他转身，走下城墙，靴子踩在冻得硬邦邦的血冰上，发出嘎吱的轻响。
关内的气氛，似乎比前几天更加压抑了。
巡逻的士兵依旧在岗位上，但看向他的眼神，却少了几分往日的崇敬和热切，多了一丝难以言说的复杂和……躲闪。
起初，陈天并没太在意。
连日苦战，人心疲惫，有些异常也属正常。
直到他回到自己的守备衙署，准备喝口热水暖暖几乎冻僵的身子时，亲兵赵胜一瘸一拐地进来，脸上带着愤懑和不安。
“大人……”赵胜欲言又止，拳头攥得紧紧的。
“有屁就放。”陈天灌下一口温吞的茶水，感觉那点暖意根本驱不散五脏六腑里的寒气。
赵胜凑近几步，压低声音，几乎是咬着牙说道：“外面……外面有些混账东西在嚼舌根！说……说大人您……”
“说我什么？”陈天放下茶杯，目光锐利起来。
“说您拥兵自重！说您之前夜袭焚毁敌军器械是苦肉计！还说……还说您可能跟关外的鞑子有……有勾结！”
赵胜说完，额头青筋都暴了起来，“放他娘的狗臭屁！大人您拼死拼活，弟兄们流的血都是假的吗？！”
陈天的心，猛地往下一沉。
原来那不安的预感，应验在这里。
流言！
杀人不见血的刀！
他瞬间就想明白了其中的关窍，之前他得罪了军需官那一系的人，后来又在校场演武抢了不少人的风头，再加上他练兵严格、不搞裙带关系，早就成了某些人的眼中钉。
如今山海关被围，内外隔绝，正是泼脏水的好时机！
这群人总是不顾大局，只顾自己的利益。
真是该死！
“都有谁在传？”
陈天声音平静，但熟悉他的人都知道，这平静下面蕴藏着风暴。
“一开始就是几个营混子喝多了瞎咧咧，俺和侯三哥逮住揍了一顿，本以为消停了。”
赵胜喘着粗气，“可没想到，这两天传得更凶了！连……连一些普通士卒看咱们的眼神都不对了！好像咱们真做了什么见不得人的事！”
陈天沉默着，手指无意识地敲击着桌面。
他不怕正面拼杀，但这种藏在阴影里的伎俩，却让人浑身难受，有力无处使。
“大人，咱们得想个法子啊！不能任由这帮杂碎污蔑！”赵胜急道。
“法子？”陈天冷笑一声，“堵得住悠悠众口吗？你去把侯三叫来。”
侯三很快来了，他消息灵通，脸色比赵胜更难看。
“大人，事情不妙。这流言有鼻子有眼，说什么您升迁太快，必有蹊跷，说您上次出关侦察，故意放走了后金斥候，甚至……甚至说岳山守备的死，也跟您有关！”
砰！
陈天一拳砸在桌子上，坚硬的木桌桌面瞬间裂开几道缝。
他胸膛剧烈起伏，眼中杀机迸现。
污蔑他通敌，他尚且能忍，但牵扯到为他战死的岳山，这是触碰了他的逆鳞。
“查！给老子查！源头到底在哪儿！”陈天从牙缝里挤出这句话。
“查了！”
侯三苦着脸，“最早就是从那些被您处置过的军吏圈子里传出来的，但后来……后来好像有人推波助澜，扩散得极快。现在不光是军营，连关内的一些商户、民夫都在偷偷议论……”
就在这时，门外亲兵通报：“大人，监军派人来请，说是有要事相商。”
陈天和赵胜、侯三对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
来了！
果然捅到监军那里去了！
该来的躲不掉。
陈天深吸一口气，压下翻腾的怒火和憋屈，整理了一下染血的战袍。
“你们俩，去把咱们所有的军功记录、作战文书，还有上次夜袭幸存弟兄的联名手印担保书，全都拿来！侯三，你去请总兵大人，就说监军相召，事关重大，请总兵一同前往。”
“是！”
两人领命，立刻分头行动。
陈天独自一人，走向监军太监下榻的那座相对完好的宅院。
一路上，他能感觉到各种目光从四面八方射来，好奇的、猜疑的、幸灾乐祸的……如芒在背。
监军太监王德化此刻端坐在暖阁里，捧着个暖炉，慢条斯理地品着茶。
见到陈天进来，他皮笑肉不笑地抬了抬眼。
“陈守备来了，坐。”声音尖细，带着一股居高临下的味道。
“末将参见监军。”陈天抱拳行礼，不卑不亢。
“嗯。”
王德化放下茶杯，手指轻轻敲着桌面，“陈守备近日辛苦了，守城有功，朝廷是知道的。”
“分内之事。”陈天平静回应。
王