政坛。

    各地督军府的电报房彻夜不息，一份份措辞激昂的电文飞向北京中南海。

    大总统钧鉴：职部愿亲率三湘子弟出关讨逆...

    湖南督军府的密电尚在途中，衡阳驻地的吴佩孚已经摔碎了第三个茶杯。

    这位常胜将军站在军事地图前，手指死死按在奉天的位置，眼中闪烁着难以掩饰的嫉妒：

    我吴子玉苦战半生，竟不如一个黄口小儿！

    杭州西子湖畔，浙江督军卢永祥的咆哮声震得督军府的窗棂嗡嗡作响：

    他杨不凡算什么东西？也配坐拥东北？

    案几上的青瓷笔洗被扫落在地，溅起的墨汁染黑了雪白的宣纸。

    卢永祥咬牙切齿地口述电文：...永祥愿亲率浙军精锐北上，誓为总统分忧...

    南京督军府的议事厅内，冯国璋默默放下手中的战报。

    这位北洋之狗走到窗前，望着玄武湖的粼粼波光，突然发出一声意味深长的叹息：

    华甫半生戎马，不过一省之地...

    他的手指无意识地摩挲着上将军衔的肩章，那小子...凭什么？

    更耐人寻味的是，这些慷慨激昂的请战电背后，各派系的小动作却从未停止。

    吴佩孚在发出电报的同时，秘密派出了前往奉天的使者。

    卢永祥的心腹正在上海与日本领事密谈！

    而冯国璋更是连夜召见了英国驻南京领事！

    保定方面，曹锟的请战电写得最为冠冕堂皇：

    ...锟虽不才，愿提一旅之师，为总统荡平东北...

    可当幕僚建议立即调兵时，这位直系首领却突然支吾起来：

    这个...还需从长计议...

    就连远在新疆的杨增新也来凑热闹，通电全国要共讨国贼。

    可私下里，他对着心腹说的却是：这杨不凡...或许可以成为大总统那样的英雄人物！

    在这些纷乱的表象下，明眼人都看得出：

    所谓的同仇敌忾，不过是各路军阀在震惊之余的本能反应。

    当最初的震撼过去，更多人开始盘算如何在这个新兴势力身上押注。

    毕竟，能数月间横扫东北的人物，值得他们重新审视整个北洋格局。

    总统府秘书厅里，堆积如山的请战电被草草归类。

    机要秘书苦笑着对同僚说：这些电报，怕是要被收进博物馆了。

    窗外，北京城的初雪悄然飘落，覆盖了所有明争暗斗的痕迹！

    ……

    昆明五华山的督军府内，唐继尧握着电报在楠木地板上踱步，军靴叩击声在空荡的大厅里回响。

    窗外滇池的雾气漫过窗棂，为他的镜片蒙上一层水雾。

    四个月...仅用时不足四个月...

    他摘下金丝眼镜喃喃自语，电报上的墨迹在潮湿的空气中微微晕染。

    侍从官送来朱庆澜的复电时，发现督军竟保持着这个姿势已近半小时。

    督军，黑龙江回电。

    唐继尧猛地回神，指尖在触到电报纸的瞬间微微一颤。

    朱庆澜的字迹力透纸背：...其人深不可测，然治军严明，尤重民生...

    这行字让他瞳孔骤缩——居然能让老成持重的朱庆澜给出这等评价？

    备纸！

    唐继尧突然转身，大衣下摆在空气中划出凌厉的弧线。

    他伏案疾书，狼毫笔尖在宣纸上沙沙作响：...着即选派得力干员，以商队名义赴奉天...

    停笔时，一滴墨汁坠在杨不凡三字上，像给这个名字盖了枚黑色印章。

    夜深时分，唐继尧独自登上了望台。

    北方的星空下，那个突然崛起的年轻人正在改写历史。

    他想起三年前与蔡锷将军的夜谈，当时他们笑言中国需要新的力量...

    难道这预言竟要应验在东北？

    去把周钟岳叫来。

    他对暗处吩咐道，声音混着夜风有些飘忽，要最机警的那个探子，懂俄语的！

    ……