这个事实像一块巨石压在每一个人的胸口上，没有人能够绕过它，也没有人能够无视它。
任何关于围猎计划的讨论，都必须在这块巨石面前做出回答——
美丽坚人做不到的事情，我们凭什么能做到？
法国海军的那位中将站在海图墙前，手指还停留在那些标注着问号的海域上。
但他的目光已经从海图上收了回来，落在会议桌两侧那些沉默的面孔上。
他的声音比刚才更低沉了一些，语速也放慢了，像是在做一道复杂的算术题，每一步都要反复验算才能往下走。
“好，我们现在姑且假设国防军的第二航母战斗群，也只拥有两艘航空母舰，跟第一航母战斗群一样的配置。
他们明面上露出来的是一艘，另一艘藏在印度洋的某个角落，等着我们上钩。
那么问题来了，如果我们现在发动围猎，想要将明面上那支第二航母战斗群歼灭，我们需要付出多大的代价？”
他自问自答，没等任何人开口，自己先把答案说了出来。
“损失的战舰数量，绝对不会比美丽坚大西洋舰队主力少。
或者说，是要多得多！”
他伸出一根手指，在空气中点了一下。
“大西洋舰队损失了八十六艘战舰，那我们需要损失多少？
两倍？一百七十艘战舰？甚至更多？
诸位，我们的舰队确实比美丽坚人大得多，可我们的战舰也不是从天上掉下来的。
每一艘战列舰的龙骨都要铺设两三年才能下水，每一艘巡洋舰的造价都抵得上一个小国家一年的财政收入。
损失一百七十艘战舰是什么概念？
那就相当于我们目前集结在印度洋的联军主力舰队，至少要被打掉一大半！”
英国海军的一名中将坐在椅子上，听到这里忍不住摇了摇头，插了一句话。
“而且，这还不是最坏的结局。”
法国人转过头看了他一眼，点了点头。
“对，这还不是最坏的。最坏的情况是什么？”
他转过身，面对着会议厅里的所有人，声音提高了一点，
“最坏的情况是，在联盟海军舰队损失惨重之后。
明面上那支第二航母战斗群与其隐藏起来的另一艘航空母舰配合，从我们围歼舰队的包围圈中撕开一道口子，成功突围出去！”
德国海军的一位中将听到这里，猛地抬起头来，脸上那种普鲁士式的冷峻表情出现了一丝裂痕。
“别以为这是危言耸听！
数以百计的战斗机群，绝对有能力在短时间内，重创一支在某一个方向上分散包围的联盟分舰队！
我们的包围圈再严密，也总有薄弱的环节。
几百架战斗机集中到那一个环节上，炸弹像下雨一样往下扔，鱼雷像狼群一样从水下扑过来，那一支分舰队能撑多久？
一个小时？还是两个小时？
等包围圈被撕开一道口子，那支航母战斗群就会从这个口子里冲出去，一溜烟跑得无影无踪。
我们的战列舰追不上他们，巡洋舰也追不上他们，只能眼睁睁看着他们消失在海平线以下。”
……
法国人把指挥棒放回了海图墙的托架上，转过身来，两只手撑在会议桌的桌沿上，身体微微前倾。
“到那时，联盟舰队损失惨重不说，还不能将国防军的航空母舰消灭哪怕一艘！
我们花了那么大的代价，死了那么多人，沉了那么多船，结果敌人一艘航母都没有沉。
之后，损失惨重的联盟海军舰队，还怎么与国防军的航母战斗群继续对抗？拿什么去对抗？
拿我们仅存的那些战列舰？拿我们那些已经被炸得千疮百孔的巡洋舰？拿我们那些连敌人在哪里都看不到的驱逐舰？”
他直起身来，环顾了一圈。
“所以，我的结论很明确。
与其在联盟海军力量还没有全部集结到印度洋的时候，就冒然选择开战。
还不如等联盟海军力量全部集结完毕后，再选择与国防军在东南亚决战！
到那时，我们的兵力更加雄厚，我们的部署更加从容，我们的准备更加充分。
而不是像现在这样，在情报不明、敌情不清、兵力不全的情况下，一头撞进国防军可能已经设好的圈套里去！”
他说完了，走回自己的座位上，端起那杯已经彻底凉透了的咖啡喝了一口，皱着眉头把杯子放下了。
会议厅里安静了不到半分钟，主张开战的那一派就开始反击了。
为首的是英国海军的一名上将，他的身形高大魁梧，嗓音洪亮，站起来的时候椅子被他往后一推，发出一声沉闷的摩擦声。
他没有走到海图墙前去，就站在原地，双手