吕布选了一处背风缓坡立营。
将士们伐木掘土，动作利落，不到两个时辰，一座简易却坚固的寨垒已初具轮廓。
辕门向南，正对彭城方向，“吕”字大纛高高竖起，赤红底色在暮色中依旧灼眼。
吕布未卸甲，按剑立于刚刚搭起的望楼上。
远处，彭城城墙在夕阳下显出深黑的剪影，多处坍塌，烟迹未散，但城头隐约晃动的守军旗帜，让他心下稍安。
更西边，曹军营垒连绵，灯火次第亮起，如一片沉睡的兽群，安静得有些反常。
陈宫沿着木梯上来，步履稍显急促，眼中却带着一贯的清明。
“温侯，各部已安置妥当，岗哨放出五里。许将军的斥候抓了几个曹军游骑，分开审了，口供一致——曹操已传令各营严守，今日起停止大规模攻城。”
“哦？”吕布眉锋一挑，“曹阿瞒倒是识趣，知道某家来了，便缩了回去。”
“非是识趣，乃是稳妥。”陈宫摇头，目光投向西方那片营火，“曹操用兵，最重根基。我军骤至，其不知虚实，必先固守营盘，观望形势。他是在等，等我军露出破绽，或是两军决战。”
吕布冷哼一声，手指摩挲着剑柄上的缠绳。
“他等不起。彭城虽残，文远未堕，城中军民盼援如渴，士气可用。我军在此立寨，与彭城互为犄角，曹军腹背受制，其势已逆。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“公台，你以为，当下该如何行事？是趁其立足未稳，明日便擂鼓进兵，与文远里应外合，杀他个措手不及？”
陈宫沉默了片刻。
晚风掠过山岗，带来远处曹营隐约的马嘶声。
“温侯，”他缓缓开口，声音不高却字字清晰，“曹操虽暂取守势，然其营垒经营旬月，深沟高垒，鹿角重重，兵力仍数倍于我。我军新至，士卒虽勇，毕竟长途奔袭，人困马乏。若强行攻坚，纵然能胜，必是惨胜。”他摇了摇头，“非上策。”
吕布眉头微皱：“那依你之见，便在此与他干耗着？岂不堕了我军锐气？”
“非是干耗。”陈宫转过身，正视吕布，眼中闪过一丝冷澈光芒，“温侯，曹操此番东征，最大的命门，不在彭城城墙，而在粮道。其大军数万，人吃马嚼，每日消耗惊人。”
吕布眼神一动：“你是说……”
“袭扰粮道，断其根本。”陈宫语气坚决，“温侯可遣精锐轻骑，不必多，三五百足矣，日夜轮番出袭，专劫其粮队、焚其草垛、毁其桥梁。曹军兵力虽厚，分散护粮则不足，聚拢守营则粮秣不继。不出旬日，其军心必乱。待其粮尽兵疲，不得不退之时……”他嘴角掠过一丝冷意，“再以温侯麾下铁骑全力追击，可获全功。如此，风险最小，而斩获最大。”
吕布听着，眼中躁动渐渐平息，取而代之的是权衡利弊。
他来回踱了两步，甲叶发出轻响。
“文远那边……”他沉吟道，“守城艰苦，若知援军已至却按兵不动，恐士气受损。”
“正需与文远将军通联，说明方略。”陈宫立刻道，“张将军深通兵略，必明此理。可约其固守疲敌，尤须谨防曹军狗急跳墙，做最后猛攻。待曹军退时，再开城出击，与我追兵前后夹击，可尽歼其殿后之师。”
吕布停下脚步，望向彭城方向。暮色渐浓，城中几点灯火在黑暗中顽强闪烁，那是张辽仍在坚守。
“便依公台之策。”他终于点头，声音沉稳下来，“先断其粮，再摧其军。曹阿瞒想体面退走？某家偏要他丢盔弃甲，狼狈鼠窜！”
他唤来亲兵：“去请许褚、魏越、成廉几位将军来。”
又对陈宫道：“联络文远，务必今夜将消息送达。”
陈宫拱手：“宫亲自挑选死士，从山后小径潜行，必不辱命。”
曹操中军大帐。
烛火通明，曹操踞坐案后，面前摊开舆图，目光沉沉。
荀攸、郭嘉、曹仁、于禁等文武分列左右，帐内气氛凝重。
“吕布在九里山立寨，居高临下，与我大营及彭城成鼎足之势。”
曹操手指点着图上代表九里山的标记，声音听不出情绪，“其寨粗立，却卡在我军东南侧翼。斥候观其旗号，除吕布本队并州骑兵、兖州旧部外，许褚的淮南兵、沛国陈应、糜威的沛国兵等皆在，兵力当在八九千之数，皆是能战之兵。”
曹仁抱拳道：“兄长，吕布远来疲惫，立足未稳。末将愿率本部精兵，趁夜袭寨，纵不能破其全营，亦可挫其锐气！”
于禁却摇头：“子孝将军，吕布非庸将，陈宫多谋。彼既敢抵近立寨，必有防备。九里山地势，易守难攻，夜战混乱，若中埋伏，反损我军士气。”
曹操不置可否，看向郭嘉：“奉孝以为如何？”
郭嘉面色苍白，以袖掩唇低咳两声，才缓声道：“明公，吕布骤至而不急攻，此其一异。