六点半，所有课程结束。教室里渐渐安静下来，楚凝收拾好教具，拿出手机给张磊打电话。嘟嘟声响了两声，却无人接听。她皱了皱眉头，又拨了一次，依然是无人应答。正当她焦急不安时，手机震动了一下——是张磊的信息：“楚老师抱歉！会议临时加了议程，还得再等一小时！麻烦您带童童先吃晚饭，我忙完立刻过去！地址发我，我直接过去接！”后面还跟着两个愧疚的表情。
楚凝松了一口气，转身看向正在收拾小书包的童童。她蹲下来，帮童童理了理凌乱的刘海，轻声说：“童童，爸爸还在忙，楚老师带你去吃你喜欢的虾，好不好？那家餐馆的叔叔做的虾可好吃了！”童童的眼睛瞬间亮了起来，像两颗闪烁的小星星：“好！吃脆虾！”她兴奋地抓起毛绒兔子，主动牵起楚凝的手，小脚步子迈得飞快，像只盼着吃胡萝卜的小兔子，迫不及待地向门口跑去。。
从舞蹈室到“小巷食堂”，要走十分钟的路。暮色给街道镀上一层蜜糖色，童童蹦跳着踩过梧桐叶的影子，发梢的蝴蝶结随着步伐忽闪，像只好奇的小麻雀，指着路边的一切问东问西。楚老师，你看那只小狗！它在摇尾巴！她追着金毛跑了两步，忽然又被飘在梧桐树梢的气球吸引，那个气球是粉色的，像樱花！稚嫩的声音裹着风，惊起栖息在墙根的麻雀。
走到街角的糖画摊前，蒸腾的糖香瞬间裹住两人。童童突然停下脚步，眼睛直勾勾盯着转盘上的糖虾图案，睫毛扑闪得像振翅的蝶：楚老师，那个虾好漂亮！转盘边缘沾着凝固的糖丝，在夕阳下折射出细碎的光。
糖画师傅笑着问：小朋友想要哪个？他布满老茧的手正握着铜勺，火苗舔舐下的铜锅里，琥珀色的糖浆咕嘟冒泡。童童踮起脚尖，肉乎乎的手指戳着玻璃罩：我要虾。楚凝掏出零钱时，瞥见师傅围裙上绣着的糖画图案——两条交缠的糖龙正腾云驾雾。
铜勺倾斜的瞬间，滚烫的糖浆在青石板上拉出金线。师傅手腕灵巧翻转，虾身的弧度、弯曲的虾尾，还有那六根若隐若现的虾须，不过眨眼间就勾勒成型。童童屏住呼吸，看着师傅用竹签轻轻一挑，一只裹着琥珀光泽的糖虾便悬在半空，虾须在晚风里微微颤动。
小心烫。楚凝接过竹签时，指尖触到童童发烫的掌心。小女孩把糖虾举到鼻尖，先深吸一口甜香，才用舌尖轻轻一舔。糖壳碎裂的脆响混着惊呼：甜丝丝的味道在嘴里散开，她的嘴角立刻扬起小小的弧度，两颊沾着细小的糖屑。
楚老师，虾是怎么长大的呀？童童踩着地砖上的方格子，糖虾举得高高的，生怕被路过的野猫盯上。楚凝蹲下来，指着路边雨后的小水洼：虾住在水里，小时候是半透明的虾苗，像颗会游动的小芝麻。她捡起片枫叶，在水面轻轻划动，它们要蜕好多层壳，慢慢长，就变成童童喜欢的大龙虾啦。
童童突然从碎花裙口袋里掏出颗鹅黄色的小石子，在路灯下泛着温润的光：楚老师，这个送给做虾的叔叔，让他做更好吃的虾！石子表面被摩挲得光滑，还沾着几片细碎的糖渣。
傍晚七点，小巷食堂的铜铃响起时，暖黄的灯光正从雕花窗里淌出来。古月站在吧台后擦拭玻璃杯，深蓝围裙上的蓑衣虾球随着动作若隐若现。金线勾勒的虾球外壳泛着珍珠光泽，绿线绣的雏菊花瓣层层叠叠，仔细看，苏沐橙用同色丝线在虾球阴影里绣的字，像藏着个甜蜜的小秘密。
叔叔！童童一进门就挣开楚凝的手，小皮鞋在木质地板上敲出欢快的节奏。她的糖虾还剩半截，糖浆在竹签上凝成琥珀色的痂，另一只手高高举着小石子：叔叔，我要吃虾！这个送给你！
古月放下玻璃杯，笑着蹲下来，视线与童童平齐。他的指尖轻轻碰了碰小石子，圆润光滑的触感里还带着童童掌心的温度：谢谢童童的礼物！你喜欢吃什么样的虾呀？是软的还是脆的？
脆的！像糖虾一样脆！童童把糖虾举到古月面前，糖壳在吊灯下泛着蜜糖色的光，咬起来要咔嚓咔嚓响！楚凝走过来，发丝还沾着糖画摊的甜香：老板，这是童童，她爸爸临时加班，我带她来吃晚饭。她呀，连动画片里的虾兵都要盯着看半天。
不麻烦！古月站起身，围裙上的金线虾球晃了晃，今天原本有香煎带鱼，不过童童想吃虾，我给你们做蓑衣虾球怎么样？他指了指黑板上的新菜单，用刀在虾肉上切出蓑衣花纹，炸得外脆里嫩，再配上用杨梅汁熬的酸甜酱，保证比糖虾还好吃。
童童立刻拍着小手欢呼，糖虾的碎屑扑簌簌落在地板上：好！要虾球！还要蘸好多好多酱！
“童童！”林悦的声音从洒满夕照的靠窗位置飘来，她连帽卫衣的浅紫色在暮色里泛着温柔的光。胸前“虾球爱好者”的烫金字样随着跑动微微起伏，检测仪挂绳上的卡通虾挂件更是活灵活现——那只虾戴着迷你厨师帽，钳子还夹着个微型虾球模型。她三步并作两步跑到童童跟前，膝盖微屈蹲下身时，卫衣