年节的喜庆气氛还未完全散去，北京城街头巷尾已恢复了往日的忙碌。茶馆里，热气蒸腾，人声鼎沸。
“老李，今年灯会那排场，啧啧，我活了大半辈子头回见！”一个穿着厚棉袄的汉子嘬了口热茶，满脸红光。
被称作老李的商人笑着点头：“那是，朝廷今年税收数目好大，见到公开时差点数不过来！听说宫里那位……咳，陛下，直接把元宵庆典的预算翻了一倍，与民同乐嘛！”
旁边一个精瘦的读书人插话，语气带着自豪：“何止灯会！我家小子在官学，非但束修全免，中午还管一顿肉食！这光景，往前数几百年，哪朝哪代有？”
“还是得手里有闲钱。”棉袄汉子拍了拍口袋，“去年在新建的那个什么……‘大明皇家纺织工坊’干了半年，挣的银子抵过去三年！婆娘昨天刚去百货公司扯了新布，说要给全家都做身新衣裳。”
老李压低声音：“关键是，现在当官的老实多了！去年咱隔壁街那个粮铺王掌柜，想贿赂户部小吏虚报损耗，你猜怎么着？钱刚递出去，第二天就被政务监察部的差爷锁走了！系统直接预警，神仙都救不了！”
“就该这么治他们！”几人纷纷附和。
除了京城，大明户籍身份百姓汇集的城池和乡镇到处充斥着喜庆的气氛。
而在紫禁城的议事殿内，决定着帝国新一年走向的预算会议，正在一种截然不同的氛围中召开。
没有寒暄，没有争论。
巨大的屏幕上，崇祯二十七年的预算草案冰冷地陈列着。
宰相孙传庭立于首位，两侧各部主官肃然无声，等待着屏幕后那位存在的最终裁决。
国防预算：提升5%。
基础建设预算：提升45%。
教育与科研预算：提升300%。
三项核心预算，被加粗标红，置于顶端。
“陛下，殿下，各位同僚，”孙传庭最先开口，“依据去年产值与税收增长，新年预算草案已由众为大臣和智囊团一起商量，数据系统计算初步完成审核。军费按陛下既定方针提升。重点在于基础建设与教科研投入，此乃强国之本。”
太子朱慈烺是唯一皇室中人现场旁听。
他顿了顿，继续道：“基建方面，核心项目有三。”
屏幕显示切换。
项目一：西域骨干铁路网二期。覆盖准噶尔盆地至巴尔喀什湖，贯通新归附之地，以利政治、军事、经济一体化。
项目二：环渤海湾盐水淡化与输水工程。引渤海之水，经特殊工艺淡化后，补充京畿及河北地区工农业用水。还有加尔贝湖引水西北项目，目前已经完成了一半。
项目三：长江上游水力枢纽群。于金沙江、雅砻江段，择址新建三座大型水电站，为东南工业区提供持续清洁能源，虽然已经有了可控核聚变，但是主要还是为了预防洪灾为主。
项目四，过去到现在仍在进行的项目，也要加快完成。
每一个项目后面，都附带着天文数字的预算、预计工期、以及需要调动的劳籍、物资数量。尤其是西域铁路和盐水淡化工程，所需劳籍数量触目惊心。
“项目可以，就是需要改一改。”
一声轻微的冷哼，通过远程音频传来，让所有大臣心头一紧。
是陛下的声音。
“西域铁路，工期缩短三分之一。告诉建设司，奴隶损耗，不必计入成本。”朱由检的声音没有任何情绪，却带着不容置疑的决断，“朕要的，是速度。”
其实还有就是，奴隶已经消耗得差不多，只有一两百万了，他觉得是时候消除奴隶的时候了。
“臣，遵旨。”土地资源部建设司尚书连忙出列领命，额头微微见汗。
“渤海输水工程，科研部会提供新型淡化膜技术，效率提升50%，成本降低30%。预算，核减两成。”朱由检再次开口。
这话让宋应星（他作为科研部代表列席）精神一振，也让户部尚书松了口气。
陛下虽不现身，却对每一项技术的细节和成本了如指掌！想虚报预算，根本是自寻死路。
“至于教育科研，”朱由检的声音放缓了些，“新增预算，重点投向物理应用与能源基础学科。告诉那些学子，谁能解决无线能量传输三公里后的损耗问题，朕，不吝封爵。”
不吝封爵！
四个字，如同在平静的湖面投下巨石，让所有大臣内心剧震。这是何等巨大的诱惑！
自从大明教育完善，工业体系完整，科研部技术不断迭代。
封爵就没那么简单了，虽然现在大明爵位没有权力，但是在光宗耀祖上，这可是朝廷和人们认可的荣誉！
“就以此预算草案实施，细节你们完善就执行。”
最终，朱由检一锤定音。
他还是得把控大明的大方向的，今年过后，以后都想让太子朱慈烺主持了。