深眠”状态,如同宇宙尘埃,等待未来或许永远不会到来的安全回收指令。
“远望哨”编队,以全军覆没的代价,完成了任务,并切断了最直接的物理线索。
“深度沉浸”状态下的“彼岸方舟”和“锚点站”,如同一块真正融入环境的巨石。端木云持续监控着外部规则场的任何细微扰动。他能感觉到,那些未被诱饵完全骗过的、更聪明的熵蚀流,如同嗅觉敏锐的猎犬,在遥远的外围区域,一遍遍梳理着空间。有一次,一股细微的规则扫描波纹,甚至擦过了“微光深渊”的外缘,引起了本地规则荧光一阵不易察觉的紊乱。但方舟的“拟态”完美无瑕,扫描波未能发现任何异常,最终缓缓退去。
威胁,暂时没有找到家门。但阴影,已经实实在在地笼罩了这片区域。
七十二小时后,确认外部搜索活动逐渐减弱并远去后,“彼岸方舟”才缓缓解除“深度沉浸”状态,如同冬眠的动物小心翼翼地从洞穴中探头。灯光重新亮起,系统逐一恢复,但气氛已然不同。
会议室里,气氛凝重而肃穆。他们成功渡过了一次迫在眉睫的危机,保住了基地和方舟,获得了关于“熵湖”和“结构饥渴”系统的无价情报。但他们也付出了沉重的代价——损失了两艘最先进的侦察舰及其英勇的乘员(包括AI),暴露了部分技术特征(灵基脉冲、诱饵技术),更重要的是,他们明确地知道,自己已经被一个无法理解、无法正面对抗的宇宙级“饥饿”系统,列入了潜在的“觅食名单”。
“从今天起,”石猛的声音在寂静中响起,坚定而清晰,“我们的生存模式,必须彻底改变。我们不再仅仅是寻找家园的漂流者,也不再是单纯的遗迹探索者。我们是无意中闯入了一个患病巨人体内的微尘。巨人的免疫系统(观测站)可能暂时无视我们,但它的癌细胞和消化触手(饥渴系统),已经嗅到了我们身上‘秩序’的味道。”
他环视众人:“‘锚点站’的研究将继续,但转入最高保密等级和最保守模式。所有对外规则信号发射,必须经过三重审查。‘新舟骨’替换和基于此次获得数据的隐匿技术升级,是最高优先事项。我们需要变得在规则层面更‘不可见’,更‘不像食物’。”
“同时,我们对‘结构饥渴’系统的研究不能停止。”苏小蛮接话,眼神中燃烧着科学家不屈的火焰,“我们知道了它的‘食欲’本质,知道了它可能通过‘网络’感知。我们有了‘灵基-秩序混合体’这条可能与众不同的技术路径。我们必须弄明白,为什么我们的技术能引起‘共鸣’,这种‘共鸣’是祸患,还是……也可能成为一种盾牌,甚至一种伪装成‘毒药’的武器?”
端木云点头:“我们需要更深入地理解这个网络的‘健康’部分与‘病变’部分的区别。观测站的数据、深井的‘基础节律’,这些都是线索。也许,‘秩序’并非只有被吞噬一种命运。也许,存在某种形式的‘秩序’,是那个生病的系统无法消化,甚至……厌恶的?”
石猛最后总结:“星火联盟的航向不变,依然是生存与探索。但我们的策略,将从‘规避灾难’,转变为‘与阴影共舞’。我们要学会在饿狼的嗅觉下隐藏自己,要研究狼的习性,寻找它的弱点和盲区,甚至……思考未来有没有可能,不是逃跑,而是让这头病狼,对我们失去兴趣,或者,治好它的病。”
“彼岸方舟”再次缓缓调整姿态,但没有立即远行。它需要时间消化巨大的收获与伤痛,需要时间完成至关重要的升级,也需要时间,让每一个船员适应这个新的、更加黑暗与复杂的宇宙真相——他们生活在一个会对“秩序”产生“食欲”的宇宙里,而他们自身,就是这宇宙中最“美味”的存在之一。
前方的道路,隐匿在更深、更冷的黑暗之中,但方舟内的灯火,依旧顽强地亮着,那是对抗无尽“饥渴”的、微弱而坚定的“秩序”之光。
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