阳光毫无阻碍地洒落，但光线却显得有些暗淡昏黄。下方不再是连绵的森林，而是一片广袤无垠、水泽与陆地交错的奇异地貌。黑色的泥沼如同巨兽的皮肤，在阳光下泛着油腻的光泽，其间点缀着大大小小、颜色浑浊的水潭，水面不时冒出咕嘟咕嘟的气泡，释放出带着硫磺与腐殖质混合的刺鼻气味。稀稀拉拉的、形态扭曲的黑色树木顽强地生长在稍高的土丘上，枝条光秃，如同伸向天空的鬼爪。更远处，隐约可见一些低矮的建筑轮廓和袅袅升起的炊烟。
这里便是苍梧古域东部重要的资源点之一，也是前往西部途中最大的补给站——黑水泽。
“所有人员注意，即将抵达黑水泽外围‘泥螺镇’泊位。云舟将在此停靠两日，进行贸易补给。护卫队分两批轮换下船休整，务必保持警惕，严禁单独深入泽区！”雷豹粗犷的声音通过传音法阵响起。
云舟开始缓缓下降高度，朝着泽边一处用粗大木桩和石板搭建的简易码头靠拢。码头上已停靠着另外两艘小型云舟和一些兽皮筏子，显得颇为热闹。远处所谓的“泥螺镇”，其实是由数百间简陋木屋、石屋和帐篷杂乱聚集而成的定居点，围墙低矮，街道泥泞，但人气却出乎意料地旺盛，可以看到形形色色的人群在其中穿梭。
空气中弥漫着更为浓重的腥臭和沼泽特有的潮闷气息，其中还夹杂着血腥、药草和劣质酒水的味道。不少目光从码头和镇子方向投向缓缓靠近的三艘中型云舟，带着好奇、贪婪或审视。
秦羽和林昊站在右舷，观察着下方环境。王胡子也从下层上来，低声对两人道：“两位公子，这黑水泽鱼龙混杂，是三不管地带。除了来这里淘换资源的散修、商队，还有不少亡命徒、偷猎者，甚至……据说有‘影蚀’的暗桩。镇子里有几家势力较大的店铺和帮会把持着交易，咱们下去得多加小心。”
林昊点头，目光扫过码头附近几个明显带着煞气、抱臂而立的身影：“看来此地规矩，比万流城更加赤裸。”
秦羽则注意到，在“泥螺镇”更深处，靠近黑色沼泽的方向，隐约有一些简易的矿洞或采集点，一些衣着破烂、面色麻木的人正在劳作，周围有监工模样的人巡视。
云舟平稳停靠。放下舷梯后，钱仲率先带着几名心腹和几位看起来像是“顾问”的人下了船，径直朝着镇中一处较为齐整的石楼走去，那里悬挂着万流商会的旗帜。
很快，轮换下船的命令传来。秦羽和林昊所在的小组被安排在第一批，时间是从现在到明日正午。
“墨兄，林兄，可要一同去镇里逛逛？这黑水泽虽说混乱，却也有些别处难寻的特产，比如‘黑水玄泥’、‘腐骨花’、还有此地特产的几种毒虫毒草，对修炼某些特殊功法或炼制毒药、符箓颇有奇效。”白玉京带着他那黑衣随从走了过来，笑容依旧温和，“玉京对此地还算熟悉，可为二位引路。”
秦羽看了林昊一眼，林昊微微颔首。这白玉京来历神秘，主动接近，与其防备，不如顺势观察，或许能探听些消息。
“有劳白公子。”林昊拱手。
四人便随着其他下船的护卫、商队伙计一起，走下云舟，踏上了泥泞的码头。脚下是湿滑的木板，空气中那股混合气味更加刺鼻。
白玉京果然熟门熟路，引着三人避开码头最混乱的地带，拐进一条稍微干净些的街道。街道两旁是歪歪斜斜的店铺，出售着各种矿石、药材、兽皮、骨骼，甚至还有活体的毒虫异兽，关在笼中嘶鸣。叫卖声、讨价还价声、偶尔的争执怒骂声不绝于耳。行人大多行色匆匆，神色警惕，随身兵器毫不掩饰。
“黑水泽最大的交易行是‘泽通阁’，背后是本地最大的帮会‘泥龙帮’，信誉尚可，但抽成也狠。散摊上偶尔能捡漏，但假货更多。”白玉京边走边介绍，“若想打听消息，可以去‘老蝰蛇酒馆’，那里三教九流汇聚，只要付得起价钱，什么消息都能买到一点。不过，千万别在里面惹事，酒馆主人‘蝰蛇’是个深不可测的老家伙，据说连‘泥龙帮’帮主都要给他几分面子。”
正说着，前方街口传来一阵喧哗和打斗声。只见四五个穿着统一皮甲、胸口绣着一条泥鳅图案的汉子，正围着一个衣衫褴褛、抱着一个兽皮袋的老者拳打脚踢，口中骂骂咧咧：“老东西！敢拿假货糊弄我们泥龙帮？活腻了！”
那老者蜷缩在地，死死护着怀里的袋子，一声不吭，只是嘴角不断溢出血沫。
周围行人纷纷绕道，无人敢管。
白玉京脚步不停，仿佛没看见，只是低声提醒：“泥龙帮的人，惹不起，绕过去。”
秦羽目光在那老者身上停留了一瞬，眉头微皱。林昊也轻轻摇头。他们不是圣人，在这等混乱之地，贸然插手本地帮会事务，只会惹来无穷麻烦。
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就在他们即将走过街口时，那老者怀中的兽皮袋在