“看起来不像。”陈古沉思片刻，做出了一个大胆的决定，“解除隐蔽。”
“老板？!”小黄龙惊得尾巴都直了。
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“没事。”陈古说，“它们要攻击，刚才擦身而过时就该动手了——估计是没‘电’了。”
突击艇的外壳恢复原色，引擎重新启动，缓缓驶向那个小房间的入口。
房间里的三团暗影立刻“弹”了起来，符文全亮，进入战斗状态——虽然那亮度也就比之前强点儿有限。
但当它们看到艇身，看到舷窗后陈古的脸时……
符文又肉眼可见地黯淡了下去。
“真的是你。”一团暗影波动道，语气居然有点……无奈？“第七卷，第三通道，你拆了我们七个兄弟。用的那招‘情感共鸣攻击’，回去后我们系统日志里全是乱码。”
“抱歉。”陈古说。
“没必要道歉。”另一团暗影说，“那是我们的职责。虽然……我们现在也不太明白为什么要有那个职责了，毕竟连‘工资’（指能量配给）都停发三个月了。”
陈古让突击艇停在房间入口，他打开舱门，但没有完全走出去——半个身子还留在艇内，随时准备缩回去。
“你们刚才说……被遗忘了？”
“对。”第三团暗影接过话头，语气平淡得像在说今天天气，“自从主宰启动‘终极答辩程序’，所有资源都调去维持那个了。我们这些旧款安保单位，能量供应断了，维护请求没人理，只能在管道里瞎转悠，清理清理灰尘——虽然这里连灰尘都快没了。”
它顿了顿，波动里透出一丝自嘲：“像三条被忘在仓库里的扫地机器人。”
气氛变得有点……微妙。
“所以你们现在……”陈古试探着问。
“等‘关机’。”第一团暗影直截了当，“能量耗尽，系统格式化，变成基本粒子，回归熔炉的原料循环——环保，但憋屈。”
说得轻描淡写，但那股子“上班上到被优化”的绝望感，谁都听得出来。
小黄龙从陈古身后探出脑袋，眼睛眨巴眨巴：“那……那你们要不要……跟俺们走？”
三团暗影同时一震。
“走？去哪？”
“离开这儿啊！”小黄龙说得理所当然，“反正你们也不想待了，俺们正好缺帮手！包吃包住……哦不对，包充能！”
“虫子。”玄龙的光球飘出来，光芒闪了闪，“你别乱承诺。”
“俺没乱说！”小黄龙不服气地甩尾巴，“它们好可怜……连‘电’都吃不饱！”
陈古没说话，他在仔细观察——观察这些暗影的反应。
它们在犹豫，符文明灭不定，像三个在辞职边缘反复横跳的打工人。
“我们……”一团暗影终于开口，“我们是主宰创造的。背叛它……从底层逻辑上就不被允许。”
“但你们现在这样，和‘被格式化’有什么区别？”陈古反问，“无非是早一点晚一点。”
“……”
暗影们沉默了，符文的闪烁频率慢了下来。
过了很久——大概相当于人类思考了五秒——第二团暗影缓缓“站”起。
“如果你能答应一件事……”
“说。”
“如果……如果你们真的赢了主宰。”暗影的波动变得认真，“如果你们真的改变了什么……请把我们也‘改变’一下。不是格式化，是真正的‘升级’。”
“怎么改变？”
“不知道。”暗影老实承认，“但我们不想再当工具了。我们想……想有自己的选择。哪怕选错了，也是我们自己选的。”
另外两团暗影也“站”了起来。
三团黑暗，在昏暗的房间里，散发着微弱的、但异常坚定的光芒。
“作为交换……”第一团暗影说，“我们可以告诉你们一个情报，关于主宰的。”
“什么情报？”
“关于它的……后门。”
陈古瞳孔一缩：“后门？”
“监督者留下的。”暗影解释道，“当年建造熔炉时，监督者偷偷埋了一个‘安全协议’。如果熔炉失控——现在看来显然已经失控了——可以用这个协议强行关闭它，或者至少能打开一条生路。”
“口令是什么？”
“口令是……”
暗影正要说出。
突然——
嗡！！！
整个房间剧烈震动，像被一只无形的大手狠狠摇晃！
三团暗影同时发出刺耳的尖啸——那是真正痛苦的信号！它们的符文疯狂闪烁，然后……开始成片熄灭！
“检测到远程格式化指令！”赤龙急报，“有人在强制清除它们！权限极高！”
“谁？！”陈古冲回突击艇，啪地关上舱门，护盾全开。
“信号来源……