和尚未完全平复的空间涟漪。

    短暂的联盟瞬间瓦解。幸存下来的保守派舰船，如同惊弓之鸟，迅速脱离接触，向着己方控制区仓皇撤退，甚至没有一句道谢。他们将此次灾难轻描淡写地归结为“意外事故”和“北境干扰”，并迅速内部清洗了那些启动“神罚”计划的激进派成员以平息众怒。

    然而，裂痕已经无法弥补。许多亲身经历了这场灾难的保守派官兵，心中对高层的疯狂与北境在危机中展现出的力量与担当，产生了复杂的想法。思想的微光，在黑暗中悄然闪烁。

    端木云没有阻止他们的离开，只是默默命令舰队救助伤员，回收可利用资源，然后撤离这片依旧不稳定的空域。

    回到北境，端木云知道，和平的假象已被彻底撕碎。他下令“守护者”计划全面加速，同时，授意零和文渊，开始秘密接触那些在“神罚”事件中表现出合作意愿或对保守派高层不满的保守派内部人员，建立一条极其隐秘的联络线，为未来可能出现的变局，埋下种子。

    就在北境忙于舔舐伤口，消化此次事件的教训时，“希望”号的深空监测阵列，再次清晰地捕捉到了那个来自河外星系的神秘信号。

    这一次，信号的强度是之前的两倍，并且……其编码中，似乎夹杂了一段极其简短的、不断重复的、由基础数学和宇宙常数构成的“问候语”：

    【识别……高维扰动……文明波动……】

    【坐标……交换……？】

    这主动的、带着明确交互意图的信号，让端木云眉头紧锁。

    内忧未平，外患（吞噬者）悬顶，如今，又出现了意图不明的“邻居”。

    这个在关键时刻再次出现的神秘信号，究竟是雪中送炭的盟友，还是……趁火打劫的猎手？

    北境与星火的未来，在刚刚经历了一场内部引发的灾难后，又被推向了更加错综复杂、迷雾重重的十字路口。

    hai