格雷说这些话的时候，目光一直落在阿斯奎斯的脸上，观察着首相的表情变化。
他看着阿斯奎斯的眉头一点一点地收紧，眉心那几道竖纹越压越深。
格雷没有移开目光，他知道首相需要时间消化这个消息，但他更想知道首相会做出什么样的反应。
事实上，阿斯奎斯此刻脑子里翻来覆去想的问题，格雷在自己办公室里已经想了不下十遍了。
第二航母战斗群的围猎计划怎么办？
扞卫者联盟为这次围猎调动了将近二分之一的主力战舰，巡洋舰和驱逐舰更是数以百计。
各舰队已经按计划向非洲东海岸印集结。
如果这个时候突然说，敌人的实力比我们估计的强出一倍不止，那这些舰队还往不往西印度洋开？
开过去了是围猎别人还是被别人围猎？
印度洋上的联盟舰队还撤不撤？
那些已经抵达预定阵位的战舰如果现在开始后撤，国防军的第二航母战斗群会不会趁机追击？
撤的过程中会不会被对方的舰载机咬住尾巴？
不撤的话，继续留在那里等什么？
等对方联合隐藏的航母战斗群，一起空袭联盟的舰队？
美丽坚的大西洋舰队已经完了，太平洋舰队也在等死。
国防军吃掉珍珠港之后，下一个目标会是哪里？
美丽坚东海岸？
还是近在咫尺的东南亚英法两国剩余的殖民地？
阿斯奎斯沉默了很久。
办公室里的安静让人发慌，窗外泰晤士河的流水声隐约可闻，但所有这些声音都被那股沉默压得死死的。
他的右手在扶手上慢慢地叩着，一下，一下，又一下，仿佛某种古老的计时器在走针，每一声叩响都让人心里一紧。
格雷知道，每一次叩击都标志着又一个宝贵的、可以被用来决策的时间窗口正在关上。
每一秒钟的犹豫都可能让前线的将士多一分风险，让英帝国的处境多一分被动。
阿斯奎斯终于开口了。
他的声音干涩得像是砂纸磨过铁皮，仿佛喉咙被一股无形的力量掐得太紧了太久了。
“这个消息必须马上传给印度洋联军司令部。
要让那边负责围猎的将领们知道，他们面对的可能不止一艘航母。
让他们在制定作战计划的时候，务必小心防备国防军方面可能隐藏的其他航空母舰。”
阿斯奎斯说这话的时候语气很重，几乎是咬着牙在吩咐。
“务必小心”这几个字他特意重复了两遍，每重复一遍，拳头就在扶手上砸一下。
说完这件事，阿斯奎斯停顿了几秒钟，又开口了。
声音比刚才更低了，但内容比刚才更关键：
“关于美丽坚申请加入联盟这件事，帝国有必要召开联盟大会商讨一下了。
如果国防军真的拥有更多的航空母舰，联盟就不能再按照原本的计划进行了。
之前联盟内部讨论的时候，不少人的策略是让美丽坚先顶上去。
等美丽坚把国防军的海军力量消耗得差不多了，联盟再出手收拾残局。
现在看来，这个算盘打不响了。
让美丽坚单独消耗国防军的实力恐怕行不通了，美丽坚自己都快被消耗没了。
再说，印度洋联军一旦对国防军第二航母战斗群动手，联盟与国防军政府的战争势必马上打响。
炮弹一响，就没有回头路了。
到时候我们肯定会让美丽坚加入联盟的。
既然早晚都要加进来，不如趁现在主动把这个架子搭起来，也好在谈判桌上多争取一些主动。”
格雷点了点头，把阿斯奎斯说的每一条都记在了随身携带的笔记本上。
他合上本子，向阿斯奎斯保证道：
“首相阁下，等下我就会把消息传给德里的联军司令部，同时通知联盟各成员国举行联盟大会。”
他合上本子，忽然又想起一件事来，连忙补充道:
“对了，首相阁下，这消息美丽坚不止告知了我们大英帝国。
他们同时还告知了德、法、俄、意四国。
想必他们的高层得到消息后，也会产生和我们一样的想法。”
阿斯奎斯听了这话，只是点了点头，没有说别的。
他的脸色依然阴沉得很，像是伦敦冬天那种怎么也散不开的浓雾，压得低低的，让人透不过气来。
他显然不愿再多说什么，或者说，他已经把该说的都说完了。
剩下的就是看各盟国的反应，看印度洋联军的应对，看美丽坚那边还能撑多久。
这些都不是他坐在这里动动嘴皮子就能解决的问题。