不是因为马普托方案比基斯马尤方案好，也不是因为他们已经摸清了国防军的全部底细。
而是因为如果不打，整个联盟就会从内部崩塌。
一个连在自己家门口都不敢打仗的联盟，还有什么资格叫扞卫者联盟？
一群连孤军深入的敌人，都怕成这样的将军，还指望他们将来远征东亚、横扫太平洋？
罗伯逊说得对，拖得越久反而对扞卫者联盟越不利。
不止是军事上的不利，还是意志上的不利，更是士气上的不利，以及整个西方世界对胜利的信心上的不利！
国防军的航母战斗群可以等，他们的工业机器正在全速运转。
他们的造船厂，正以他们不能想象的速度日夜不停地赶工！
联盟却等不起，因为联盟的意志会一天一天地被消磨。
之前，联盟基于自身掌握的信息，觉得准备越充分、兵力越雄厚、后勤越完善，联盟的优势就越大。
这个判断在过去的时间里都是成立的，也是联盟各国能够保持信心的基础。
可现在不一样了，风云变幻间，美丽坚海军主力被全歼了，国防军拥有更多的航空母舰了。
那些之前被联盟情报部门信誓旦旦认定为正确的情报，现在全部都要重新评估了。
在这些新信息的冲击下，联盟发现了一个让人后背发凉的悖论——准备得越久，国防军的优势反而越大！
因为联盟在准备，国防军也在准备。
联盟在建造新的战舰，国防军也在建造新的航母。
联盟在训练新的飞行员，国防军也在训练更多的飞行员。
联盟的速度，未必赶得上国防军的速度！
拖下去，不是越拖越有利，而是越拖越不利！
艾伦比与鲁登道夫对视了一眼。
两个人的目光在那短暂的交汇中完成了所有的沟通。
鲁登道夫微微点了点头，动作很小，也很坚定。
他认可罗伯逊的话，也认可这个判断。
不能再拖了，拖下去只会让局势更加恶化。
艾伦比站起身来，走到海图墙前，把那些代表各舰队位置的图钉重新扫视了一遍。
然后转过身，面对着会议厅里所有的将军。
他的声音带着一种从嗓子深处推出来的沉重感，让每一个字都像是有形的东西，沉沉地落在桌面上。
“诸位，我们已经没有选择了。”
他停顿了一下，目光从左到右缓缓扫过每一张面孔。
“相信我们各自国内的高层们，在得知美丽坚大西洋舰队覆灭的消息之后，在得知国防军可能拥有更多航母的情报之后。
也会做出和我们一样的判断，也会支持我们打这场围猎战役。
为什么？因为如果不打，我们还能做什么？
撤回欧洲？把印度洋拱手让给国防军？
让他们在非洲东海岸站稳脚跟，然后一步一步地往北推进，往西推，从地中海、从大西洋、从每一个方向包围我们？”
他的声音提高了一些。
“难道我们以及我们的子孙后代，真的要像殖民地上的那些原住民那样，世代都在国防军政府‘邪恶’的统治下，卑微如蝼蚁地活着吗？”
艾伦比用力地摇了摇头。
“不！绝不！”
他这四个字说得很重，重到像是要把会议厅的玻璃震碎。
“伟大的西方才是这个世界的主宰！世界秩序永远只能由我们西方来制定！
只能我们西方统治管理别人，绝不会让别人踩到我们西方头上！
不管要为此需要付出多大的代价，都绝不！”
艾伦比说这些话的时候，脸上那种平时不喜形于色的冷静彻底消失了，取而代之的是一种近乎偏执的决绝。
他的眼睛里闪着一种光。
那种光是一种把自己逼到墙角之后，反而被激出来的、不可理喻的固执。
……
鲁登道夫从座位上站了起来。
他没有走到海图墙前去，就站在自己的椅子旁边，右手握拳，在自己的左胸口上用力地捶了一下，发出一声闷响。
“总司令说得对！”
他的声音像是从铁砧上砸出来的，
“我们绝不做那卑微的蝼蚁！否则，毋宁死！”
鲁登道夫最后那四个字说得很决绝，像是一把刀砍在砧板上，断然、干脆、不留余地。
会议厅里的气氛在那一刻发生了微妙的变化。
那种之前弥漫在空气中的犹豫、彷徨、患得患失，像被一阵大风刮走了。
不是因为它消失了，而是因为一种更强烈的东西把它压了下去。
英国海军的几名将领率先开口表态，说支持总司令的决定，支持立即发动围猎战役。
法国海军的将领