“有门。”

    “门？”

    “通往……核心区的门。”她的脸又变作骷髅，声音却依旧温柔，“但守门的……是‘清理者’。它厌憎歌声，厌憎一切……美好之物。”

    言罢，身影渐淡。

    “等等！”陈古急问，“清理者是何物？”

    “是……”女影已淡至透明，“是我们所有人……的噩梦。”

    彻底消散。

    玉牌脉动骤然增强。

    所指方向，正是平原深处。

    陈古看向赤龙。

    赤龙计算后道：“若她所言为真，穿过此平原，应是我们接近熔炉核心最快途径。”

    “若是谎言？”

    “那我们便会坠入陷阱，被那些意识碎片撕碎。”

    陈古沉默数秒。

    “赌一把。”

    他看向昏迷的玄龙，看向瘫软的小黄龙，看向满面疲惫的队友。

    “我们已无退路。”

    飞船——这半截破船——缓缓驶入平原。

    周围影子纷纷转头。

    成百上千双空洞“眼睛”，凝视这群不速之客。

    它们未攻击。

    只是看着。

    这凝视，比刀剑更令人脊背发寒。

    “它们……在看什么？”李晓毛骨悚然。

    “在看我们还‘活着’。”赤龙轻声道，“对它们而言，能呼吸、能思考、能感受……已是奢侈。”

    平原辽阔。

    船行二十分钟，方至半途。

    前方景象渐变：残骸愈稀，地面愈平。

    最终，化作一片纯黑如镜、光滑似水的地面。

    地面中央，立着一扇门。

    一扇孤零零、无依无托的门。

    门框是暗金色金属，刻满难解符文。门板半透明，隐约可见其后扭曲光影。

    门前，蹲着一物。

    那东西……

    难以名状。

    像一团被强行捏成人形的黑色污泥，表面不断冒泡、破裂、再冒泡。它有四肢，却比例失调；有头，脸上却唯三个旋转不休的漩涡。

    它蹲踞不动。

    但所有人都感觉到，它在“看”这边。

    “那便是……清理者？”苏宁声音发颤。

    “应是。”赤龙扫描，“能量读数……高得骇人。至少是方才影子的五十倍。”

    清理者站起身。

    污泥身躯拉伸、升高，直至化作三米巨物。

    脸上三个漩涡，转速骤增。

    然后，它开口了。

    声音如铁锹刮玻璃：

    “活物……”

    “禁止……通行……”

    “清除……程序……启动……”

    它迈步走来。

    每一步，皆在黑色地面留下腐蚀脚印。

    “跑！”陈古厉喝。

    “往哪跑？！”李晓快哭出来，“后面全是影子！前面是这怪物！”

    清理者抬手。

    污泥手臂拉长，如鞭抽来！

    速度不快。

    却避无可避——周遭空气忽如胶水般粘稠。

    眼看即将击中——

    船舱内，玄龙眼皮又动。

    这次，它睁眼了。

    虽只一线。

    但它醒了。

    “大、大哥！”小黄龙惊喜呼喊。

    玄龙未理。

    它凝视舷窗外的清理者，龙瞳闪过一丝……厌恶。

    “聒噪……”

    它低声吐出二字。

    然后，挣扎着抬起头。

    对准清理者，张开嘴。

    无吐息。

    只轻轻……

    “吼。”

    一声虚弱几不可闻的龙吟。

    清理者的动作，僵住了。

    脸上三个漩涡，转速骤降。

    它缓缓转头，看向玄龙。

    三个漩涡，同时对准它。

    “检测到……高等生命体……”

    “威胁等级……最高……”

    “优先……清除……”

    它弃飞船，直扑玄龙！

    玄龙看着它扑近，眼中无惧。

    唯有……

    怜悯。

    “可悲。”

    二字吐出。

    随即，闭目。

    再度晕厥。

    hai