“第二，关于‘远古星炬’遗物。朕可以承诺，若帝国未来有能力派出探索队并成功获得遗物，可提供‘深蓝纪元’历史星图拓印副本。但前提是，对方需先提供‘安全接近路径’的验证方法，以及该遗物已知的、不涉及核心功能的‘基础信息’（如大致外形、能量特征、可能的风险类型），以便我方评估风险。此外，探索行动的主导权与最终处置权，完全归属帝国。”
“第三，关于‘肃正’主力舰队警告。此信息朕收下，但不会为此支付任何代价。若对方以此要挟，则前两项交易自动作废。”
程烈的声音带着不容置疑的决断：“这便是朕的底线。‘深蓝盟约’若真心想‘交易’，而非趁火打劫，当可接受。若其拒绝……那便证明其并无诚意，或所图更大。我大胤，宁可站着死，也绝不跪着求生，更不会将文明延续之希望，寄托于豺狼的‘仁慈’与‘交易’之上！”
众人闻言，精神皆是一振。程烈的方案，既非一味拒绝将路走死，也非软弱妥协任人宰割，而是在极端不利的局面下，竭尽全力维护核心利益与尊严，同时争取可能的实际好处。
“陛下圣明！”秦罡率先抱拳，老眼泛红，“如此方显我大胤风骨！那帮藏头露尾之辈，若敢不允，便是其心可诛！”
沈墨沉吟道：“陛下此议，刚柔并济。‘虚空晶簇’矿区虽珍贵，却非不可替代，且开采权亦可设限。只是……对方若坚持索要‘龙炎’理论……”
“那就证明它们的目标从一开始就是‘龙炎’，而非单纯的交易。”程烈冷然道，“届时，一切免谈。我大胤纵使血战至最后一人，也绝不会交出文明之火！”
“璇儿（臣）附议！”慕容璇与公输衍同时道。
“好。”程烈目光扫过众人，“此事便如此定下。回复信息，由公输院正会同钦天监，以最高加密规格，通过巫鹤残魂记忆中提取的、与‘深海之音’联络相关的残余波动频率与特定加密规则，进行发送。内容务必清晰，语气不卑不亢。”
“遵旨！”
决议已定，众人心头稍松，但压力依旧如山。
程烈看向秦罡：“秦帅，边境防务，尤其是‘龙炎天穹’外围阵列建设，必须加快。朕予你临机专断之权，物资、人员，优先保障。我要在两年内，看到覆盖帝都至三大工业星系的初步天穹网络成型！”
“老臣领旨！必不负陛下重托！”秦罡肃然应诺。
“沈相，朝堂稳固、经济运转、民心安抚，重中之重。柳氏余波需尽快平息，将民间注意力引导至备战生产。非常时期，可用重典，但需把握分寸，勿使民心生变。”
“老臣明白。”
“公输院正，天工院研发，一刻不能停。重点有三：一，基于现有‘龙炎共鸣’技术，开发更强力、更灵活的‘主动干扰与中和’系统；二，加速‘龙薪破邪’系列武器的升级与多样化，尤其是对舰攻击手段；三，集中最顶尖人才，成立‘破壁小组’，着手研究对方可能提供的‘肃正’弱点情报（如果能获得），并尝试逆向推导其更多技术特征。”
“臣，定竭尽全力！”
最后，程烈看向慕容璇：“璇儿，龙炎新军，是帝国未来的锋刃。扩编、训练、实战磨合，朕全权交予你。朕要的，不仅是一支能守土的军队，更是一支能在绝境中发起反击、刺破黑暗的利剑！”
“璇儿，誓死完成任务！”慕容璇单膝跪地，甲胄铿然，眼中燃着炽烈的火焰。
密议结束，众人领命匆匆离去，各自投入那分秒必争的备战洪流。
密室中，只剩下程烈一人。他再次走到那幅先民燃火壁画前，静静凝视。
壁画上的火焰，简陋而微弱，却照亮了黑暗，带来了温暖与希望。
如今，帝国面临的黑暗，比先民时代更加深邃、更加浩瀚。但所要守护的，也同样更加璀璨。
他闭上眼，心神沉入精神世界。那枚“文明道种”依旧在缓缓旋转，散发着混沌与秩序的光芒。其周围，帝国亿万子民的信念、意志、对未来的期许，化作丝丝缕缕无形的力量，汇聚而来，被道种吸收、转化，又反馈出更精纯的“存在”之力。
他能感受到，因“砺锋”之劫带来的悲愤与恐惧，正逐渐被一种更加深沉、更加坚韧的“抗争”与“团结”之意所取代。帝国的“气”，在短暂的动荡后，反而有凝实提升的迹象。
“压力，可以压垮脊梁，亦可淬炼锋芒。”程烈自语。
他伸出手指，指尖一缕微弱的、却无比纯粹的金红色火苗悄然燃起。这火苗不再仅仅是龙炎薪火，更融入了“文明道种”的一丝本源气息，显得更加内敛，却又蕴含着仿佛能点燃一切的潜能。
“星海的渔翁们，你们在观察，在算计，在等待收取筹码。”
“但你们或许忘了……”