楚凝用纸巾擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，声音还有点哽咽：“我知道……可我一想到狗狗摇着尾巴撒娇的样子，就觉得不忍心吃它们。”苏沐橙从收银台后面拿了一包鸡肉肠过来，放在楚凝面前：“这是我早上买的，专门给巷口的流浪狗准备的，等会儿我们一起去喂它们，好不好？”她拍了拍楚凝的手背，“马师傅也是出于无奈，不是故意要伤害小动物的。”楚凝点了点头，情绪渐渐平复下来，只是眼睛还是红红的。
此时，后厨的辣炒狗排已经快好了。古月揭开厚重的铁锅盖子，一股浓得化不开的香气瞬间冲破盖子的阻隔，像潮水似的涌向后厨的每个角落，连前厅喧闹的讨论声都瞬间停了几秒。红亮的狗排块在锅里翻滚着，表面裹着厚厚的红油，像涂了一层发亮的琥珀，陈皮的果香中和了麻辣味的冲劲，变得醇厚绵长。肉汁顺着骨头的缝隙往下滴，落在沸腾的汤汁里，“咕嘟”作响，每一声都像在勾着人的食欲。古月抓了一把混合辣椒面撒进去，锅铲快速翻炒均匀，最后淋了一勺香油，香气瞬间又提升了一个层次，变得更加诱人。
“哇，这香味也太绝了！”王岛凑到锅边，用力吸了吸鼻子，鼻尖都快碰到锅沿了，“老板，我能尝一块不？我都十几年没吃过狗肉了，上次吃还是在东北的知青点，一晃都三十年了。”马军这时刚好走过来，手里拿着个干净的白瓷盘，听到王岛的话，立刻拿起筷子夹了一块最大的狗排递过去，语气带着点讨好：“大哥您尝尝，古老板手艺这么好，肯定合您口味。”他现在巴不得有人能认可他的选择，缓解这尴尬的气氛。
王岛接过来，吹了吹表面的热气，就迫不及待地往嘴里送。牙齿咬下去的瞬间，浓郁的肉汁立刻爆了出来，麻辣味在舌尖炸开，紧接着是陈皮清新的果香，中和了辣味的冲劲，肉质紧实却不柴，嚼起来特别有嚼劲，越嚼越香，一点腥味都没有。他眼睛一亮，对着古月竖起大拇指，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“绝了！比我在东北吃的那锅还好吃，那时候的狗肉有点柴，你这炖得刚好，肉香特别浓！”
“什么东西这么香？隔着码头都闻到了。”杨思哲的声音从门口传来，他穿着浅灰色的poLo衫，领口敞开两颗扣子，露出健康的小麦色皮肤，卡其色休闲裤衬得他身姿挺拔，手里提着个精致的木质食盒，上面刻着苏瑶喜欢的玉兰花图案，“苏瑶，你要的羊油烧饼来了，刚出炉十分钟，还热乎着呢，你摸摸这盒子都烫。”苏瑶立刻从座位上站起来，踩着帆布鞋“噔噔噔”跑过去，像只奔向主人的小鸟，扑进他怀里：“你怎么才来，我都快饿死了，刚才闻着香味，口水都流了好几次。”
杨思哲笑着捏了捏她的脸颊，指尖带着食盒的温度：“码头来了批新的集装箱，我得亲自盯着清点，不然怕工人弄错。”他把食盒递给苏瑶，走到龚建身边坐下，目光扫过马军桌前那盘红亮诱人的辣炒狗排，又看了看楚凝泛红的眼睛，瞬间明白了店里刚才发生的情况。“只要食材来源正规，不伤害别人，就没什么好指责的。”杨思哲从果盘里拿起一个橘子，剥得干干净净，把一瓣果肉放进苏瑶嘴里，“我在部队的时候，有战友是广西的，他们那儿过年就爱吃狗肉火锅，说是暖身，能抵御南方的湿冷。”
苏瑶嚼着甜甜的橘子，点了点头，橘子的汁水在嘴里散开，中和了空气里的辣味：“我以前也觉得吃狗肉很残忍，总想着狗狗那么可爱，怎么能下得去嘴。但听马师傅这么一说，觉得也能理解，他不是为了吃而吃，是不想浪费一条生命。”她打开食盒，里面的羊油烧饼还冒着热气，香气扑鼻，她拿起一个递给林悦：“你最爱的椒盐味，快吃，刚出炉的最香，凉了就不好吃了。”
林悦接过烧饼，咬了一大口，酥皮碎屑掉在手心，她赶紧用舌头舔了舔，含糊不清地说：“虽然我还是有点不忍心，但这香味也太诱人了，房东老板的手艺也太好了吧。”赵雪这时放下速写本，走到马军桌旁，手里还拿着手机，轻声说：“我能拍张照吗？这道菜的颜色特别好看，红亮油润的，很适合当我新漫画的素材，漫画里刚好有个美食章节。”马军连忙点头，还特意把盘子往她那边推了推：“当然可以，姑娘您拍，要是需要调整角度，我帮您挪。”
苏沐橙这时端着一碗冰镇银耳羹走过来，碗是精致的白瓷碗，里面的银耳炖得软糯，加了冰糖和莲子，甜而不腻。她把碗放在楚凝面前：“刚炖好的，放凉了，你喝点解解气。”她又走到马军桌旁，给他的酸梅汤续满：“天热，辣菜配酸梅汤最解辣，不然容易上火。”楚凝舀了一勺银耳羹放进嘴里，冰凉的甜意瞬间驱散了心里的烦闷和委屈，她抬头对苏沐橙笑了笑，眼睛还是红红的，却比刚才好多了：“谢谢沐橙姐，真甜。”
古月把炒好的狗排盛进一个大大的白瓷盘里，盘子边缘还印着淡淡的青花花纹，他抓了一把翠绿的香菜撒在上面，红亮的肉汁、翠绿的香菜、金黄的油光，三种颜色搭配在一起，格外诱人，像一幅鲜活的美食画。他端着盘子走到马军桌旁，放下时特意叮嘱：“慢慢吃，这肉炖得够烂，不用费劲嚼，不够再