在“金汤一号”堡垒前方那片刚刚被“星河净化者”主炮蹂躏过的虚空，“心火屏障”的余烬尚未完全飘散，破碎的金属残骸与能量乱流交织成一片死亡坟场。帝国舰队付出了惨重代价，勉强击退了“肃正”前锋集群，迫使那艘释放主炮的庞然母舰暂时后撤重组。但谁都清楚，这只是暴风雨前短暂的、血腥的喘息。
“肃正”主力庞大的光团如同拥有生命的金属山脉，并未因一次受挫而混乱，反而更加冰冷、有序地调整着部署。更多的战舰从后方跃迁而出，开始分兵多路，如同章鱼的触手，同时向帝国防线多个节点施加压力，显然改变了策略，意图多点开花，彻底瓦解帝国的防御体系。
而就在帝国全力应对正面压力时，边境矿区方向，那片早已成为禁区的巨坑外围，幽蓝色的空间涟漪如同水波般密集荡开！一支规模虽不及“肃正”，却同样令人心悸的舰队，悄然完成了跃迁集结！
这支舰队的主体呈现出与“深蓝盟约”观察站相似的流线型、仿生风格，通体覆盖着幽蓝色的自适应涂层，在星空中若隐若现，如同深海中的幽灵。舰船造型各异，有的形似巨鲸，有的如同多臂海星，有的则干脆是不规则的几何体，散发着统一却冰冷的秩序感。数量超过三百艘，其中数艘核心舰船的体积与能量反应，丝毫不逊于“肃正”的“净化者III型”母舰。
他们没有立刻对帝国防线发起攻击，而是如同最精密的仪器，迅速在巨坑外围展开，建立起一个临时的、规模庞大的能量屏蔽与干扰场域，将整个矿区连同周围数万公里空域完全笼罩、隔绝。其目的昭然若揭——他们要独占这片埋藏着“法则基岩”富集区的星球碎片，阻止任何人（包括帝国和“肃正”）接近！
“报告！‘深蓝盟约’舰队已建立前沿基地，能量屏蔽强度极高，我方远程探测受阻！他们正在向巨坑深处投放大量工程单元和采集设备！”边境监测站的紧急情报，让帝国总指挥部雪上加霜。
“他们果然是为‘基岩’而来！”秦罡老将军须发戟张，怒道，“趁我帝国与‘肃正’鏖战，行此强盗之事！”
程烈面色冰冷，眼中却无太多意外。他早已料到“深蓝盟约”会伺机而动。“命令‘预备舰队’及‘金汤二十八号’等临近堡垒，加强戒备，构筑第二道防线，严防‘深蓝盟约’舰队向帝国腹地渗透。但……暂不主动攻击。”他顿了顿，“让他们先和‘肃正’碰一碰。”
话音刚落，战略星图上，代表“肃正”主力侧翼的一支偏师，似乎侦测到了矿区方向突然出现的强大能量源，其航向出现了微调，分出了约五十艘大小舰只，如同闻到异味的猎犬，朝着“深蓝盟约”建立的屏蔽场域边缘探去。
螳螂捕蝉，黄雀在后？不，此刻的星海，是三方逐鹿，互为猎手与猎物！
帝都内部，“清魇司”的“天网”最终预案已然启动。在严锋的亲自指挥下，数支混编了“龙炎新军”精锐和“清魇司”顶尖高手的特别行动队，如同黑夜中的利刃，同时扑向了几处监测到异常“静谧”能量波动的区域。
其中一处，正是位于地下深层、靠近“共鸣增幅基座”和凌岳所在医疗区的能源调度枢纽。当行动队破开厚重的安全门时，看到的是一幅诡异而恐怖的景象：数十名身着工服、眼神空洞的帝国能源技师，正围着一台核心能量分流器，用自身鲜血和一种翠绿色的粘稠液体，在金属地面上绘制着一个复杂而扭曲的法阵。法阵中央，悬浮着一枚拳头大小、不断搏动、仿佛有生命的翡翠色心脏状物体，正散发着令人心神摇曳、昏昏欲睡的“静谧”波动。
“阻止他们！净化那东西！”行动队长厉喝。
战斗瞬间爆发。被“静谧之种”控制的技师们发出非人的嘶吼，不顾一切地扑向行动队，他们的身体在“静谧”能量的催动下发生了诡异的畸变，力量暴增，甚至能释放出微弱的精神冲击。而那颗翡翠心脏，更是释放出强烈的精神污染光环，试图侵蚀行动队员的意志。
“启动‘龙炎净化’协议！”行动队长毫不犹豫。
队员们胸前佩戴的特制玉符同时亮起金红色光芒，形成一个个小型的心灵护盾，抵御着污染。同时，他们手中的武器——特制的、铭刻着“破邪”与“镇魂”符文的刀剑与枪械——喷射出炽热的龙炎弹丸或能量束，狠狠轰击在翡翠心脏和畸变者身上。
金红与翠绿的能量激烈对撞、湮灭。畸变者在龙炎的攻击下发出凄厉的惨叫，身体迅速碳化、崩解。但那颗翡翠心脏异常坚韧，不断扭曲、膨胀，试图释放更强大的精神风暴。
“不行！常规攻击效果有限！它在吸收周围的负面情绪和能量！”一名队员急道。
就在此时，一道身影踉跄着冲进了枢纽室，正是勉强能下地走动、执意要求参与内部肃清行动的凌岳！他脸色苍白，手中却紧紧握着一枚从“探渊者”号带回来的、封装着微量“基岩”能量样本的密封管。
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