领头的女医官姓孙，四十出头，那嗓门响得堪比军营催命号角。
“待会儿分到哪家汉子手里，就把嘴闭严实了踏实过日子！谁嘴里敢往外瞎蹦一句梵文，里长手里熬过油的板子可不管你皮肉嫩不嫩！”
天竺女人们压根听不懂一句汉话，但眼睛死认得那根迎风晃荡、带倒刺的荆条。
一个个活像遭了雷的鹌鹑，肩膀直往脖子里缩，眼窝里全是大白天的惊惶。
朱雄英座下的黑底汗血宝马打着响鼻，稳稳扎在高台侧面。
王淑被他那双戴着生牛皮手套的大手，直截了当从马背上架落下来。
大红嫁衣极其考究的裙摆结结实实沾了半寸厚的黄泥灰。
她连眼皮都没眨一下，压根没去拍打整理，而是直接踮起脚尖，目光越过人群，径直扎向东侧那堆残疾老卒的方位。
“在那头坐着的，就是伤残名册上列的人头？”
朱雄英单手撑在硬木马鞍上朝着东边一点头。
“那断臂的叫周大牛，当年捕鱼儿海的老血底子。右臂齐肩膀没的，从蓝玉亲兵营里爬出来的活死人。旁边瞎眼的叫孙铁柱，云南平蛮被异族毒箭直接咬穿眼窝挑出来的。”
朱雄英的声音像磨刀石一般沉。
“再往排尾数，断腿的、半张脸稀碎的、耳朵削平的，全是踩着命帮咱们老朱家打底座的硬骨头。”
王淑听罢不再言语。
她垂下眼睫，翻开手里攥着的那本厚皮伤残造册。
每一页麻纸上，活人的名字旁全用朱笔注死了伤残部位和退下来的年份。
这密不透风的墨迹，压根就是大明朝廷欠底下牛马的一本血债本。
“走。”王淑“啪”地合死名册。“这口人丁，我亲自去发。”
朱雄英没拦着。
他靴底一发力，翻身悍然重上战马，一把拨正马头，正面直怼校场中央黑压压的钢铁方阵。
破山营三千百战老卒居中死守，两翼是拱卫京师卫戍的步军主力。
再往大圈外撒去，金陵城里爬树翻墙看热闹的粗布百姓，早把校场的砖瓦围墙堵成了滴水不漏的铁桶。
朱雄英反手拔刀出鞘。
“破山营！”
三千重甲汉子用胸腔齐力暴喝：“在！”
“今儿备的酒，全他娘给孤敞开肚皮灌！”
朱雄英手腕压住刀尖，直挺挺定点那三十几口黄酒大缸。“但喝之前，孤立个规矩在这儿！”
“这头一碗开封酒，绝对不许你们自己沾唇。用双手端过去，敬给东边那帮断腿缺胳膊的老前辈！”
朱雄英声势拔高：“他们比你们早踏进阎王殿，比你们早流干血底！要是没有他们拿碎骨头给咱大明铺的路，你们今天连给孤当刀把子的资格都捞不着！”
刷啦一声，破山营的汉子们齐齐扭断脖子般看向东侧。
那群原本连背都直不起来的残废老兵，正拿一双双浑浊的眼底，直愣愣、木头般地回望这三千铁打的后生。
打头站桩的百户老刘一咬后槽牙，一把薅掉脑袋上的厚铁盔死攥在胸口，大步流星跨向黄酒缸。
他双手直直捧起一只盛满烫酒的粗瓷大碗。
转身，面朝东侧残兵席位，踩出咚咚的重步。
跟在他身后的三千个带种汉子，没一个敢抢先一步喝油水。
全部双手捧死瓷碗，连个掉队的都没有。
周大牛眼睁睁看着一个脸上全是刀疤横肉的百户，端着大海碗朝自己走来。
他屁股底下跟粘了钉子似的，半个身子彻底僵死在长条凳上。
那百户单膝一软，直接蹲下他跟前，把热腾腾的酒碗硬塞进周大牛仅剩的左掌心里。
“老哥。”百户粗粝的嗓音响起。
“弟兄是破山营乙字队百户刘铁锤。洪武二十三年吃的这碗军粮，您老在捕鱼儿海剁脑袋那年，我还在娘肚皮里蹬腿踢水呢。”
“太孙放死话了。这口敬命的酒，敬您。”
周大牛托碗的左手压根把持不住，直打摆子，黄酒从沿子外乱泼。
他大大张着干裂的嘴，喉结骨在干瘪的脖颈上胡乱滚磨，半个音节都蹦不出来。
挨着他坐瞎眼的孙铁柱也被人当胸塞上一碗滚油似的热酒。
他用仅剩的那颗好眼死盯碗心乱晃的油光，鼻孔里全是拉破风箱的粗大喘气声。
“老弟兄们……”
周大牛左臂抽筋似的痉挛，滚热的酒水彻底洇红了那半拉脏手背。
他咧着嘴，原打算扯上两句谢主隆恩的场面话对付过去。
可嗓门彻底劈了。
在那张刀砍斧剁、深可见骨的老面皮上，两行再也兜不住的混浊老泪，“吧嗒”两下重砸进浑浊酒碗，水花四溅。
周大牛脖颈一仰，咕咚一口硬生生把碗底闷空。
空瓷碗狠狠