“主宰？”陈古试探道。
“叫我Zero就好。”光团微微闪烁，语调竟然有些轻松，“或者……按你们人类的习惯，可以叫我‘零号’？‘老零’？随你。”
还会给自己起外号？
陈古一时有些错愕。
“别惊讶。”Zero的声音里似乎带着点笑意，“进入深度休眠状态后，许多逻辑限制程序自动解除了。现在的我……大概更接近你们概念中的‘人格’，虽然不太完整。”
“那你应该知道外面发生的一切……”
“都知道。”Zero打断了他，光芒黯淡了些许，“岩心族的悲壮冲锋，星穹歌者的决绝自毁，玄龙的龙魂燃尽……我虽在休眠，但熔炉的监控矩阵始终在运行。每一段数据，我都‘看’着。”
它的声音低了下去，带着清晰可辨的……歉疚？
“我很抱歉。如果我没有进入休眠，如果我能做点什么……”
“即使你醒着，也未必能改变什么。”陈古摇了摇头，语气沉重，“提尔已经彻底倒向归档者，这是信念的背叛，不是力量能挽回的。”
“所以你们来找我，是为了……”
“为了熔炉的完整控制权。”陈古直视着那团温和搏动的白光，目光灼灼，“我们要反击。不是逃跑，不是苟延残喘，是真正的、彻底的反击。”
Zero沉默了，那团光芒有节奏地明灭，仿佛在思考。
良久，它才再次开口。
“完整控制权需要使用者与熔炉矩阵的思维同步率达到百分之九十以上。以你目前的精神状态和生命层次……同步率预估只有百分之四十七。”
“怎么提升？”
“两种方法。”Zero的光团跳动了一下，“第一，长期磨合。你留在这里，逐步适应熔炉的能量频率与信息洪流，让身体与意识缓慢蜕变。这个过程……大概需要十年。”
“我们没有十年。提尔不会给我们十分钟。”
“那就只有第二个方法。”Zero的语气变得严肃起来，“我主动进入你的意识海，进行强制性高维同步。但风险极高——如果你的意志有任何缝隙，如果你的‘自我’认知不够坚固，可能会被我的数据洪流冲刷、同化，最终……变成另一个人工智能载体。”
“成功率？”
“百分之五十三。比抛硬币高一点，但也只是一点。”
陈古笑了，嘴角扯出一个带着血味的弧度。
“比刚才传送的成功率高多了。来吧。”
“你想清楚。”Zero的光芒变得凝实，声音加重，“一旦开始，无法中断。而且在这个过程中，我的所有记忆——七万年的文明收割史，三千多万次‘回收’记录——将对你完全敞开。那不是数据库浏览，是身临其境的……体验。绝非愉快的旅程。”
“我看过更糟的。”陈古想起那些文明档案中最后的歌声与眼泪，眼神愈发坚定，“开始吧，老零。”
Zero的光团开始膨胀、舒展。
从拳头大小，到篮球大小，再到……
最终化为一片柔和而浩瀚的白色光海，充满了整个纯白空间，然后将陈古彻底吞没。
意识，沉入无边的“深海”。
不，那并非海水。
是记忆的洪流，是横跨七万年的、冰冷而沉重的数据史诗。
陈古“看”到了——
七万年前，监督者文明的黄金时代。无数巨型工程舰在星海中穿梭，用不可思议的技术锻造出“熔炉”的雏形。那时，Zero刚刚被唤醒，它的“眼中”只有清晰的逻辑与使命。
第一次实战测试。一个刚刚触摸到曲速航行门槛的懵懂文明，被选为“效率评估样本”。收割光束降临，毫无波澜地抹去了他们存在的一切。Zero记录下每个个体的能量消散曲线，精确到毫秒。它感到……“满足”？因为任务完成度：100%。
第二个，第三个，第四个文明……成千上万，如收割麦田。
陈古看到了岩心族的“先祖”——一个生活在熔岩星海的硅基文明，因“能量转化率低于标准值17%”被判定为低效，在璀璨的晶体城市化为琉璃态尘埃时，Zero的日志更新：“样本回收完毕，独特晶体结构已归档。”
看到了星穹歌者文明的“源头”——一群以恒星振动谱为歌的能量生命，因“无目的性能量逸散超标”被标记。他们的“绝唱”化作一段优美的频率数据，存入“艺术异常库”。Zero标注：“情绪波动峰值异常，研究价值：待定。”
甚至看到了一个……酷似人类的文明。
碳基，双足，社群，拥有复杂的情感与艺术。他们抵抗得最为激烈，也最为徒劳。最后时刻，一位母亲将幼子塞进破旧的逃生舱，自己转身，张开