哑奴忽然拍了拍棺材。
他掀开那口柏木棺的底板，下面不是泥土，而是向下延伸的台阶——一条地道。
“此道通往何处？”裴琰问。
哑奴以炭画出简图：地道四通八达，连接城中六处暗桩，其中一支出口在城外乱葬岗，另一支……直达兰台。
“兰台？”裴琰猛地抓住哑奴的手，“你能进兰台？”
哑奴点头，指指那套内官服饰。原来他并非天生哑巴，是二十年前因撞破宫中秘事被毒哑，贬至此处。霍大将军救了他，让他以此为掩护，经营这条先帝时期就存在的秘道网络。
“天不绝汉。”裴琰仰头，地窖缝隙透入一线曙光。
他将三份密信分别以蜡封好，交予哑奴：“赵衍、陈平处，你可派人去。但胡轸那份，必须我亲自送。”
“太险！”沈峥阻拦。
“险，但值得。”裴琰换上内官服饰，“胡轸此人多疑，若非亲眼见到血诏真迹、亲耳听到陛下遗命，不会轻易动摇。况且——”
他顿了顿，声音低下去：“况且我必须去兰台。琅琊王若还在宫中，此刻最可能被囚在兰台密室。张让需要他活着签字用玺，不会立刻加害。”
沈峥还要再说，裴琰抬手制止：“沈郎将，你的任务是拿着这半枚虎符，去西园。”
“西园？”沈峥愣住。西园是先帝修建的园林，并无兵马。
“西园地下，有霍大将军私筑的武库。”裴琰说出又一个秘密，“甲胄三千，弓弩五千，刀盾无数。这是他当年为防备羌胡破京而建，除陛下与他，无人知晓。虎符是钥匙，持符可入。你取得兵器后，联络城中所有还能战的羽林卫、虎贲卫旧部，待我信号。”
“什么信号？”
裴琰看向东方。地窖缝隙里，天色正从墨黑转为深蓝。
“日出时分，若兰台升起赤焰，便是动手之时。”
卷三兰台赤焰
兰台，帝国藏书之所，九重楼阁藏尽天下典籍。
此刻却被甲士围成铁桶。
裴琰低着头，端着食盒，以内官身份混过三道盘查。越往里走，守卫越森严，到第七层时，楼梯口站着两个面色冷硬的宦官，不是寻常内侍，是张让亲手培养的“阴卫”。
“奉常侍令，送膳予王爷。”裴琰哑着嗓子——他口中含了变声的草药丸。
阴卫审视食盒，掀盖，见是清粥小菜，又用银针试过，方挥手放行。
第八层无人，只有典籍如山。但裴琰知道，第九层没有楼梯，入口在第八层某处机关之后。他在书架间穿行，指尖拂过《史记》《汉书》的书脊，终于在《东观汉记》第三十六卷处停下。
用力一推，书架旋转，露出向下的阶梯。
不是向上，是向下。
兰台有地下三层，此事仅限天子、兰台令史、及历代御史中丞知晓。裴琰拾级而下，黑暗中听见自己的心跳。阶梯尽头是铁门，门内有婴孩啼哭。
不，不是婴孩，是少年极力压抑的抽泣。
裴琰轻叩门扉，三长两短。
哭声骤止。
“殿下，臣，御史中丞裴琰。”
铁门上的窥孔后，出现一只惊恐的眼睛。确认来者身份后，门开了条缝，九岁的琅琊王刘协缩在墙角，脸上泪痕未干，手中却紧紧攥着一柄短刃——是从何处拆下的铁片磨成。
“裴卿……”孩童声音颤抖，“皇兄他……”
裴琰跪下，双手奉上血诏。
刘协看完，小脸煞白，但出乎意料地没有哭。他擦干泪，挺直稚嫩的脊背：“皇兄要我做何事？”
“陛下要殿下活着。”裴琰轻声说，“活着离开洛阳，去琅琊，或去任何安全处，等忠义之师诛灭国贼，再迎殿下回京继位。”
“那皇兄呢？”
裴琰沉默。
刘协懂了。他咬住嘴唇，咬出血印，半晌才说：“张让要我签退位诏，将皇位‘禅让’给他扶持的宗室子。我不肯，他就将我关在此处，说饿我三日，自会肯。”
“殿下绝不能签。”
“我知道。”刘协眼中浮现出超越年龄的坚毅，“母妃说过，天子可死，不可辱。刘氏子孙，宁可断头，不折脊梁。”
裴琰眼眶发热。他取出胡轸那份密信：“殿下，臣需要您帮忙。”
他附耳低语。刘协听完，重重点头。
半时辰后，裴琰退出密室，重新锁好门——钥匙是他从一名阴卫身上摸来的。他回到第八层，在《东观汉记》中抽出真正要带给胡轸的东西：不是密信，而是一卷画轴。
画中是先帝与群臣围猎场景。胡轸的父亲胡广也在其中，那时他还是个年轻郎官，立于先帝身侧，意气风发。画角有先帝御题：“君臣相得，永以为鉴。”
裴琰割开画轴裱层，抽出里面夹着的泛黄信笺。是胡轸生母留给儿子的绝笔，详述张让如何为夺其家产，