那长随顿了顿，继续道：“参劾的罪名，是贪墨典仪银两，收受巨额贿赂，并与宗室私下勾结，图谋不轨。在其府中，搜出前朝禁宫流失的玉器数件，价值连城。”他的声音里，听不出丝毫波澜，仿佛只是在陈述一件与己无关的小事，“主子爷说，多亏了姑娘……心明眼亮。”
最后四个字，他咬得略微重了些，像是一根冰冷的针，轻轻扎在林清韵的心上。
长随说完，便转身离开了，脚步声渐行渐远。
林清韵仍僵立在门后，浑身冰冷。成了。她献上的计策，成了。赵宦官不仅用了，而且用得如此狠绝，如此高效！贪墨、勾结、图谋不轨……每一项都是足以抄家灭族的大罪！周文渊，完了。
她不知道自己是怎么挪动脚步回到窗边的。夕阳已经完全沉了下去，天际只余下一线暗红的血痕。庭院里，积雪未融，反射着清冷的光。
她仿佛能看见，就在几个时辰前，庄严的金銮殿上，周文渊是如何从一群绯袍官员中被如狼似虎的侍卫拖出来的。他或许还在惊愕，还在茫然，不明白这灭顶之灾从何而降。他可能会挣扎，会喊冤，会用那双曾经充满抱负和些许虚荣的眼睛，惊恐地望着高高在上的帝王，望着周围那些或冷漠、或鄙夷、或幸灾乐祸的同僚。
他会不会想起林家？想起那个曾对他有提携之恩的老师林如海？会不会在那一刻，恍然明白这无妄之灾的源头，竟来自于他当年急于撇清关系的那个家族，那个他以为早已毫无威胁的、老师的女儿？
林清韵的嘴角，不受控制地、极其缓慢地向上弯起了一个弧度。那是一个笑，冰冷，僵硬，带着一丝狰狞的快意。看啊，这就是背叛者的下场！这就是权势的力量！她做到了，她真的用这借来的刀，斩落了一个曾经的“自己人”！
可那快意只持续了短短一瞬，便如潮水般退去，留下的是无边无际的冰冷和空虚。她胜了，用周文渊的鲜血和仕途，或许还有他全家的性命，铺就了自己在赵宦官脚下向上攀爬的第一级台阶。
掌中刃，已初见血光。
当夜，林清韵早早便吹熄了灯，和衣躺在冰冷的床榻上。窗外北风呼啸，如同万千鬼魂在哭嚎。她闭着眼，却毫无睡意，周文渊被拖出朝堂的想象画面，与父亲在狱中憔悴的面容、兄长在流放路上蹒跚的背影，交织在一起，在她脑中反复冲撞。
不知过了多久，她才迷迷糊糊地睡去。
然后，她便坠入了一个梦境。
那是一片无边无际的荒原，天色赤红如血，地上布满嶙峋的怪石和枯骨。她独自一人站在那里，茫然四顾。忽然，远处出现了一个人影，踉踉跄跄地朝她走来。
是兄长林清轩。
可他不再是那个丰神俊朗、举止从容的世家公子。他衣衫褴褛，满身血污，沉重的木枷磨破了他的脖颈和手腕，露出森森白骨。他脸色青白，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，依旧清亮，却燃烧着骇人的怒火与彻骨的悲痛。
他走到她面前，死死地盯着她，声音嘶哑，如同砂石摩擦：“韵儿……为什么？”
林清韵想要后退，想要解释，却发现自己动弹不得，也发不出任何声音。
“为什么？！”林清轩猛地逼近一步，带着一股浓重的血腥气，“那是周文渊！是父亲的门生！你可知构陷同门，背叛家族，是何等罪孽？！你可知你的双手，已沾满了林家的血？！”
他伸出那双伤痕累累、沾满泥污血迹的手，似乎想要抓住她。“你看看！看看这流放路！看看我这满身伤痕！父亲在狱中煎熬，我在生死线上挣扎，你却在京城，在仇人的屋檐下，用林家的旧日人情，用这等卑劣的手段，换取你的荣华富贵？！”
“林清韵！你告诉我！林家傲骨，何存？！林家清名，何存？！”
他的质问，一声声，一句句，如同惊雷，炸响在林清韵的耳边，震得她神魂俱颤。
“不……不是的……兄长，你听我解释……”她在梦中拼命摇头，泪水汹涌而出。
可林清轩只是用那双悲愤到极致的眼睛看着她，身影开始慢慢向后飘远，消散在那片血色的荒原中，唯有那最后的质问，还在天地间回荡——
“傲骨何存……清名何存……”
“啊！”
林清韵猛地从床上弹坐起来，心脏疯狂地跳动，几乎要撞破胸腔。冷汗已经浸透了她的中衣，黏腻地贴在皮肤上。窗外，天色依旧漆黑，风还在刮着。
是梦……幸好是梦……
她大口大口地喘着气，试图平复那几乎要窒息的恐惧和愧疚。可梦中兄长那鲜血淋漓的模样，那锥心刺骨的质问，却无比清晰地烙印在脑海里，挥之不去。
她下意识地抬手，想要擦去额角的冷汗，却忽然感觉到右手掌心传来一阵尖锐的刺痛。
她一愣，低头看去。
借着从窗外透进来的微弱天光，她看见自己的右手，不知在何时，紧紧