“最高警戒！掩护人质！”“刀锋”嘶声低吼，用身体完全挡住小女孩，枪口死死咬住那扭曲的漩涡中心，汗水瞬间浸透了他的内衬。其余队员也如临大敌，将获救者死死护在身后，呼吸粗重。
漩涡旋转的速度越来越快，中心点的亮度急剧攀升，刺得人几乎睁不开眼。
然后——
噗嗤！
一声怪异至极的、仿佛有什么东西从极高密度粘液中强行挤出的闷响。
幽蓝的漩涡猛地向内一缩，骤然消失！
一道人影，如同被无形巨力狠狠抛出，从半空中摔砸在冰冷的网格平台上，发出一声令人牙关发酸的沉重闷响。
那人影蜷缩着，剧烈地痉挛，仿佛正承受着千刀万剐般的极致痛苦，全身都在无法控制地颤抖，却依然用尽一切力量，将某个在胸前闪烁微光的物体死死抵在心口。
昏暗摇曳的灯光，掠过那人沾满污血和冰碴的侧脸。
“刀锋”的呼吸，在那一瞬间彻底停滞。
血液仿佛冲上头顶，又瞬间冻结。
“陈……陈总？！！！”
他几乎是从灵魂深处挤出了这个破碎的称谓。
灯光掠过那人影——那简直不像一个完整的人。陈默像一件被暴力拆解后又勉强拼合的瓷器，全身覆盖着蛛网般细密的空间切割伤，最深的一道从左肩斜拉至肋下，血肉翻卷，隐约可见其下惨白的肋骨。他的左臂以一种令人心颤的诡异角度软垂着，每一次微弱的呼吸都带出血沫和肺部漏气的嘶声。然而，就是这样一个濒死之人，眼中却燃烧着比“方舟号”主引擎更炽烈的火焰。
他猛地一个凌厉手势，强行压下身边队员本能抬起的枪口，嘶哑的声音带着不容置疑的命令口吻：“是自己人！最高优先级保护！警戒四周！”
陈默此刻的状态，比“刀锋”想象的还要糟糕百倍。
他像是刚刚被投入了一场空间的绞肉机。全身上下布满细密而狰狞的、仿佛被无形利刃反复切割的伤口，有些深可见骨，翻卷的皮肉下，是同样布满划痕的金属管道映出的冰冷反光。他的左臂以一个完全违背生理结构的角度软软垂着，显然是多处骨折。最致命的是内伤，每一次艰难的喘息都带着浓郁的血沫和肺部破损的啸音，脸色苍白如金纸，生命力正在飞速流逝。
但他还活着。
而且，他紧攥在胸前、透过指缝倔强迸发出不稳定蓝光的东西，“刀锋”至死都认得——那是苏清雪总裁从不离身、视若生命的旧怀表！
陈默的身体又一阵剧烈抽搐，他挣扎着，试图用手肘撑起上半身。剧烈的疼痛和空间传送残留的、仿佛灵魂都被撕扯过的眩晕感，如同黑色的潮水，一次次试图将他拖入永恒的黑暗。偶尔，他的视线边缘会闪过一瞬诡异的、不属于此地的光影碎片，或是听到短暂而尖锐的、仿佛来自其他维度的噪音——这是强行穿越不稳定空间结构后，感官与认知遭受的短暂污染。传送的过程，根本不是什么平稳通道，而是一场在空间结构乱流中的自杀式漂流。有那么几个瞬间，他清晰地“感觉”到自己的肢体正在分解、意识即将涣散，是怀中那枚怀表爆发出的一波波温暖而坚定的能量脉冲，如同暴风雨中唯一不肯熄灭的灯塔，强行锚定了他即将溃散的“存在”，将他从湮灭的边缘一次次拖拽回来。
代价是怀表外壳上又增添了几道触目惊心的新裂痕，细小的碎片剥落。而他自己的身体，早已破败不堪。
但他终究，闯过来了。
从南极的古老密室，跨越万里之遥与空间乱流，强行闯入了这艘已是龙潭虎穴、内部正在自毁的“方舟号”心脏地带！
“咳……咳咳咳！”陈默猛地侧头，咳出一大口带着内脏碎片的黑红色淤血，视线在模糊与清晰间艰难切换，终于看清了围拢过来、脸上混杂着极致震惊、担忧与不敢置信的“刀锋”几人，以及他们身后，那些在绝望中重新燃起一丝微弱希冀火苗的人质眼睛。
他看到了那个小女孩，看到她脏污小脸上，那双重新亮起一点点光芒的眼睛。
“没……时间了。”陈默的声音嘶哑破碎得几乎难以辨认，每一个字都带着血气与剧痛，“‘刀锋’……听好……”
他强忍着仿佛要将灵魂都咳出来的冲动，用最简练、最快速的语句，将炼狱般的现状砸进“刀锋”耳中：“K……叛变了元老会……内部正在清洗……‘因果律炮’能量不足，但人质区防御系统……有独立备用能源……苏清雪……在南极核心……启动了‘火种协议’……那东西……可能会把‘方舟’连同我们……全部从‘规则’上抹掉……”
每一个词都像一记重锤。“刀锋”和队员们的脸色在昏黄灯光下瞬息数变。
“我们……必须立刻……救出所