更诡异的是，这幅“油画”的边缘，正在被一种缓慢的、如同霉菌侵蚀画布般的灰白色所蔓延。灰白色所过之处，色彩褪去，细节模糊，最终化为与周围腔壁无异的、承载着信息的“材质”。
“这是……”秦羽的呼吸变得急促，他死死盯着画面中某个街区，“那个路口……那个广告牌……我认识！这是……c市！是陆队和我曾经驻防过的城市！二十年前的c市！”
林昊的心脏猛地一跳。这就是地球！是二十年前的地球影像！但它被“捕获”在这里，正在被缓慢地“消化”和“同化”！
“剑在指向这幅画面……更深处？”林昊仔细感应。
“不……”秦羽摇头，他的目光沿着灰白色侵蚀的边缘移动，最终停留在画面左下角，一处灰白色侵蚀较为严重、已经变得有些模糊的区域。那里似乎原本是一个公园的一角，但现在只能看到一片朦胧的、扭曲的色块。“剑……在渴望那个被侵蚀的地方后面……好像有什么东西……被遮住了，或者……保护起来了？”
就在这时，负责监控环境的灰发出了急促的警告：“注意！前方通道壁的胶质物质在蠕动！有东西要过来了！能量读数……很低，但形态不明！”
众人立刻进入戒备状态。“寻路者”号紧贴通道一侧，隐蔽模式全开，所有武器系统进入待激发状态，但能量波动被压制到最低。
前方约三百米处，通道壁上一大块胶质物质如同水波般荡漾开来，一个身影缓缓“渗”了出来。
那身影的形态难以描述。大致呈现出模糊的人形轮廓，但通体由那种暗金色的“淋巴液”般的物质构成，不断流动、变幻，表面偶尔浮现出一些扭曲的、转瞬即逝的面孔或符号。它没有五官，但在头部的位置，有两个凹陷的、散发着微弱灰白色光芒的“光点”，如同眼睛。
它似乎没有发现紧贴墙壁、几乎与环境融为一体的“寻路者”号，只是沿着通道，以一种缓慢、飘忽、仿佛梦游般的姿态，向着他们来的方向“流淌”而去。在它经过的地方，通道壁上那些影像烙印的光芒似乎微微黯淡了一丝。
“这是什么？‘虚无’的……清洁工？或者消化系统的‘白细胞’？”凯恩低声问。
“能量读数极低，几乎与环境背景辐射无异。”墨分析道，“但它经过时，周围‘存在信息’的‘熵值’有微弱上升。它在……抹除或者稀释那些影像烙印中残留的最后一点‘活性’？”
林昊心中一动，一个想法冒了出来。他通过信念链接，向秦羽传递了一个意念。
秦羽会意，小心翼翼地，将“归乡”剑的剑尖，轻轻指向那个逐渐远去的、流淌人形背影。
嗡……
剑身发出了极其微弱、但异常清晰的共鸣！不是指向那背影本身，而是……指向它刚刚“渗”出来的那处通道壁位置！
“那里……后面？”林昊眼神一凝。
等到那流淌人形彻底消失在通道拐角，周围重新恢复死寂后，“寻路者”号才缓缓移动到那处墙壁前。
墙壁看起来和其他地方没什么不同，半透明的胶质层下，暗金色流体缓缓流动。
“扫描。”林昊下令。
探测器释放出极低功率的穿透波束。反馈显示，这处墙壁的厚度……异常！比其他地方厚了至少数十米！而且在厚厚的胶质层和流动物质后面，似乎有一个……空腔？或者说，是一个被严密包裹起来的独立空间！
“归乡”剑的共鸣变得急切起来，剑尖几乎要自行刺向那墙壁。
“这后面……藏了东西。”秦羽肯定地说，“剑的反应……就像找到了同类，或者……找到了家的一部分。”
“怎么进去？”雷问，“强行破开？肯定会惊动这里的东西。”
林昊凝视着墙壁，感受着“归乡”剑的共鸣，也感受着自己体内那与陆沉舟同源的本源之力。他伸出手，掌心轻轻贴在冰冷的、微微蠕动的胶质墙壁上。
混沌轮转之力，带着试探，缓缓渗入。
墙壁的反应很奇特。它没有排斥，也没有吸收，只是……无视？仿佛林昊的力量与它所在的“系统”格格不入，无法互动。
但“归乡”剑的共鸣却随着林昊力量的注入而增强。突然，林昊感觉到，自己的本源之力，在接触到墙壁深处某种极微弱的、几乎消散的“残留印记”时，产生了奇异的共振！
那残留印记……和陆沉舟的力量同源！而且更加古老、更加……纯粹？仿佛是最初的“种子”！
与此同时，被秦羽握在手中的“归乡”剑，剑身上的坐标印记猛然亮起，投射出一道细微的、却无比凝实的光束，照射在林昊手掌接触的墙壁点上！
墙壁……起了反应！
不是攻击，也不是打开。那厚厚的胶质层和暗金色流体，如同遇到了滚烫的烙铁，发出轻微的“滋滋”声，竟然开始缓慢地、畏惧地向后退缩，露出后面更加致密、颜色更深沉的、如同黑色角质般的物质。