苏清雪心中冷笑，面上却不动声色：“叔公言重了，分内之事。”
“话是这么说，”旁边一位元老接口，语气带着“关切”，“但你这孩子，就是太要强。你看，为了晶拓，为了那个默然资本的事，你耗费了多少心神？甚至不惜动用自己的总裁特别经费去填‘火种’计划那个无底洞！家族内部都有些不同的声音了，觉得你……有些分不清主次了。”
图穷匕见。
苏宏远叹了口气，仿佛很无奈：“清雪，苏氏是大家的苏氏，不是你一个人的战场。我们这些老骨头，也得为家族的未来考虑。你一个女孩子，终究是要嫁人的，肩上担子太重，我们于心不忍啊。”
他顿了顿，浑浊的老眼直视苏清雪：“所以，我们几个老家伙商量了一下，也征得了部分股东的支持，决定推举明哲进入董事局，担任特别顾问，协助你处理集团日常事务，尤其是……晶拓和外部这些棘手关系的协调。让你也能喘口气，多考虑考虑个人大事。” 他口中的苏明哲，是苏明远的堂弟，一个能力平庸却野心勃勃、向来与大长老们走得很近的旁系子弟。
协助？分明是分权！是架空！是趁她被晶拓危机、深渊威胁和陈默的事情牵扯精力之际，利用家族内部对“女继承人”根深蒂固的偏见，发起的夺权行动！内斗的火焰，终于烧到了她的王座之下！
苏清雪冰眸深处寒意骤凝，如同极地冰川裂开缝隙，散发出危险的锋芒。放在桌下的手悄然攥紧。她正要开口，沈炼的身影出现在会议室门口，神色带着一丝少有的急促，对着苏清雪做了一个“紧急”的手势。
苏清雪立刻会意，强行压下翻涌的怒意，冷冷起身：“叔公，各位叔伯的‘好意’，我心领了。不过集团事务紧急，有个突发状况需要我立刻处理。此事，我们改日再议。” 她不等几位元老反应，转身大步离开会议室，高跟鞋敲击地面的声音带着压抑的怒火。
沈炼立刻跟上，压低声音：“总裁，技术安全部紧急报告，三分钟前，核心数据库外围防火墙检测到极其隐蔽的试探性扫描！扫描源伪装成普通网络爬虫，但行为模式高度疑似‘幽影’级渗透！目标指向……您办公室的独立服务器阵列！‘火种’计划的部分外围日志可能暴露风险！”
深渊的反击，竟在家族发难的同一时刻，指向了她的核心机密！
陈默的临时公寓
胃药在温水送服下暂时压制了灼痛。陈默靠在沙发上，闭目养神，脑海中却翻腾着“深渊控股”庞大的阴影和林薇提供的那些触目惊心的数据。酒会上苏清雪那瞬间的眼神，也如同幽灵般不时浮现。
加密通讯器响起，是周锐：“陈总！南极‘冰眼’阵列有重大发现！您给的71.3°S坐标点附近冰盖，监测到持续增强的异常地磁扰动！峰值强度已超背景值300%！扰动模式呈现周期性脉冲特征，与大型能量设备（如粒子加速器或高功率雷达）启动时的频谱高度吻合！而且……我们捕捉到一次极其短暂的、加密等级极高的定向信号发射，目标方向……指向近地轨道某个神秘空域！信号特征与之前废弃工厂消失的信号残留有12.8%的相似度！”
深渊的南极基地，正在活动！陈默猛地睁开眼，眼中寒光四射。他必须掌握更多信息！苏清雪那边，“火种”计划是否也监测到了类似异常？深渊控股与南极基地之间，是否存在更直接的关联？
一个计划瞬间在他脑海中成型。他需要与苏清雪进行一次“非正式”但深入的接触。借口是现成的——酒会上替她挡酒，自己“旧疾复发”，顺势“拜访答谢”？
他立刻拨通了苏清雪办公室的专线，接电话的是她的首席助理。
“我是陈默。请转告苏总裁，感谢昨晚酒会上的……关照。我有些关于‘深渊控股’和南极异常的最新情况，想与她当面沟通。另外，我这边有些关于生物材料耐受性的技术问题，或许与‘火种’计划的研究方向有交集，想借阅一下苏氏中央研究院的部分公开目录作为参考。不知苏总裁是否方便？”
苏氏集团总裁办公室
苏清雪刚处理完防火墙警报，将渗透暂时击退，眉宇间还残留着一丝冷厉。首席助理进来汇报了陈默的来电内容。
“当面沟通‘深渊控股’和南极异常？” 苏清雪冰眸微闪。这确实是当务之急。“借阅研究院公开目录？” 这个理由……她想起陈默在酒会后苍白的脸色。他是真的需要，还是……想找个理由过来？
“回复陈总，下午三点，我在办公室等他。研究院的公开资料目录，我会让人准备好。” 苏清雪沉声道。无论他出于什么目的，深渊的威胁是共同的，情报共享势在必行。至于那份目录……给他便是。
下午三点整。
陈默准时踏入苏清雪的办公