抗。

    王皓又碰了一下。

    人影缓缓抬起头。

    是个老头。满脸皱纹，眼窝深陷，嘴唇干裂。他看着王皓，眼神浑浊，像是睡了很久刚醒。

    “你们……”他声音沙哑，“也是来找路的？”

    没人答话。

    王皓盯着他看了几秒，问：“你是谁？”

    老头没直接回答。他慢慢抬起手，指向坡顶岩石背面。

    “那边……有字。”他说，“我认不得，但我知道它在说啥。”

    王皓回头，对杨雨光使了个眼色。

    杨雨光举火把上前，照向岩石背面。

    一行刻痕出现在石上。

    歪歪扭扭，像是用硬物反复刮出来的。

    “入此门者……”杨雨光念，“当以命换命。”

    王皓瞳孔一缩。

    这五个字，他太熟了。

    父亲临死前塞给他的《楚辞》手稿里，最后一页就写着这句。

    他猛地看向老头：“你怎么知道这里？”

    老头咳嗽两声，嘴角渗出血丝：“我守了四十年……就等这句话兑现。”

    王皓上前一步：“你认识王德昭吗？”

    老头眼神忽然清明了一瞬。

    “你是……他儿子？”

    王皓没说话，但身体绷紧了。

    老头咧开嘴，笑了下：“那你……不该来。”

    话音未落，他身子一歪，倒在石上。

    雷淞然冲上去：“人不行了！”

    李治良赶紧跟上，伸手探鼻息。老头还有气，但很弱。

    “救不了。”史策走过来，看了一眼，“失血太久，内脏坏了。”

    王皓蹲下，盯着老头脸：“谁把你弄成这样的？”

    老头喘着气，断断续续说：“他们……不想让人看见字……所以……砍我一刀，推下来……让我死在这儿……”

    “他们是谁？”王皓问。

    老头没答。他手指微微动了动，指向岩石裂缝深处。

    “里面……有东西……等着你……”

    说完，头一歪，昏过去了。

    王皓站起身，脸色铁青。

    史策走过来：“你信他的话？”

    王皓看着那行刻字，声音很低：“我信这五个字。”

    雷淞然扶着李治良站起来：“那咱们还进吗？”

    王皓没立刻答。

    他转身，看着身后七个人。

    每个人脸上都有汗，有灰，有伤。

    但他们都没退。

    他回头，最后看了一眼那行字。

    “入此门者，当以命换命。”

    他深吸一口气，说：“小心点，往前走。”