后——徐家答应了。”“但有个条件。”苏嬷嬷眉梢微挑。“明日午时，漼明棠必须亲自来徐家祠堂。”徐老夫人一字一句道，“她既要做漼家正妻，就得先磕过徐家祖宗牌位，领过徐家《女诫》。若她敢不来，徐家便当众焚毁《实录》，再呈万民书，状告漼家胁迫皇嗣、勾结外戚、祸乱朝纲！”“您……”苏嬷嬷瞳孔微缩，“您明知漼明棠已非徐家人，此举无异于羞辱。”“羞辱？”徐老夫人冷笑，“十七年前，她母亲徐妙言跪在祠堂外哭求三天三夜，求徐家成全她与荣程的私情，徐家应了。结果呢？她转身便往太后轿前泼粪，说那是‘新娘子该受的洗尘礼’。漼明棠若连这点跪拜都不敢，她凭什么配漼家的冠冕？又凭什么踩着徐家尸骨往上爬？”她顿了顿，目光如钉，直刺苏嬷嬷双眼：“你回去告诉太后——她想翻旧账，徐家奉陪。可这账，得一笔一笔，当着天下人的面，算清楚。”苏嬷嬷沉默片刻，深深一福：“奴婢，如实转达。”待宫人退去，风雪卷入门廊，吹得烛火狂摇。徐老夫人缓缓起身，竟未扶任何人，独自走向供奉在最高处的徐氏始祖灵位。她取下香炉旁一方锦帕，揭开灵位后暗格——里面静静躺着一本蓝皮册子，封面上无字，边角磨损严重，显是常被摩挲。“《徐氏隐录》。”她低声说，“十七年来，每一页，我都亲手誊抄一遍。今日，该让它见光了。”徐川扑通跪倒：“母亲！这若是流出……徐家百年清名……”“清名？”徐老夫人猛然转身，眼中竟迸出骇人精光，“徐家何曾有过清名！你以为漼家这些年为何不碰徐家？不是不敢，是不屑！他们早把徐家看作一具腐尸，只等它自己烂透，好拾取几块尚堪雕琢的骨头，去填漼家那副新铸的金架子！”她将蓝皮册子往案上一掷，发出沉闷声响：“你可知漼明棠生母是谁？”徐川一怔。“是漼老太君胞妹，漼氏庶出的九姑娘。”徐老夫人嘴角扯出一抹凄厉笑意，“当年漼九姑娘逃婚至淮北，被荣程所救，藏于荣家别院。徐妙言撞破后，假意结拜，实则将人囚禁三月，逼其写下休书，再灌药令其失智，最后装作偶遇漼家寻人队伍，将人送回。漼九姑娘归家半月后投井，留下遗书称‘愧对漼氏，无颜苟活’——可那遗书，是我亲笔代拟。”堂内死寂如坟。“漼明棠根本不是漼家血脉。”徐老夫人声音平静得可怕，“她是荣程的亲生女儿。漼家收养她，只因漼老太君查出真相后，将计就计，以血为引，调换襁褓，让漼明棠顶替漼家嫡次女身份活下来——那孩子，早被徐妙言溺死在荣家后井。”徐川如遭雷击，瘫软在地，嘴唇翕动，却发不出任何声音。“漼家要的从来不是个媳妇。”徐老夫人一步步走下台阶，雪白裙裾拂过冰冷地面，“是要借漼明棠这具躯壳，把漼家真正的嫡女送进漼家宗谱。而徐家，不过是他们登阶前垫脚的腐木。”她停在徐川面前，俯身，枯手缓缓抚过他惨白脸颊：“所以，你该明白——太后不是要徐家死。她是给我们最后一个机会：若肯撕开遮羞布，徐家尚有一线生机；若还想捂着脓疮装体面……那就等着漼家把这十七年的账，连本带利，连同徐明棠的命，一起算干净。”窗外风雪骤急，拍打着窗棂，如同无数亡魂叩门。次日辰时，漼明棠一身素青骑装，未乘轿，只携一名贴身侍女，策马穿过覆雪朱雀街，直抵徐家正门。门前石狮覆雪，铜环凝霜。她翻身下马，将缰绳丢给侍女，缓步踏上三级青石阶。靴底踩碎薄冰，发出细微脆响。门内无人迎，亦无阻拦。她推门而入。庭院深深，积雪未扫，唯有一条窄径被人踏出，蜿蜒通往祠堂方向。两侧古柏挂雪，枝桠低垂，恍如垂首默哀。祠堂门敞着。她跨过门槛。堂内香烟缭绕，却无一人。正中神龛高悬“徐氏历代先祖之灵位”，密密麻麻数十排，最上方一牌，漆色稍新，上书“徐氏妣徐氏慈安太夫人之位”。漼明棠目光微凝——那是徐太后的生母，十七年前病故，葬于徐家祖茔，却未入族谱，只因她出身寒微，是徐老夫人陪房之女，抬举为妾，诞下徐太后后不久便郁郁而终。她缓步上前，在蒲团前站定，未跪。身后忽有脚步声。徐老夫人拄杖而来，身后跟着徐川夫妇，还有两位须发皆白的老妪——正是当年伺候徐太后生母的陪房嬷嬷。“你母亲的名字，叫徐菱。”徐老夫人忽然开口，“她临终前，让我告诉你——若有一日你踏入此门，不必跪祖宗，只须跪她。”漼明棠脊背一僵。“她不怪你父亲。”徐老夫人指着神龛最上层那方素木灵位，“只怪自己命薄，护不住女儿。所以她把命灯留在了这里，灯油燃尽前，徐家不得驱逐你母亲灵位。”她挥手，一名嬷嬷上前，取出一方漆盒，打开——里面静静躺着一盏青铜灯盏，灯芯尚存半截，灯油已近枯竭，却仍固执燃着一点豆大青焰。“灯油，是漼老太君每年派人送来。”徐老夫人声音微哑，“她说，徐菱姑娘的命灯，该由漼家人续。”漼明棠终于缓缓屈膝，重重叩首。额头触地刹那，祠堂梁上忽有积雪簌簌落下，砸在她肩头，冰凉刺骨。她没抬头。只听见徐老夫人苍老的声音自头顶响起，一字一句，清晰如刀：“漼明棠，你今日跪的不是徐家祖宗。”“是你亲生母亲，徐菱。”“也是十七年前，那个为你剖心剜骨，却连名字都未曾刻上族谱的女人。”“起来吧。”“从今往后，你
本章未完，请点击下一页继续阅读》》