陈宇轩给楚凝戴上舞蹈发带，发带上面镶嵌着细碎的水钻，在灯光下泛着光泽。楚凝开心地对着手机自拍，飞快地发给男友，嘴里念叨着：“你看，陈叔给我买的发带，好看吗？跨年戴着它，超应景的！”视频那头的男友笑着夸赞，楚凝脸上瞬间泛起红晕，甜蜜的笑容藏都藏不住。陈宇轩整理了一下自己的礼帽，语气温和：“小凝喜欢就好，跨年就得穿得漂漂亮亮的，你的舞蹈服配这个发带，肯定很好看。”两人又聊起跨年晚会的节目，楚凝兴奋地说着自己喜欢的歌手，氛围轻松又惬意。
龚建和唐婉清低声聊着跨年夜的值班安排，龚建端起面前的温水喝了一口，语气带着些许歉意：“等下吃晚饭，我还要回去值班到十二点，不能陪你一起跨年了，你和大家一起玩，别等我。”唐婉清摇摇头，语气温柔：“我知道，工作要紧，你注意安全，我给你留些酱烧牛肋，等你回来吃，温在砂锅里。”杨思哲坐在一旁，给苏瑶剥着葡萄，偶尔插话和龚建聊两句部队往事，话题一打开，两个退伍军人便有了说不完的话，眼神里满是对过往的怀念。
周强和李风喝着啤酒，闲聊着今年的生意。周强咬着花生，语气欣慰：“今年二手车生意还不错，年底冲了一波业绩，跨年过后，打算再添个门店，扩大规模。”李风笑着碰了碰他的酒杯，眼底满是期许：“不错啊，我这边二手房也还行，不少客户年底置业，等开春，咱们一起换个大点的办公室，也方便打理生意。”两人仰头喝了一口啤酒，啤酒的清爽驱散了冬日的寒意，脸上满是对未来的憧憬。
赵雪打开画具包，拿起铅笔，开始勾勒食堂的跨年夜氛围。窗外的彩灯、桌上的水果和曲奇、众人说笑的模样，都被她细细描绘在纸上，笔触细腻，线条流畅，将这份烟火气一一定格。偶尔有人凑过来观看，她都会温柔地展示，引得众人纷纷称赞：“小雪，你的画技越来越好了，把我们都画得好生动。”
十分钟后，厨房传来轻微的声响，古月打开锅盖，一股浓郁的酱香瞬间爆发，如同潮水般涌向前厅，瞬间盖过了其他所有香气。他用筷子轻轻一戳，牛肋条瞬间被穿透，肉质软烂脱骨，酱汁紧紧裹在肉质表面，色泽红亮诱人。他转大火收汁，手持锅铲，不断轻轻翻炒，让每一块牛肋都均匀裹上酱汁。酱汁逐渐浓稠，气泡在锅中翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的声响，浓郁的酱香、肉香交织在一起，弥漫在整个小巷食堂，让众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向厨房。
待酱汁浓稠得能紧紧吸附在牛肋条上，古月关火，撒上少许葱花和白芝麻点缀，翠绿的葱花、雪白的芝麻与红亮的牛肋条相互映衬，视觉冲击力十足。他将酱烧牛肋盛入白色瓷盘，每一块都饱满厚实，酱汁顺着盘沿缓缓流淌，香气扑鼻，让人忍不住咽了咽口水。
古月端着酱烧牛肋走出厨房，身后还跟着端着其他菜品的苏沐橙。香卤鸡翅色泽油亮，清炒油麦菜翠绿爽口，萝卜排骨汤汤色清亮，还有特意为陈岛和宋玲做的清蒸鱼，鱼肉鲜嫩，撒上少许姜丝和葱丝，鲜香四溢。满满一桌子菜摆放在拼好的大桌上，色泽鲜亮，香气浓郁，瞬间将跨年夜的氛围推向高潮。
“哇！好香啊！”苏沐橙率先拿起筷子，夹起一块最大的牛肋条，吹了吹后放入口中。牙齿轻轻一抿，肉质瞬间在口中散开，软烂脱骨，没有丝毫筋膜的阻碍，酱汁的醇厚、焦糖的香甜、香料的浓郁与牛肉的鲜香交织在一起，层次丰富，温润不腻，每一丝肌理都浸满了酱汁的风味。她眼睛瞬间亮了起来，含糊地说：“阿月，太好吃了！比我想象中还要香，软烂又入味，你真是我的专属酱烧大师！”
古月笑着揉了揉她的头发，语气温柔：“喜欢就多吃点，特意给你留了最大块的。”
林悦迫不及待地夹起一块牛肋条，塞进嘴里，吃得满嘴酱汁，脸颊鼓鼓的，像只偷吃东西的小仓鼠。她含糊地说：“房东老板，这酱烧牛肋也太绝了！比外面酒楼做的还好吃，肉质细嫩，酱汁也够浓，我要再吃一块！”说着，又伸出筷子，夹向盘中的牛肋条。苏瑶笑着给她递上纸巾，让她擦一擦嘴角的酱汁，自己也夹了一块，细细咀嚼，点头称赞：“确实好吃，老板的手艺越来越好了，酱汁调得恰到好处，不咸不淡，越吃越香，回味悠长。”
赵雪夹起一块牛肋条，搭配一口米饭，温柔地说：“这牛肋炖得很软烂，酱香浓郁又不腻，陈皮的清香刚好解腻，口感特别丰富，老板对食材和火候的把控太精准了。”陈宇轩也夹了一块，细细咀嚼，语气赞许：“老板这手艺，堪称匠心。普通的牛肋条，能做出这样的味道，难得。”说着，端起面前的威士忌，酒杯里的酒刚好125ml，符合餐馆的规矩，轻轻抿了一口，酒的醇厚与牛肋的鲜香在口中交织，回味无穷。
楚凝一边吃牛肋条，一边对着手机和男友视频，将手机镜头对准桌上的酱烧牛肋，兴奋地说：“你看，老板做的酱烧牛肋，超好吃的，肉质软软糯糯，酱汁也特别香，可惜你不能过来吃，等你不忙了，我带你来吃。”视频那头的男友笑着回应，让她多吃点，楚凝脸上满是甜蜜的笑容，时不时给男