车子往老商业街开时，秦宇抱着木箱坐在副驾，海蚌在箱里偶尔轻轻动一下，他就忍不住低头看一眼，生怕它们不舒服。杨思哲掏出手机，点开“小巷食堂熟客群”——群里有二十多个人，都是常去餐馆的熟客，他发了条消息：“今晚带新鲜海蚌去，老板做鸡汤汆海蚌，有空的都来。”消息刚发出去，群里瞬间热闹起来：苏瑶第一个回复，发了个“搓手手”的表情包，后面跟着“收到！已经在想汤的味道了，下班就过去帮老板摘菜！”；林悦紧随其后，打字飞快：“房东老板！鸡汤汆海蚌得用老母鸡熬汤！我查了，汤要熬三小时，火不能大，海蚌下锅汆烫不能超过一分钟，不然肉老！我带肉质检测仪过去，今晚必须测测鲜度！”；楚凝发了个跳舞的表情包，还加了句语音：“我练完舞就来！上次喝老板的汤，我跳舞都有力气了，这次肯定更鲜！”；陈宇轩也发了条语音，声音里带着笑：“正好我的新折扇到了，扇面上画了水墨海鲜图，今晚就去配鲜汤，凑个雅致。”
秦宇凑过来看手机，看着群里的消息一条接一条跳出来，嘴角忍不住上扬，眼里满是期待：“大哥，大家都好期待啊！”他掏出自己的手机，点开和古月的聊天框，发了条语音，声音里带着雀跃：“老板，我们快到了，带了好多新鲜海蚌，个个都沉，我帮你打下手！我还会洗海蚌呢，大哥教我了，用盐水泡能吐沙。”
傍晚五点，老商业街的梧桐叶被夕阳染成蜜色，风卷着叶尖的碎光，在青石板路上铺出流动的金毯。杨思哲的车停在“小巷食堂”门口，秦宇跳下车，动作快得像怕耽误一秒，帮着杨思哲把木箱抬到餐馆门口——木箱刚落地，餐馆的铜铃就“叮铃——”响了，脆生生的声音撞进耳朵，混着后厨飘来的淡淡葱花味，瞬间让人觉得暖了。
古月从后厨走出来，系着条深蓝色的围裙，围裙边角绣着雪白的海蚌和金黄的鸡汤纹——海蚌的壳上用银线绣出了细小的纹路，连壳边缘的弧度都绣得格外逼真，像是轻轻一碰就能张开；鸡汤的热气用金线绣成了缥缈的线条，缠绕着海蚌，最底下还藏着个极小的“鲜”字，用浅黄线绣的，不仔细看还发现不了，像是藏在热气里的小秘密，这是苏沐橙上周从剧组寄来的，附了张纸条：“做海鲜汤时穿，鲜鲜的才配你的手艺！记得多放香菜，我爱吃。”
“杨大少，秦宇，你们可算来了！”古月笑着接过木箱，手指刚碰到箱壁，就感受到里面海蚌的凉润。他打开盖子，一股海腥味混着海草的清香扑面而来，那味道不冲，反而带着股大海的鲜活。他伸手从箱里拿出一只海蚌，掂了掂，重量让他满意地点头：“这海蚌真新鲜！壳亮得能映出人影，至少有三两重，肉肯定肥，熬鸡汤汆着吃，鲜度绝对够。”他把海蚌放回箱里，还特意用手拨了拨上面的海草，“这海草留着，等会儿洗海蚌时还能用来刷壳，软乎乎的不会刮伤壳。”
苏沐橙从里面走出来，穿件浅粉色的针织衫，衣料柔软得像朵云，外面搭着件米白色的短款外套，领口别着个小小的珍珠胸针——是古月去年送她的生日礼物。她手里拎着个透明的小袋子，里面装着新鲜的香菜，叶子翠绿，还带着水珠，是她刚从菜市场买的，“阿月，我刚去菜市场，特意挑了最新鲜的香菜，汆海蚌的时候撒点，增香还提色，你上次做汤没放香菜，我还念叨了好久呢。”她凑到木箱边，弯腰看海蚌，眼睛亮得像落了星子，“这么多海蚌！今晚肯定能吃个够，我已经好久没吃这么新鲜的海蚌了，剧组的海鲜汤都没这个鲜。”
秦宇撸起袖子，露出手腕上的小手表——是杨思哲送他的，表盘印着小海蚌图案，表带是蓝色的，和他的卫衣很配。他走到古月身边，语气里满是期待：“老板，我帮你打下手！我会洗海蚌，大哥教我了，用盐水泡半小时，让它们吐沙，还能用海草刷壳，不会刮伤。”他说着，还指了指木箱里的海草，像是在证明自己没说错。
古月笑着点头，伸手从墙角搬来个大瓷盆，盆是浅青色的，上面印着淡淡的莲花纹，是苏沐橙喜欢的款式：“好啊！那你先把海蚌倒进盆里，加两勺盐，盐要细盐，再加点清水，水面刚好没过海蚌就行，别加太多，不然盐度不够，海蚌吐沙不彻底。我去熬鸡汤，用昨天刚从阿桂那买的老母鸡，阿桂说这鸡养了两年，肉质紧实，熬出来的汤醇厚，不会柴。”
秦宇赶紧接过瓷盆，小心翼翼地把海蚌倒进盆里——海蚌在盆里轻轻蠕动，偶尔有几只张开壳，露出雪白的肉尖，像是在呼吸新鲜空气。他按照古月说的，从调料架上拿起装细盐的罐子，舀了两