宋玉华脸上的娇羞瞬间褪去，取而代之的是错愕。
“什么？”
“他要娶我？凭什么！”
宋玉华猛地站了起来，秀眉倒竖。
“他以为他是谁？一个护国公，就能随意决定我的终身大事？”
“我要去找他问个清楚！我宋玉华，绝不是任人摆布的货物！”
看着姐姐终于怒了，宋玉致心中大定。
“对！我们去找他！爹也出关了，我们一起去，定要他给个说法！”
最终，宋阀一行人浩浩荡荡地出发了。
宋缺走在最前，气息内敛，却自有渊渟岳峙的气度。
宋智和宋鲁跟在身后，神色复杂。
宋玉华和宋玉致两个女儿，则是一脸的义愤填膺。
长安城，一家客栈的雅间内。
叶沉渊早已等候多时。
他独自一人，悠闲地品着茶，窗外的喧嚣似乎与他隔绝。
当宋家一行人推门而入时，他连眼皮都没抬一下。
“来了？”
淡淡的两个字，却带着一种居高临下的压迫感。
宋玉华一马当先，正要开口兴师问罪。
“叶沉渊！你……”
然而，当她的目光，真正落在那张脸上时，后面的话，全都卡在了喉咙里。
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，带着几分漫不经心的弧度。
一身白衣，纤尘不染。
他就那么随意地坐着，却比她想象中任何一个英雄豪杰，都要好看千百倍。
这……这就是那个强人所难的混蛋？
怎么……长得这么好看？
宋玉华感觉自己的心跳漏了一拍，脸颊不受控制地开始发烫。
原本准备好的一肚子质问，瞬间忘得一干二净。
她站在原地，张着嘴，却一个字也说不出来。
旁边的宋玉致看到这一幕，绝望地捂住了脸。
完了。
彻底没救了。
宋缺的目光在叶沉渊身上停留了一瞬，随即落座，声音沉稳。
“叶国公，你的条件，我们知道了。”
叶沉渊这才抬起眼，目光扫过众人，最后停留在宋缺身上。
他笑了。
“宋阀主，先别急着谈条件。”
“我们先聊聊别的。”
他放下茶杯，身体微微前倾，目光锐利。
“宋阀主，你觉得如今的大隋，最大的毒瘤是什么？”
不等宋缺回答，叶沉渊便自顾自地说了下去。
“是门阀。”
“是你们这些盘踞在高位，垄断了知识与官职，堵死了天下寒门晋升之路的世家大族。”
“大隋朝堂，一品大员，十之八九出自门阀。”
“寒门子弟，就算有经天纬地之才，也永无出头之日。”
“这样的天下，公平吗？”
叶沉渊的声音不大，却字字诛心。
宋智和宋鲁的脸色变得极其难看。
叶沉渊这是要掀桌子！
他要与天下所有的门阀为敌！
“所以。”
叶沉渊的语气陡然转冷。
“宇文阀，已经被我灭了。”
“独孤阀，也是清除目标。”
“四大门阀，也该退出历史的舞台了。”
“你！”
宋鲁忍不住拍案而起。
宋缺却抬手，制止了他。
他盯着叶沉渊，那双古井无波的眸子里，终于泛起了波澜。
“所以，叶国公打算如何处置我宋阀？”
叶沉渊靠回椅背，又恢复了那副玩世不恭的样子。
“处置？谈不上。”
“大隋三次讨伐高丽，损兵折将，国力大损。”
“你们宋阀虽未通敌，但也坐视不理，未出一兵一卒。”
“按罪，当诛。”
“不过嘛，我这个人一向宽宏大量。”
他伸出手指，慢悠悠地说道。
“我最多，允许你们宋阀保留几百亩祭田。”
“至于你宋阀的弟子，想当官？可以。”
“去参加文考、武考。”
“考得上，就当。考不上，就回家种地。”
这番话，让宋智和宋鲁的心沉到了谷底。
这和灭了宋阀，又有什么区别？
宋玉致气得浑身发抖，而她身边的宋玉华，却还在偷偷地瞄着叶沉渊的侧脸，眼神迷离。
“当然，我也不是不给你们机会。”
叶沉渊话锋一转。
“岭南之地，还是太小了。”
“大隋的南方，还有更广袤的土地，还有无数未开化的蛮夷小国。”