“星海之敌，亡我之心不死，此乃确凿无疑。”程烈缓缓道，目光如电，扫过周御史等人，“交涉之说，无异痴人说梦。然，诸位爱卿忧国之心，朕已知晓。战事艰难，国力消耗，此乃实情。”
他顿了顿，语气转沉：“然，正因艰难，正因强敌环伺，我辈更需上下齐心，共克时艰！传朕旨意：自即日起，皇室宗亲、文武百官，俸禄减半，直至战事结束！内帑、国库，优先保障军需与民生基本所需！各州府，开义仓，平物价，严惩趁战乱囤积居奇、动摇民心者！阵亡将士，从优抚恤，其家眷，由官府妥善安置，免赋税徭役！”
“至于战事，”程烈声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝，“朕，与帝国共存亡！‘龙炎天穹’不灭，将士血战不休！再有言‘和’、‘退’者，视同通敌，立斩不赦！”
凛冽的杀气与皇道威严弥漫大殿，所有人心头一凛，那些主和派官员更是脸色发白，噤若寒蝉，再不敢多言。程烈以最果断的姿态，暂时压下了朝堂上的杂音，统一了“死战到底”的基调。
然而，他心中那丝疑虑并未消散。退朝后，他立刻召见了“清魇司”主事幽泉与天工院首席墨衡。
“朝中今日‘主和’声浪，尔等如何看待？”程烈开门见山。
幽泉面色凝重：“陛下，臣已命人暗中关注今日发言主和之官员及其亲近人等。其中周御史等，确为老成持重、忧心国事之辈，其言论虽欠妥，但动机或可理解。然，另有数人，如礼部侍郎郑元、光禄寺少卿王俭等，平日并非激进或胆小之人，今日却异常活跃，其言论颇有……煽动之嫌。且据报，郑元之妻弟，与江南豪商‘柳氏’往来甚密，而王俭近日曾收受其同乡、一位退休致仕的富绅厚礼。”
墨衡补充道：“陛下，臣等对清河府‘观心镜’残骸及枯泉镇样本的解析，已有新进展。那镜中残留的翠绿能量，与枯泉镇‘苔藓’中提取的‘梦境沉淀物’，在法则层面上存在高度同源性，但前者更加‘活泼’，后者则近乎‘惰性’。我们怀疑，那‘观心镜’不仅是腐蚀心神的工具，更可能是一种……‘梦境道标接收器’或‘浅层意识放大器’！持有者若心神动摇，便可能无意识间成为其传递特定‘梦境信息’或放大某种‘情绪倾向’的中转站！而其能量源头……极可能就隐藏在帝国境内某处！”
程烈眼神一凝：“江南柳氏？‘梦境道标’？”他脑海中迅速将几条线索串联起来：顾青的“奇珍阁”货源可能与西域胡商有关，而胡商可能只是中间环节；江南富商柳氏，财力雄厚，交游广阔，若被“翡翠梦魇”暗中控制或利用，以其为节点，编织一张覆盖帝国经济、甚至部分官场的“暗网”，并非不可能！朝中某些官员的异常表现，或许便是受到了这种通过经济往来、人情关系间接传递的、极其隐蔽的“心灵暗示”或“信息污染”的影响！
“看来，‘翡翠梦魇’这张网，比我们想象的织得更大、更深。”程烈冷笑一声，“幽泉，加派人手，秘密彻查江南柳氏，尤其是其核心成员近年的行踪、产业、交际网络，以及与朝中官员、各地富绅、乃至西域胡商的关联！注意，务必隐秘，不可打草惊蛇！”
“墨衡，继续深化对‘梦境道标’与‘心灵暗示’残留物的研究，尝试研制能够更灵敏探测此类‘信息污染’的法器，并探索反制与净化之法。”
“另外，”程烈眼中闪过一丝寒光，“既然对方可能通过这种间接方式影响朝堂，那朕便给他们一个‘机会’。传朕密旨给慕容璇……”
……
数日后，一场看似偶然的“流言”，开始在帝都及周边州府的特定圈子（主要是与江南柳氏有生意往来或姻亲关系的官宦、富商家族）中悄然传播。流言内容大致是：陛下虽明令死战，但内帑实则已近枯竭，前线损耗巨大，部分边镇守将私下已有怨言，朝廷内部关于“寻找退路”或“保留火种”的密议一直未绝……言之凿凿，细节丰富，仿佛确有其事。
这流言传播速度不快，范围也控制得恰到好处，恰好能传入那些可能被“翡翠梦魇”网络关注或试图渗透的“目标”耳中，又不至于引起大规模的恐慌。
果不其然，不久后，“清魇司”的秘密监控便发现，江南柳氏在帝都的数处隐秘产业与别院，人员往来突然频繁了一些，且有一些身份不明、行踪诡秘的人物出入。同时，朝中之前几位表现“异常”的官员，其府邸周围也出现了可疑的窥探迹象。
“鱼儿，似乎要咬钩了。”幽泉向程烈汇报时，眼中闪烁着猎手般的光芒。
程烈微微点头。抛出诱饵，引出潜藏的蛇虫，再顺藤摸瓜，一举铲除！这是对付这种隐秘渗透网络的阳谋。至于那流言可能引起的些许波澜，与彻底清除内部毒瘤相比，微不足道。
就在程烈着手清理内患的同时，星海局势，又发生了新的变化。
钦天监最新的观测显示，那受创的“肃正方舟”在大量无人机维修下，表面的巨坑已被临时填补，虽未完全恢复战斗力，但已能维持基