然后他说了那两个字。
声音平静得连自己都害怕。
“……操作。”
苏清雪怔了一瞬。
然后，很轻很轻地，她点了点头。
那点头里，有一丝释然，也有一丝……绝望。
“好。”她说。
转身，走向平台中央的光幕。
脚步很稳。
但陈默看见，她垂在身侧的手，在微微发抖。
苏清雪在光幕前停下。
抬起手，悬在半空，停顿一秒。
然后，掌心向下，按在光幕表面。
嗡——
整个空间骤然一震！
头顶蓝色螺旋旋转速度猛地加快！无数光点疯狂闪烁！那些囚禁在光点中的人脸同时睁开了眼睛——成千上万双眼睛，在幽蓝光流中睁开，齐齐看向平台！
苏清雪身体剧烈颤抖！
她咬紧牙关，额头瞬间渗出冷汗。按在光幕上的手掌周围，蓝色电芒疯狂跳跃，像无数细小的蛇，顺着手臂向上缠绕！
“呃……”她闷哼一声，单膝跪了下去。
“苏清雪！”陈默想冲过去。
“别过来！”苏清雪嘶声喊，声音痛苦颤抖，“这是‘资格验证’……你过来……会触发防御……”
陈默僵在原地，拳头捏得咯咯作响。
他眼睁睁看着蓝色电芒爬满她的手臂，爬上肩膀，爬上脖颈，最后汇入那片龟裂的蓝光区域。
蓝光骤然亮起！
刺眼到几乎无法直视！
苏清雪仰起头，脖颈绷出脆弱的弧线。她死死咬着牙，但喉咙里还是泄出压抑的、痛苦的呜咽。
电芒在吞噬她。
在抽取她的生命能量，验证她是否真的有“资格”。
过程持续整整一分钟。
一分钟后，电芒缓缓消退。
苏清雪瘫跪在平台上，浑身被冷汗浸透，剧烈喘息。颈侧蓝光变得更亮，龟裂纹路扩散到锁骨中央。
但她成功了。
光幕上，疯狂流淌的数据停下。
简洁的操作界面浮现：
【资格验证通过】
【剩余操作时间：29分钟】
【警告：操作期间将持续抽取生命能量，衰老加速倍率：1500倍】
【剩余寿命预估：27年→递减中】
苏清雪撑着地面，摇摇晃晃站起来。
回头看了陈默一眼。
那一眼很短暂，但陈默看到了——痛苦、疲惫、决绝，还有一丝……歉意。
“现在，”她转回头，面向光幕，声音依旧颤抖但已恢复冷静，“我要开始了。”
手指在光幕上快速滑动。
复杂指令、代码、图形在指尖下生成、重组、发送。
头顶蓝色螺旋随操作改变旋转模式，部分光点脱离原有轨道，沿新路径流动。
她在干扰‘炮’的锁定系统。
用她的生命。
陈默终究没忍住，回了头。
然后他看见——
苏清雪按在光幕上的手指，指关节正在变粗。不是肿，是老年人特有的、骨质增生般的粗大变形。
她后颈露出的一小截皮肤，皱纹以肉眼可见的速度爬上来，像有人用无形的笔快速勾勒。
最恐怖的是她的头发。
发根正在变白。
不是一缕一缕，是整个发际线往后三厘米的范围，黑色像退潮一样消失，露出底下刺眼的灰白。
三分钟。她老了十岁。
苏清雪咳了一声。
就一声。
但陈默听见——那声音变哑了。不是疲惫的沙哑，是声带老化、失去弹性后那种干涩的、刮擦般的哑。
像七十岁老人清晨醒来清喉咙的声音。
她才操作了三分钟。
战术目镜上，数据跳动：
【操作剩余时间：28:17】
【‘炮’充能：94.8%】
【苏清雪生理年龄实时监测：24→34→44…】
【基因活性：99.7%】
【预计安全时间：＜50分钟】
陈默猛地转回身，不敢再看。
他胸口怀表突然发烫——烫得像烙铁，灼得皮肤刺痛。
他死死攥拳，指甲深深陷进掌心，渗出血来。
如果这是你要的……我陪你一起下地狱。
他打开战术终端，调出通讯界面，开始下达指令。
“林薇，我是陈默。”声音冷得像极地冰，“黑塔这边已开始干扰‘炮’系统。预计一小时内充能将停滞。你们有一小时。”
通讯那头林薇声音急促：“明白！‘破晓’所有剩余力量已集结，随时可强攻‘方舟号