妙的是美国的态度。

    国务院远东事务顾问在备忘录中写道：

    此次事件或将成为检验日本对华野心的试金石。

    字斟句酌的表述背后，是威尔逊政府对日本扩张的警惕与制约。

    一时间，各国驻华使节往来穿梭，密电频传，北京外交圈暗流涌动。

    这场由铁轨引爆的危机，正在重塑远东国际关系的微妙平衡。

    ……

    北京总统府内，一份加急电报被狠狠拍在檀木案几上，震得茶盏叮当作响。

    张锡銮这个老糊涂！

    袁世凯怒不可遏的咆哮声穿透了厚重的门帘，吓得门外侍卫们噤若寒蝉。

    这位民国大总统此刻面色铁青，额角青筋暴起，显然已经怒到极点。

    立即拟电！

    袁世凯厉声喝令侍立一旁的秘书长梁士诒，

    着镇安上将张锡銮即刻查明四平事变原委，务必消除中日误会！

    他踱步到窗前，望着北海方向继续口授：

    限三日之内给日本人一个满意交代，绝不容许因此引发中日战端！

    每个字都像从牙缝里挤出来一般。

    梁士诒运笔如飞，却仍能感受到大总统字里行间压抑的怒火。

    这份措辞严厉的电报很快被盖上总统府大印，由专人火速送往奉天。

    但只有袁世凯自己知道，他震怒的背后是更深层的忧虑：

    一方面要安抚咄咄逼人的日本，一方面又要提防德国借机渔利，更要防止国内反对势力借题发挥。

    这场突如其来的危机，正在动摇他精心构筑的权力平衡。

    回到内室，袁世凯独自站在军事地图前，手指重重戳在四平的位置。

    他忽然意识到，这个名不见经传的杨不凡，或许会成为改变东北格局的关键人物。

    但眼下，他必须先平息这场外交风暴。

    传令曹汝霖，

    他沉声吩咐道，

    立即约见日本公使，就说我袁世凯定会给日本一个交代！

    ……