“将星钥放在阵法中央。”影指示道。
秦羽照做。星钥落入阵法中央的瞬间，七块晶体同时亮起！七道颜色各异的光柱冲天而起，在空中交织成北斗七星的图案。地上的金属线条逐一亮起银光，整个传送阵开始发出低沉的嗡鸣声。
“成功了！”王胡子惊喜道。
但影的脸色却更加凝重：“还没完。阵法虽然激活，但空间锚定不稳，贸然传送很可能被抛入空间乱流。我需要一个人进入湖心探查，找到传送的终点坐标，才能完成最后的校准。”
众人面面相觑。进入湖心探查？那意味着要潜入那片神秘的深水，面对未知的危险。
“我去。”秦羽第一个站出来，“星钥与我共鸣最强，我最适合。”
“我陪你。”林昊毫不犹豫。
钱仲刚要说话，影却摇了摇头：“人不能多。湖心的空间结构可能很不稳定，人越多，引发的波动越大。而且……传送阵的能量只够支撑两次传送——一次去，一次回。如果两个人都去，万一遇到危险，可能都回不来。”
她看向秦羽：“你一个人去。星钥会保护你，混沌之力也能应对各种意外。我们在岸边等你信号——如果找到稳定的落脚点，就用星钥发出三次短脉冲星辉，我们会启动传送阵将你接回。如果遇到危险……立刻返回，不要犹豫。”
秦羽深吸一口气，点了点头。
他没有多做准备，只是将状态调整到最佳，将重要的物品收好，然后走到湖边。
深蓝色的湖水在星光下波光粼粼，湖心的阴影如同一只沉睡的巨兽。秦羽能感觉到，怀中的星钥在微微发烫，指向湖心的冲动越来越强。
“小心。”林昊拍了拍他的肩膀。
钱仲等人也投来关切的目光。
秦羽回头看了一眼众人，露出一个平静的笑容，然后纵身一跃——
“噗通。”
水花溅起，他的身影没入深蓝色的湖水，迅速下沉。
湖水比想象中更加清澈，能见度超过二十丈。秦羽运转真气，在体表形成一层薄薄的护罩，隔绝湖水的同时维持呼吸。他向下潜去，星钥在前方引路，散发出的星辉在湖水中拉出一条光带。
越往下，光线越暗，压力越大。但奇怪的是，湖水的温度几乎没有变化，始终保持着那种温和的冰凉感。四周开始出现游动的光点——那是一种半透明的小鱼，身体内闪烁着星辉，成群结队地在水中巡游。
下潜了约莫三十丈，湖底的轮廓逐渐清晰。
那是一片……废墟。
倒塌的石柱、残破的台阶、半掩在泥沙中的雕塑……所有的一切都覆盖着一层厚厚的星陨晶体，在黑暗中散发出微弱的光芒。建筑的风格古老而宏伟，与驿站中的遗迹同出一源，但规模要大得多。
星钥的指引指向废墟中央——那里有一座相对完整的圆形建筑，像是一座祭坛。祭坛顶部，悬浮着一颗拳头大小的深蓝色晶体，晶体内部仿佛封印着一片旋转的星云。
秦羽游向祭坛。越靠近，周围的水流越奇怪——不再是单纯的向下，而是开始旋转，形成一个个微小的旋涡。空间波动也变得明显，偶尔会有细密的黑色裂缝一闪而逝。
他小心翼翼地落在祭坛边缘。祭坛的地面刻满了密密麻麻的星辰符文，许多符文还在微微发光，显示着这座上古建筑仍保留着一丝活性。
星钥从秦羽怀中飞出，主动飘向祭坛中央的那颗深蓝色晶体。两者靠近的瞬间，晶体爆发出强烈的蓝光，整个祭坛的符文同时亮起！
秦羽眼前一花，周围的湖水突然消失了——不，不是消失，而是被隔绝在外。以祭坛为中心，一个直径约三丈的无水空间被撑开，空气清新干燥，仿佛陆地。
“欢迎，传承者。”
一个苍老而虚幻的声音在空间中响起。
秦羽警惕地环顾四周，看到祭坛中央的深蓝色晶体上方，浮现出一个半透明的人影。那人影身穿星辰长袍，头戴冠冕，面容模糊，但一双眼睛却清晰如星辰，深邃而睿智。
“你是……”秦羽握紧归墟刀柄。
“吾乃‘星殒宗’第七代守藏长老，星尘子。”人影的声音直接在秦羽脑海中响起，“留此残念，以待有缘。你能持星钥至此，说明已通过初步试炼。但真正的考验，现在才开始。”
星尘子的残念指向祭坛地面：“星殒宗的真正传承，不在地上，而在‘星渊’。此祭坛乃通往星渊的入口之一。但想要进入，必须证明你有继承的资格。”
秦羽皱眉：“如何证明？”
“三问。”星尘子缓缓道，“答对，可入星渊，得真传。答错……则永远留在此地，成为星湖的一部分。”
“请问。”
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星尘子的第一问直指本心：“你为何求道？”
秦羽沉默片刻，脑海中