身披裘氅，内着金甲，在侍卫的簇拥下，亲临前沿城墙。
数名手持巨盾的甲士抢前一步，在他身前形成一道盾墙，以防流矢。
李乾顺摆摆手，示意盾牌略分，好让他能看清城下情景。
只见城下汉军正在缓缓后撤重整，烟火弥漫处尸横遍地，攻城塔的残骸仍在燃烧，景象惨烈。
李乾顺心中一定，顿时眉飞色舞。他示意身旁一名嗓门洪亮的力士，向城下喊话。
力士运足中气大声呼喊：
“城下汉帝陛下且听！我主夏国陛下有言。
汉军虽众，然我怀州兵精粮足，城高池深，更有大夏儿郎效死之心！
念及上天有好生之德，我主不愿见两军将士再多添亡魂！
尔等虽悍，然我怀州城坚池深，兵精粮足，尔等强行来攻，不过徒耗兵力，终难如愿！
何不就此收兵，各安疆界，免致生灵涂炭？速速退去，尚不失为明智之举！”
声音在战场回荡，带着一种优越感。
齐霄正于中军之前，闻听城头喊话，眼中寒光一闪，对身旁护卫将领道：“备马，随朕上前。”
十余骑精锐护卫簇拥着齐霄，策马脱离本阵，直至一箭之地边缘方勒住战马。
乌云踏雪昂首嘶鸣，与城头王旗遥遥相对。
“李乾顺，收起你这套假仁假义的说辞。朕不在乎你是否曾与金人勾连，亦不计较你昔日偷袭之举。
今日兵临城下，朕为的是华夏一统，天下一家，山河重光。此乃煌煌大势，顺之者昌，逆之者亡。”
“念你毕竟是一国之主，朕再给你，也给这满城军民最后一个机会，即刻下令，开启城门，率众归降。
朕以大汉天子之名起誓，可保你西夏宗庙祭祀不绝，许你一族平安富贵，不失王侯之礼。这是朕最大的仁慈，亦是你们唯一的生路。”
“狂妄！”
城头之上，李乾顺听完这番话，只觉得一股热血冲上头顶，脸颊涨得通红。
自己已是在占据地利优势下再三忍让，给与对方台阶，甚至不惜承诺永守兴庆，称臣纳贡。
这齐霄非但不领情，反而如此咄咄逼人，提出如此屈辱苛刻的条件。
“齐霄小儿！你……你欺人太甚！”
李乾顺推开身前的盾牌，指着城下怒吼，“寡人怀仁念，悯苍生，一再容让，不愿多造杀孽！
你竟如此不识抬举，一意孤行，真当寡人怕了你这黄口孺子不成？真当我大夏数十万带甲之士是摆设不成？”
他休息片刻换了口气继续怒道。
“好！好！好！你要战，那便战！寡人就在这怀州城头，就在大殿内，等着看你如何撞得头破血流！众将士听令！”
他抽出腰间佩剑，高举过顶，向城下嘶喊：
“杀齐霄者，封万户侯！赏万金！世袭罔替！ 给朕狠狠地打！让这不知天高地厚的黄口小儿，见识见识我大白高国的血性！”
吼罢，他不再看城下一眼，拂袖转身便在侍卫的护卫下，愤然离去，只留下城墙之上一片喊杀与备战之声。
怀州临时行宫大殿
殿内炭火熊熊，驱散了从外面带来的寒意，也将他心头的怒火稍稍压了下去。
看着阶下的文武百官纷纷议论刚刚自己的表现，李乾顺紧绷了数日的脸上露出一丝得色，嘿嘿一笑。
“哼，齐霄小儿，终究是年轻气盛，仗着些许铁骑之利，便敢藐视天下！
他端起侍从奉上的热酪浆，啜饮一口，“观今日之战，不过是个只知猛冲蛮打的匹夫。
寡人略施手段，便叫他在我怀远城下撞得头破血流！
此番，定要叫他知晓我大白高国的厉害，朕必将其击退，永保我西夏子民无忧！
“陛下圣明！” 嵬名安惠率先出列，高声附和，“汉军虽悍，然不识天时，不察地利，更兼陛下神武，将士用命，其败象已露！
齐霄此来，不过是以卵击石，自取灭亡！”
“正是！齐霄小儿侥幸胜得南宋，便目中无人，实乃井底之蛙，焉知我贺兰雄风？
其所谓‘神甲军’，野战或可逞威，面对我巍巍坚城，不过铁乌龟而已！”
一位武将瓮声瓮气地接口。
“陛下仁德，屡屡劝和，乃为苍生计。齐霄不纳忠言，一意孤行，已失天道，必遭天谴！” 文臣中亦有人出言，将齐霄斥为不识大体的蛮横之徒。
殿内气氛一时竟“热烈”起来，群臣你一言我一语，或颂扬李乾顺的“仁政”与“坚守”，抨击齐霄的“狂妄”与“不义”，胜利的天平正倒向大夏。
李乾顺含笑听着，多日来的压抑一扫而空，颇有些志得意满。
就在这殿内气氛“昂扬”之际
“报！”
一声急