目眦欲裂：“芳儿！不要答应他！士可杀不可辱！爹宁愿死！”

    戚芳泪眼婆娑地看着自己的父亲，又看了看面无表情的叶沉渊。

    一边是死，一边是屈辱地活着。

    她痛苦地闭上了眼睛，最终，还是对着叶沉渊，重重地跪了下去。

    “求大人……饶我爹一命！”

    “很好。”

    叶沉渊嘴角微勾。

    他走到戚长发面前，根本不给他任何反应的机会，并指点在他的丹田和周身大穴上。

    “啊——！”

    戚长发发出一声凄厉的惨叫，整个人如烂泥般瘫软下去。

    他能清晰地感觉到，自己修炼了几十年的内力，正在疯狂地从体内流逝。

    经脉寸断！

    丹田被毁！

    他成了一个废人！

    彻彻底底的废人！

    一股滔天的恨意从戚长发眼中迸发出来，死死地盯着叶沉渊，仿佛要将他生吞活剥。

    叶沉渊感受到了这股恨意。

    但他不在乎。

    一只没有了牙齿的狗，再怎么吠，也咬不到人。

    留着他，反而能时时刻刻提醒戚芳，她的命，她父亲的命，都握在谁的手里。

    随后，他又去见了凌退思。

    这位前任知府，如今也成了阶下囚。

    叶沉渊只是隔着牢门，对陪同前来的凌霜华淡淡说了一句。

    “你父亲，会活下去。”

    这是他对她唯一的承诺，也是交易的一部分。

    凌霜华那双死寂的眸子里，终于有了一丝微不可查的波动。

    她躬身一礼，没有说话。

    “此间事了，三日后，返回紫禁城。”

    叶沉渊扔下这句话，转身离去。

    ……

    三天后。

    庞大的车队缓缓驶出连城。

    上官海棠前来送行，她对叶沉渊的敬佩之情，已经溢于言表。

    “叶大人，此次连城之事，多亏有你。待我回到山庄，必将大人的侠义之举，告知天下！”

    叶沉渊只是淡然一笑，拱手作别。

    侠义之举？

    不过是收割名望的手段罢了。

    马车内。

    凌霜华和戚芳并排坐着，气氛有些压抑。

    叶沉渊靠在软垫上，闭目养神，忽然开口。

    “回到京城后，你们暂时以侍女的身份跟在我身边。”

    “府里，还有一位身份尊贵的主母，在没有我的允许前，不要暴露你们的身份。”

    他口中的主母，自然是云萝郡主。

    那个刁蛮任性的公主，要是知道自己一出差，就带了两个女人回来，天知道会闹出什么幺蛾子。

    还是先瞒着，等找个合适的机会再说。