雷奥的声音发颤，恐惧的余韵仍在他的骨髓里作祟。
“我不知道。”
安格斯摇头，那张常年坚毅的脸庞，第一次被茫然所占据。
“但那东西，绝不是凡人能够染指的力量。”
他深吸一口气，强行压下心头的悸动。
“我们必须立刻返回圣城，将这里发生的一切，报告给格里高利大主教。”
雷奥的眼中，闪过怨毒的光。
“那个女人！她亵渎神明，囚禁神眷者，还用邪恶的武器威胁主的仆人！”
“教廷，绝不会饶恕她！”
安格斯没有再言语，只是默默点头，眼底却是一片深沉。
他知道，战争的齿轮已经开始转动。
希望镇，必须被净化。
那个女人，必须在圣火中接受最严厉的审判。
两人不再停留，身影化作两个黑点，迅速消失在地平线的尽头。
……
领主府内。
艾琳娜看着怀中因脱力而昏睡过去的芙蕾雅，她脸上的温度，几乎能让周围的空气凝结出冰霜。
“凯尔。”
“在，大人。”
“立刻将芙蕾雅送回月光别墅。传我命令，别墅防御等级提升至最高，埃尔隆德大师会接手。没有我的手令，一只苍蝇都不能飞进去。”
月光别墅是全城最坚固的堡垒，而埃尔隆德，是她唯一能托付后背的盟友。
“是，大人。”
凯尔上前，动作轻柔地抱起芙蕾雅，快步离去。
大厅里，只剩下艾琳娜和格里菲斯。
“大人，他们会回来的。”
格里菲斯的声音沉静，仿佛刚才的激战只是一场微不足道的插曲。
“我知道。”
艾琳娜走到窗边，注视着那两个已经彻底消失的身影，眼底寒光流转。
“而且，下一次，来的就不会是两个探路的棋子。”
她顿了顿，声音愈发酷寒。
“而是一支，真正的，足以踏平城邦的圣殿骑士团。”
“格里菲斯。”
“在。”
“全城进入一级战备。三天之内，我要你完成所有军团的重组与整编，我需要一支更高效、更忠诚的利剑。”
“遵命。”
“通知博林和瑟莱因，半个月内，二十座初级防御炮塔必须立在城墙上。通知索林，放下所有工作，我要一批足以对抗圣光的特制武器。”
“是。”
格里菲斯领命，身影悄无声息地融入阴影，消失不见。
庞大的希望镇，这台冰冷的战争机器，在艾琳娜的意志下，再次以一种疯狂的姿态开始运转。
艾琳娜独自一人，站在空旷破损的大厅里。
教廷的压力，是一块沉重的巨石。
但同时，也是一根滚烫的烙铁，狠狠烙在她的脊背上，逼她以更快的速度向前狂奔。
就在这时。
“嗷呜……”
一声极轻的呜咽，在她脚边响起。
莉莉丝不知何时从阴影中钻出，用它毛茸茸的小脑袋，轻轻蹭着艾琳娜的腿。
它似乎感受到了主人那份压抑的焦虑和杀意，试图用自己的方式安抚她。
艾琳娜蹲下身，揉了揉它的小脑袋。
“你也感觉到了，对吗？”
她轻声自语。
“一场更大的风暴，要来了。”
莉莉丝没有回应。
它忽然抬起头，鼻子在空气中用力地嗅探着。
下一秒，它全身的黑毛根根倒竖！
喉咙深处，发出了极度不安的、充满威胁的低吼。
它猛地转身，死死地盯着西边的方向，龇起锋利的獠牙，摆出了攻击姿态。
“怎么了？”
艾琳娜的心脏猛地一紧。
能让已经激活了“暗影穿行”天赋的莉莉丝都感到如此恐惧的，绝非寻常之物。
她立刻闭上眼，精神力顺着遍布领地的微型侦测符文，向西境荒原的深处无限延伸。
穿过荒芜的土地，穿过坚硬的岩层。
她的精神力，抵达了那片被她和埃尔隆德联手暂时封印的虚空裂缝区域。
黑色的土地，正在微微起伏，如同活物的皮肤。
不，不是起伏。
是有什么无比庞大的东西，正在地底深处，进行着一场……集体迁徙。
艾琳娜的精神力再度下探。
穿透了数百米厚的岩层。
然后，她“看”到了。
在那深邃的，充满了腐化能量的地下世界里。
成千上万，密密麻麻，扭曲的，不可名状的生物，汇聚成一股黑色的洪流。
它们正以一个统一的方