门外传来急促的脚步声，李副官捧着一封加急电报躬身而入：

    吉林孟督军又来电催促联军之事...

    张锡銮摆摆手，随手将电报扔进早已堆满的紫檀木匣，匣盖上正在筹备四个鎏金大字在灯光下闪闪发亮。

    他转身从博古架上取下一对包浆温润的核桃把玩起来，对忐忑的副官笑道：

    告诉孟胡子，剿匪不是请客吃饭，急不得。

    此时的他并未察觉，在督军府西跨院的厢房里，一盏绿罩台灯正照亮张作霖阴晴不定的脸。

    这位二十七师师长反复摩挲着段芝贵秘密送来的和田玉镇纸，冰凉的玉质却浇不灭他心头怒火。

    张作霖已经敏锐察觉到，他的这位义父对他已经没有以前那么器重了，曾经默许的督军辽宁的话题再也没对他提过了！

    义父啊义父...

    张作霖突然攥紧镇纸，指节泛出青白。

    他想起上周军事会议上，自己提出的作战方案被当众驳回时，张锡銮那句雨亭还需历练的评语，就像一记耳光甩在脸上。

    窗棂外，巡夜卫兵的脚步声渐渐远去，他猛地拉开抽屉，取出一封盖着段芝贵私印的信函，在灯焰上轻轻晃过，隐形字迹逐渐显现：

    ...若有意共襄盛举，可派心腹至奉天道里区...”

    当奉天城的梆子声敲过三更，张作霖独自站在军事地图前，用红笔在四平和奉天之间画了个醒目的问号。

    他摘下墙上的合影，那是去年张锡銮亲手给他佩戴少将衔的照片。

    轻轻擦拭后突然扣在桌上，镜框玻璃裂开一道细痕，正好将合影中的父子二人分隔两端。

    ……