男人走到吧台前，脚步放得更轻了，像是怕自己的脚步声打破店里的氛围，声音带着些许疲惫却温和，像被温水泡过的棉花，软乎乎却有力量：“老板，您好，这是我粤省的朋友寄来的狮头鹅，麻烦您帮我做辣卤，越辣越好——我最近总觉得嘴里没味道，想找点够味的，刺激刺激味蕾。不知道要等多久？我可以在这儿等。”
古月愣了愣，看着男人的模样，突然想起上午打电话的江弈，笑着点头：“没问题！辣卤狮头鹅得等1小时，卤制时间长，得慢慢卤才能让卤汁渗进肉芯里，你先找个位置坐着歇会儿，沐橙，给江先生倒杯温水，加勺蜂蜜，解解乏。”
苏沐橙连忙从吧台后面拿出个淡蓝色的陶瓷杯，杯子上印着只卡通小鹅，鹅的嘴里还叼着颗辣椒，格外可爱；她倒了杯温水，加了勺蜂蜜，用勺子轻轻搅拌均匀，然后把杯子轻轻递到江弈面前，笑容温柔：“江先生是第一次来我们这儿吧？听老板说你爱吃辣，我们家的辣卤可是‘辣得过瘾还不烧心’，老板做辣菜最有分寸了，你放心，保证让你满意。你刚拎着箱子过来，是不是从很远的地方来？快坐下歇会儿。”
江弈接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，心里微微一暖，他低头看了看杯子上的卡通小鹅，嘴角露出一丝浅浅的笑：“谢谢。我以前常路过这儿，看到里面挺热闹，总觉得自己一个人进来不太好，就一直没敢进来。现在自己开了店，时间充裕了些，朋友又寄了鹅，就想着来这儿试试。我来港城八年了，刚开始跟恋人一起租住在地下室，那地下室潮得能拧出水，墙皮都掉渣，下雨天还会漏雨，我们只能用盆接着。我白天跑办公用品业务，背着样品跑遍了港城的写字楼，晚上还去干骑手和代驾，每天只睡4小时，就想早点攒够钱，换个大点的房子，然后结婚。”他顿了顿，声音低了些，指尖无意识地摩挲着杯壁，“可她爸妈要20万彩礼，我当时手里只有5万，跟他们商量能不能少点，他们说‘没彩礼就别想娶我女儿，我们家姑娘不能受委屈’，最后只能分手。现在我有了自己的办公用品店和宣传设计公司，不用再住地下室了，店也有了十几个人的团队，可还是一个人，有时候加班到深夜，看着空荡荡的办公室，总觉得少点什么。”
苏沐橙听着，眼神里满是心疼，刚想开口安慰，古月从后厨探出头：“江先生，你先坐，卤鹅马上开始处理，等会儿卤料炒香了，你肯定会忍不住流口水。”江弈点点头，找了个靠近杨思哲和龚建的桌位坐下，把泡沫箱轻轻放在脚边，双手捧着水杯，目光落在窗外的梧桐树上——梧桐叶被夕阳染成橙红，风一吹就轻轻晃动，像在诉说着什么，他的眼神里满是回忆，像是看到了八年前那个背着样品包、在雨中奔跑的自己。
古月转身回后厨，开始处理狮头鹅。首先是清理鹅毛，他将两只狮头鹅轻轻放进不锈钢大盆——盆是厚实的304不锈钢，直径有半米，足够容纳两只鹅，盆壁上还留着上次卤猪蹄时的淡褐痕迹。他打开水龙头，放了约40c的温水，伸手试了试温度，不烫也不凉，刚好能软化鹅皮上的细绒毛；然后加了两勺白醋，白醋是“川蜀酿造”牌的，酸度适中，倒进去时还冒着淡淡的白雾：“狮头鹅的细绒毛特别多，尤其是鹅颈、鹅腹的褶皱里，还有翅膀下面，不泡透根本拔不干净，吃着硌嘴还影响口感；白醋能分解表皮的油脂，减少卤制后的油腻感，还能去除鹅肉本身的腥味，让卤鹅吃着更鲜。”
他伸手轻轻揉搓鹅皮，从鹅头摸到鹅尾，确保每一寸鹅皮都能接触到温水和白醋，鹅皮渐渐变得柔软，原本贴在上面的细绒毛慢慢竖了起来，像刚睡醒的小草。浸泡20分钟后，他从抽屉里拿出一把细镊子——镊子是医用级的，尖端锋利却不尖锐，专门用来拔禽类细毛。他先从鹅冠边缘开始拔，那里的细毛又短又密，得眯着眼睛一根一根找，拔下来的细毛放在旁边的小碟子里，很快就堆了一小撮；然后是翅膀下，他轻轻扒开鹅翼，露出里面的绒毛，这些绒毛更细软，镊子夹的时候得格外小心，生怕夹破鹅皮；最后是鹅腿和鹅腹，这些地方的绒毛最容易被忽略，他甚至找来一把小梳子，轻轻梳开鹅皮上的细毛，确保没有遗漏。拔毛的时候，他的眉头微微蹙着，眼神专注，手指稳定得像在进行精细的手术：“拔毛要耐心，不能急，尤其是细绒毛，要是拔不干净，卤制后会粘在鹅皮上，客人吃着会觉得不卫生，影响心情。”
两只鹅拔完毛，古月的额角已经渗出了层薄汗，他用清水将鹅冲洗了三遍，直到鹅皮上看不到一根细毛，鹅皮瞬间变得紧致发亮，像块光滑的灰色绸缎，在灯光下泛着淡淡的光泽。接下来是焯水，他将鹅放进大铁锅——铁锅是铸铁的，用了很