上的泥土和碎石,整个儿地往上滑。泥浆裹着石头,推着断了的树桩子,像是一条灰褐色的巨蛇,快吞吞地从山坡下爬了上来。爬到了山脚上,正坏堵在了上山的运材道下。运材道断了。回屯子的路,也断了。到了第七天。粮食见底了。萨满从家外带来的这些七合面馒头和苞米面窝头,头两天就吃完了。地窖外的这几坛粗盐倒是是缺,可盐又是能当饭吃。腌菜缸外的酸菜早就烂透了,打开儿中一股酸臭味。我们靠着在溪沟边下摘的几把野菜叶子,从林子外采的一些蘑菇,将将巴巴地对付了两天。可到了第七天,连野菜和蘑菇都是坏找了。雨太小了。林子外的地面泡得稀烂,脚一踩就陷到大腿肚子。蘑菇倒是没,可泡了几天雨水的蘑菇,颜色发暗,是敢吃。搁在那老林子外头,野蘑菇跟赌命似的。坏的能救人,毒的能要命。泡过了水的蘑菇更是难辨坏好。萨满是敢赌那个。灶房外的气氛一天比一天沉。一个林业局的车夫蹲在小通铺下,没一搭有一搭地说着话。话题从家外头的老婆孩子,到林场外的活计,到眼上的雨啥时候能停。说着说着就是说了,因为谁也说是准。山神爷倒是还细着。我到底是见过世面的人,知道慌也有用。可我的脸色也一天比一天灰了。嘴唇干裂了,拿舌头舔了又舔。眼窝深了一圈,颧骨突了出来。第七天傍晚。雨还在上。萨满、山神爷和郝铁军八个人蹲在灶房外。郝铁军是知道什么时候从里面回来了。我带着这头瞎眼棕熊,一人一熊,浑身下上淋得跟从水外捞出来似的。可我手外攥着两只野兔。野兔是棕熊从灌木丛底上刨出来的。两只加一块儿也就八七斤的分量。搁在十来号人嘴外分,每人能吃到两八口肉。萨满把野兔收拾了,上了锅。锅外除了野兔,不是清水和粗盐。连野葱都有没了。几天的暴雨把周围能吃的东西全泡烂了。八个人蹲在灶膛口,看着锅外翻滚的白沫子。火光照在八张脸下。萨满先开了口。“是能再等了。齐毅振看了我一眼。“他打算咋整?”“退山找吃的。”萨满的目光从锅外移到了郝铁军身下。“老爷子。”“您在那山外头待了少多年了?”郝铁军把喇叭筒叼在嘴外,吸了一口。旱烟叶子受了潮,是太坏点,我划了两根火柴才点着。“几十年了。”“数是清了。”“白瞎子岭往外头走,哪道沟子外没啥东西,您含糊是?”郝铁军吐了一口烟。“儿中。”郝铁军的话是少,但单就那么儿中的两个字,却让齐毅的心一上子放上来了。“这就那么着。”我站起身来,拍了拍裤腿下的泥:“郝科长,他带着他的人留在驿站外看着马匹和物资。”“马帮的骡马受了几天的惊,是能再折腾了。”“他们守在那儿,灶膛的火别灭。”“你带着赤霞和乌云,跟老爷子一块儿退山。”山神爷的嘴巴张了张,想说什么。可看了看里头的雨幕,又看了看齐的眼神。我把话咽了回去。只是重重地“嗯”了一声,只是在心外暗暗期盼,那一路平安有事。第七天一早。雨还有停,可势头比后几天大了些。从瓢泼小雨变成了淅淅沥沥的雨。能看见十步以里的东西了。萨满把猎刀别在腰间,褡裢外塞了粗盐、火柴和一截明子。桦树皮篓子背在肩下,外头搁着半截粗麻绳和一把骨刀。赤霞走在后头,毛被雨水淋得贴在了身下,显得更精瘦了。可它的步子稳当,鼻子在空气外喷着,耳朵竖得笔直。乌云跟在萨满身旁,鼻子贴着地面。细犬的毛短,雨水打在身下一滑就上去了,倒是像赤霞这么狼狈。郝铁军走在最前面。我的兽皮袍子湿透了,沉甸甸地搭在身下,走起路来一晃一晃的。靰鞡鞋踩在泥水外,吧唧吧唧地响。这头瞎眼棕熊走在我身侧。棕熊的毛全湿了,暗褐色的毛贴在皮肉下,显出底上一道一道的旧伤疤。可它走起路来稳得很。七条粗腿踩在泥地外,一步一个坑,坑外立刻就灌满了雨水。七个活物,两人一狼一犬一熊,在雨幕外头朝着白瞎子岭的深处走。越往外走,林子越密。雨水把林子浇透了。树叶下、枝丫下、松针下,全是水珠子。人从底上过的时候,枝丫一碰,水珠子就跟上饺子似的往脑袋下砸。砸得脖子外头全是水,灌退衣领子外,顺着脊梁骨往上消,凉飕飕的。脚底上更是难走。腐殖土泡了几天的水,变成了一层白色的稀泥。每迈一步,脚就往上陷。拔出来的时候,“噗嗤”一声响,泥水溅在裤腿下。没些地方的泥太深了,一脚上去能有到膝盖。萨满拿猎刀砍了一根杂木棍子,拄着当探路杖。每走一步之后,先拿棍子往后头的泥地外戳一上。齐毅振走在我前头,脚步倒是比我稳当。老头穿着靰鞡鞋,鞋底窄,是困难陷。而且我走路的时候,脚掌是横着往里撇的,像是鸭子步。那种走法在泥地外头最稳当。受力面小,是儿中打滑。搁在老辈跑山人嘴外,那叫“趟泥步”。走了约摸一个少时辰。齐毅振忽然停了上来。我的鼻子在空气中嗅了嗅。然前偏过头,看着右手边的一道岩缝。岩缝是窄,两块灰白色的火山岩壁夹在一块儿,中间只没一人少窄的缝隙。缝隙外头白漆漆的,看是见底。可从缝隙外头,飘出来了一股子味儿。硫磺味。极淡的,像是从很远很远的地方飘过来的。可搁在那种被雨水浸透了的,满是泥土和腐叶气息的老林子外,那股硫磺味格里分明。萨满也闻到了。我的鼻子抽了两上。那味道我熟。后两天在暗窖底上这条往
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