叶海潮端着茶杯慢悠悠地喝了一口，抬眼看他。
“咋样？”
秦砚看了他一眼，唇角扯了扯，没笑出来。
“什么咋样？”
“别装。”
叶海潮放下茶杯，往沙发里靠了靠。
“那天去找人家后回来就这副德行，说没说什么，做什么了，心里怎么想的，我虽然不知，但你这表情我看得懂。”
“实在不行找刘扬探探底呢？”
秦砚默了一会儿，说:“找过了。”
叶海潮挑眉：“哟，你这速度够快啊。”
秦砚没否认。
兀自想起那天去找刘扬的情景。
听他问起沈明月，先是呆了一下，然后笑了，问他想知道什么。
秦砚说什么都想知道。
刘扬沉吟了会儿，知道以秦砚的人品性格不会出去多说什么，继而开始说。
说她怎么一步步认识那些人，怎么在那个圈子里周旋。
说当初她为了帮自己，主动入局，有人想拉她下海……
最后的最后，换来今天的局面。
刘扬说完沉默了好久好久，末了又说了一句。
“其实她真的挺好的。”
那句话，刘扬说了很多遍。
却是第一次那么直观的展现于他面前。
思绪回笼。
叶海潮还在看着他，等着下文。
秦砚说：“她身边的人太多了。”
叶海潮不以为然的笑了。
“那算什么，漂亮的女人身边怎么可能没人，就越是这样才越迷人，要是个普普通通的，谁还会去多看一眼？”
他往前探了探身，盯着秦砚，眼中尽是促狭。
“怎么，你没信心？”
秦砚看着他，没说话。
叶海潮往后一靠，又笑了。
“要我说，你要是真动了心思，就别磨叽，瞻前顾后的，可不像你。”
秦砚不语。
窗外，天色渐渐暗了。
一支烟捏在指间，转了一圈，又一圈。
后来约见面，被拒。
还不如刘扬好使。
……
-
三月，春寒料峭。
沈明月从图书馆出来的时候，天已经擦黑，裹紧衣服后沿着那条走了无数遍的路往回走。
路过公告栏的时候，她脚步稍顿，想起那天和秦砚一起走这条路时，他问的那些乱七八糟的问题。
公告栏里依然贴满了各种通知，她平时很少看这些，今天不知怎的，余光扫过去，忽然停住了。
一张红色的海报，贴在最显眼的位置。
《中央政策研究室秦正则研究员专题讲座》
后面跟着一行小字：新时代基层治理的困境与出路。
慢慢的，沈明月侧身正了正面，看了好一会儿，直到把海报上的所有字反复看完。
时间地点，主办单位，都写得很清楚。
职位够高，主题也和她想走的路子对得上。
她拿出手机拍了张照，旋即继续往宿舍走。
周三下午，逸夫楼报告厅。
沈明月到的时候，离开始还有二十分钟。粗粗扫了一眼，在后排靠边的位置坐下。
这种讲座来的人多，她没指望能坐多靠前。
时间一到，台上主持人开场，介绍主讲人。
沈明月低着头翻笔记本，没怎么听。
直到那个老者走上台。
她抬起头，蓦地愣怔一秒。
有点眼熟。
花白的头发，戴着一副老式眼镜，身形清瘦，走路不紧不慢。
他走到讲台前，双手撑在桌上，目光扫过台下，和蔼的笑笑。
“今天不讲大道理，讲点实在的，我曾在基层跑了四十年，有些话憋了很久。”
台下响起一阵笑声。
沈明月垂下眼，唇角跟着动了动。
世界真小。
可其实反推回来，能在这附近公园溜达的老头，身份再低，又能低到哪里去呢？
人家平平无奇扫地僧，今儿个平平无奇下棋者。
讲座进行了两个小时。
秦老讲得不快，每一句话都落在实处。
他讲基层调研时遇到的真实案例，讲政策落地时的种种梗阻，讲那些写在文件里和活在现实中的巨大差异。
台下很安静，偶尔有翻笔记的沙沙声。
沈明月从头听到尾，笔记记了五六页。
一边记，一边在脑子里把那些案例和自己的理解对应起来。
提问环节开始的时候，无数只手举起来。
沈明月没举，或者说没来得及。
秦老主动点她：“后排那位穿