先是模糊的光感，如同隔着厚重的毛玻璃。然后是声音，遥远而嘈杂，像是从水底传来。
意识，如同沉睡了亿万年的星辰，艰难地挣脱了黑暗的泥沼，开始一点点凝聚。
痛……难以言喻的、遍布每一寸灵魂的剧痛，是第一个清晰的感知。仿佛整个存在都被打碎，又被勉强拼凑起来。
端木云猛地睁开了眼睛！
映入眼帘的，是柔和而不刺眼的能量光芒，以及一张熟悉而苍老、此刻写满了激动与难以置信的脸庞。
“院……院长？！您……您真的醒了？！”文渊的声音颤抖着，几乎泣不成声。
端木云张了张嘴，喉咙里却只发出干涩嘶哑的气音。他试图移动手臂，却发现连抬起一根手指都无比艰难，身体仿佛不是自己的，沉重、麻木，布满了看不见的裂痕。
记忆如同破碎的镜片，混乱地闪烁着。最终决战的惨烈画面——“破界者”那毁灭性的混沌核心、汇聚了亿万信念的光芒、以及自身混沌宇宙崩碎时的无边痛楚——如同潮水般涌来，几乎将刚刚苏醒的意识再次冲垮。紧随其后的，是漫长、冰冷、虚无的黑暗。
十五年……他竟然沉睡了这么久？
在文渊和几位长老小心翼翼、近乎虔诚的搀扶下，端木云第一次踏出了那座守护了他十五年的维生禁区。
外界的光线让他微微眯起了眼。然后，他看到了一个既熟悉又陌生的世界。
学院依旧是那座学院，但建筑更加宏伟，风格更加融合，流动的符文与冰冷的金属线条完美结合，充满了未来的气息。天空中，造型流畅的悬浮车无声滑过，远处，巨大的全息投影展示着深空的星图与复杂的数据流。空气中弥漫的灵气更加浓郁精纯，但也混杂着许多他无法立刻辨识的、源自科技的能量波动。
一些穿着星火学院制服的年轻学子从他身边经过，好奇地看了一眼这个被文渊长老亲自搀扶、气息微弱而陌生的青袍男子，并未认出他的身份，恭敬地向文渊行礼后便匆匆离去。
一股难以言喻的疏离感，悄然爬上端木云的心头。他离开了十五年，这个世界，似乎已经大步向前，将他抛在了身后。
就在这时，他面前的空间微微波动，几道熟悉的全息投影瞬间凝聚。
石猛、凌风、苏小蛮，还有零那独特的银色柱体投影。
“阿云！”
“宗主！”
“院长！”
“院长。”
四声呼唤，带着同样的激动、如释重负，以及一丝难以掩饰的疲惫。
端木云的目光缓缓扫过他们。石猛更加沉稳，眉宇间却带着统帅的沉重；凌风锋芒内敛，但眼底深处藏着一丝尚未完全驱散的“秩序”寒意；苏小蛮眼中灵光依旧，却多了份成熟与担当；零的投影更加凝实，但那数据流的冰冷感，似乎比以前更甚。
他们都变了。时代的重量，显然并未因他的沉睡而减轻分毫。
“看来……我错过了不少。”端木云的声音依旧沙哑，带着一丝自嘲的虚弱。
没有时间容他慢慢适应。文渊和零立刻以最简洁的方式，向他汇报了当前联盟面临的最大危机——“静默区”。
听着关于那片诡异星域的描述，关于“秩序之弦”那美丽而危险的理论，关于调查团被迫撤离的困境，尤其是关于那个由苏小蛮主导的、“秩序之笼”实验引发异变并导致“奇点”出现的惊险过程，端木云的眉头渐渐锁紧。
他对自己昏迷中传递出的意念只有一些极其模糊的碎片印象，但“静默区”所展现出的那种追求绝对“秩序”、抹杀一切“复杂性”与“生命”的特性，让他本能地感到一种深层次的排斥与警惕。
“……它不像是有恶意的‘敌人’，”端木云靠在软垫上，闭目思索了片刻，缓缓开口，声音虽弱，却带着一种洞悉本质的穿透力，“它更像是一种……冰冷的‘规则’，一种宇宙为了维持某种‘洁净’而运行的‘程序’。我们之前的接触，是无意中踏入了它的‘运行范围’，而小蛮的实验……”他看向苏小蛮，眼中带着一丝赞许，“则像是故意在它严谨的代码里，插入了一个无法被识别的‘乱码’。”
他顿了顿，继续推测：“那个因此出现的‘奇点’……或许不是它的核心，反而有可能是这个‘程序’本身的一个‘漏洞’，或者是因为‘乱码’刺激而意外‘激活’的、代表着‘异常’或‘变数’的……东西。”
这时，零补充了关于“奇点”的最新观测数据：它的不稳定，它的矛盾特性，它在秩序背景中挣扎求存的诡异状态。
端木云听完，沉默良久，才轻声叮嘱：“密切关注它……但保持距离。它可能蕴含着理解甚至影响‘静默区’的关键，但也可能是一个诱饵，一个……更危险陷阱的开端。”
他的身体终究太过虚弱，短暂的交流和思考已经耗尽了刚刚凝聚起来的精神。脸色变得更加苍白，气息也微弱下去。
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