“萧教习，我看你是教书教傻了。也罢，既然你执意要丢这个人，我就成全你。也让你知道，什么是真正的‘水上功夫’！”

    他上前几步，与萧墨隔着数丈距离对峙，朗声道：“就如你所言，比速度，一个来回，先返者胜。公平起见，也别说我欺负你，我可以让你……”

    他本想说“让你先游五丈”，以示轻视。

    却不料萧墨直接打断他。

    “让我？桑教习还真是‘大方’。不过，我向来不喜占人便宜。这样吧，既然桑教习如此自信，不如……你让我十息时间先出发，如何？”

    “什么？让你十息？！”

    桑木差点以为自己听错了。十息时间，在短距离竞速中，足以拉开巨大的差距，几乎是不可逾越的鸿沟。这萧墨是疯了，还是故意在羞辱他？

    “怎么，桑教习不敢？”萧墨笑眯眯地看着他，那笑容在桑木看来，分外刺眼。

    “不敢？哈哈哈！”

    桑木怒极反笑：“好！好！我就让你十息！我倒要看看，十息之后，我是如何将你这不知天高地厚的小子，甩得连影子都看不到！”

    “那就这么说定了。”

    萧墨满意地转身看向自己这边的学子。

    “诸位，谁身上带了计时沙漏，或是更漏？”

    “我带了‘流沙盏’。”

    一位气质娴静的女弟子越众而出。她名叫沈清漪，手中托着一只琉璃盏，内置细沙，沙落则时移，是书院常用的简易计时之物。

    “有劳沈姑娘了。对了，莫要忘了，桑教习‘慷慨’相让的十息之数。”萧墨对沈清漪温言道。

    “萧教习放心。”

    沈清漪认真地点头，纤指已虚按在盏边，准备翻转。

    萧墨走到池边，简单活动了几下手脚关节，目光望向波光粼粼的池水对岸。桑木也来到他身侧，双臂环抱，脸露讥诮之色。