晋武帝司马炎的灵柩在太庙停灵七七四十九日，满朝文武的缟素还未脱下，洛阳皇宫的紫宸殿上，便已响起了新帝登基的朝贺之声。钟磬齐鸣，雅乐奏响，身着十二章纹衮龙冕服的司马衷，被内侍搀扶着坐上了那座至高无上的龙椅。他身形略显佝偻，脸上带着茫然无措的神情，一双眼睛浑浊不清，望着阶下三跪九叩的文武百官，竟不知该作何反应。身旁的内侍尖着嗓子高唱“吾皇万岁万岁万万岁”，他才跟着机械地抬了抬手，嗫嚅着吐出几个含糊不清的字眼。这位被天下人暗中称作“傻子皇帝”的晋惠帝，就这样在贾南风的一手操控下，登上了权力的顶峰。登基大典的喧嚣过后，洛阳城的繁华如同被狂风扫过的残叶，迅速凋零。新帝昏聩，不懂朝政，朝堂大权尽数落入了皇后贾南风的手中。她在后宫颐指气使，在前朝安插亲信，朝堂之上，凡是敢忤逆她意旨的大臣，轻则被贬斥流放，重则满门抄斩。一时间，朝野上下人心惶惶，人人自危，无人再敢直言进谏。时光荏苒，春去秋来，转眼便是一年。这一年，天公不作美。自开春起，洛阳周遭便滴雨未降，烈日炙烤着龟裂的土地，田里的禾苗刚抽出嫩芽，便被晒得枯黄焦脆。老农们跪在田埂上，对着苍天哀嚎叩首，额头磕出了血，也没能求来半分甘霖。旱情一日重过一日，从洛阳周边蔓延至整个司隶地区。河水干涸，河床裸露，鱼虾尽数枯死，连井水都已见底。百姓们挖野菜、剥树皮，将能入口的东西都吃了个干净，可灾荒的魔爪，依旧紧紧扼住了每个人的咽喉。当存粮彻底告罄的那一刻，绝望如同潮水般，淹没了整座洛阳城。易子而食。这个只在史书上见过的、字字泣血的词语，竟在这太平盛世的幌子下，成了活生生的现实。洛阳城外的官道上，随处可见倒毙的饿殍，他们衣衫褴褛，身形枯槁，脸上还残留着临死前的痛苦与绝望。野狗在路边啃食着尸骨，发出令人毛骨悚然的呜咽声。偶尔有几个面黄肌瘦的百姓，拖着沉重的脚步踉跄走过，眼神空洞得如同行尸走肉，他们的肚子干瘪如鼓，四肢细瘦如柴，仿佛一阵风就能将他们吹倒。城内的情形，也好不到哪里去。曾经车水马龙的朱雀大街，如今变得冷冷清清，街道两旁的商铺尽数关门歇业，门板上积满了厚厚的灰尘。偶尔有几个小贩，摆着空空如也的摊子，有气无力地吆喝着，可他们的嗓子早已干哑，喊出的声音微弱得如同蚊蚋。易枫一身素白的衣衫，行走在洛阳城的街巷之中，身上的布幌子早已收起。他的眉头紧蹙，眼中满是沉痛。一路走来，他看到了太多的人间惨剧——有年轻的母亲，抱着饿得奄奄一息的孩子，坐在墙角低声啜泣；有白发苍苍的老人，蜷缩在破败的屋檐下，气息奄奄；还有衣衫褴褛的孩童，为了争抢一块发霉的饼子，打得头破血流。空气里弥漫着一股难以言喻的腐臭与绝望的气息，刺得人鼻腔发酸。“呜呜……娘……我饿……我饿啊……”一阵微弱的哭喊声，传入易枫的耳中。他循声望去，只见不远处的街角，一个约莫四五岁的孩童，正瘫在母亲的怀里，有气无力地哭喊着。那孩子的小脸蜡黄蜡黄的，颧骨高高凸起，一双大眼睛深陷在眼眶里，里面满是对食物的渴望。孩子的母亲，也是面黄肌瘦，她紧紧抱着孩子，一遍遍地拍着他的背，泪水无声地滑落，滴在孩子干枯的头发上。“儿啊，娘知道你饿……娘知道……”她的声音嘶哑破碎，充满了绝望与心痛，“可是娘没有吃的了……真的没有了……”易枫的心像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他喘不过气来。他快步走上前，从怀里掏出一个还带着温热的麦饼——这是他方才在城外的破庙里，用仅剩的一点粮食烙的。他蹲下身，将麦饼递到孩子的面前，声音温和得如同春日的细雨：“孩子，吃吧，别饿着了。”那孩子闻到麦饼的香味，原本黯淡的眼睛骤然亮起，他抬起头，怯生生地看了看易枫，又看了看母亲。母亲愣了愣，随即反应过来，她抱着孩子“噗通”一声跪倒在地，对着易枫连连磕头，额头重重地磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声。“多谢道长！多谢道长！您是活菩萨啊！”她泣不成声，泪水混着脸上的尘土，淌出一道道污浊的痕迹，“大恩大德，民妇没齿难忘！”易枫连忙伸手将她扶起，心中却满是酸涩。一个麦饼，竟能让她感激涕零至此，可见这灾荒，已经将百姓们逼到了何等绝境。“快给孩子吃吧。”易枫轻声道。母亲颤抖着接过麦饼，小心翼翼地掰成小块，一点点喂进孩子的嘴里。孩子狼吞虎咽地吃着，噎得直翻白眼，母亲连忙用袖子擦了擦他嘴角的碎屑，眼中满是心疼与欣慰。 易枫站在一旁，看着这一幕，只觉得喉咙发紧。他转身看向皇宫的方向，那座金碧辉煌的宫城，在烈日的照耀下，散发着冰冷的光芒。那里，正上演着与民间截然不同的景象。此刻的紫宸殿上，一场关乎天下苍生的朝议，正在进行。文武百官身着朝服，肃立阶下，每个人的脸上都带着凝重与焦虑。为首的老臣，是当朝的司徒，他须发皆白，声音嘶哑地奏报着灾情：“陛下，如今司隶地区大旱，赤地千里，百姓颗粒无收，饿殍遍野，更有甚者，竟易子而食啊！”说到“易子而食”四个字时，司徒的声音哽咽了，他老泪纵横，跪倒在地：“臣恳请陛下，开仓放粮，赈济灾民！再
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