“冯将军，节哀。药老在哪？”冯异引她绕到后殿密室，刚推开门，便见药老坐于灯下，手里紧攥着样东西，老泪纵横。
见阿璃进来，药老“噗通”跪倒，双手高举：“少主…太后临终前，把这个交给老奴了！”
阿璃伸手去接，指尖刚触便觉冰凉——是半块玉佩！
玉佩雕着龙凤，龙首断半，凤羽缺角，雕工古拙显年头，裂痕处嵌着暗红包浆，如干涸数十年的血。触手温润，却透着股寒意。
“这是…？”
“是太祖赐的‘同心龙凤佩’！”药老哭着捶胸，“当年陛下大婚，太祖赐下这对佩，陛下持龙佩，皇后持凤佩。陛下昏睡前一晚，偷偷把龙佩给了她，还说…若社稷倾覆，便让她持这佩，去太庙太祖画像后找匡扶之物！”
太庙！太祖画像后！
阿璃攥玉佩的手猛地收紧，心脏狂跳得要撞碎肋骨。
这半块凤佩，就是邪道说的“钥匙”？陛下和太后早料到今日，竟提前留了后手！
“太后还说别的了吗？”阿璃问道。
药老缓缓摇头，泪水早已糊满沟壑纵横的脸，声音哽咽得几乎不成调：“太后说，陛下十六年前先是遭九千岁李公公胁持，李公公伏诛后，又被沈从安以毒药钳制；沈从安一死，姚知福竟照葫芦画瓢，依旧用药物困着陛下。这些年陛下时醒时昏，不过是勉强吊着一口气罢了。”
他顿了顿，气息愈发急促：“如今奸贼当道，大周朝政混乱不堪，外患更是环伺四周。十六年前尚有镇北王萧策镇守北境，可太后当年没能护住镇北王夫妇，这份遗憾到死都梗在心头。幸得上天垂怜，十六年后阿璃你竟能聚拢燕云十六骑残部，行事模样颇有乃父风范。太后才费尽心思，先派冯将军领兵驰援，后又不顾身家安危亲赴北境，封你为北境大都护，实则是盼你能继承父志，扛起北境的千斤重担。”
“她嘱咐你，要仰仗一众忠义重新竖起燕云十八骑的大旗，让将士们同心同德、生死与共，终究要护住这大周的万里河山，保得北境万民周全。”
他抹了把泪，语气愈发沉重：“太后刚说完就呕血…老奴想喊太医，她却攥紧我的手，只说‘护好阿璃’，便没气了！老奴无能，没护住太后啊！”
阿璃望着掌心龙佩，悲愤冲心，眼眶发烫。
陛下长年被奸臣用毒控制成为傀儡，太后惨遭灭口，姚党的手早已伸到皇室根上！
这仇，必报！
“冯将军！”她转身看冯异，眼神利如刀，“对外只说太后病重静养，谁敢多嘴先押起来！药老留在此地，半步不得离，身边必须有亲兵看守！”
“是！”两人齐声应下。
阿璃将龙佩揣进怀，快步出密室，找到候在暗处的苏砚，低声交代几句。
苏砚眼底闪过精光：“明白，我这就安排人手，清剿太庙附近眼线。”
子时的太庙，静得能听见烛火“噼啪”声。
白日爆炸让守卫撤了大半，只留几名老禁军守门，昏昏欲睡。
两道黑影如轻烟掠过院墙，落地未惊草叶，是阿璃与苏砚。
殿内供着大周历代先帝牌位，烛火长明，映得金字泛冷光。
正中太祖画像足有两人高，画中太祖披甲持剑，眼神利得似要从画中走出。
“舅舅，能看出机关在哪吗？”阿璃压低声音，指尖抚过画像木框。
苏砚未语，只蹲下身，指尖顺着青砖缝隙摸去。
指腹带内力，能察砖石下细微震动。
摸了半柱香，指尖忽顿在画像右下角一块青砖上。
这砖颜色比周遭深些，边缘留着极淡刻痕。
他运起内力按向青砖中心，缓缓用力。
咔哒——极轻的机括声在寂静殿内格外清晰。
青砖向内凹陷寸许，旁侧半人高的墙砖“吱呀”轻响，悄无声息向侧滑开，露出仅容一人通过的洞口，混着尘埃与旧木的气息扑面而来。
“走。”苏砚率先钻入，阿璃紧随其后。
密道石阶湿滑冰凉，壁上每隔几步嵌着夜明珠，幽蓝光映得影子晃如鬼魅。
走了一炷香，前方忽现石门。
门上雕蟠龙缠云纹，正中凹陷的形状，与阿璃怀里的半块龙佩分毫不差！
阿璃深吸一口气，掏出龙佩小心嵌入，严丝合缝。
她用力一按！
轰隆隆！
石门内传来沉重机括声，缓缓向两侧打开，露出间不大的石室。
石室中央立着石台，台上放着紫檀木盒，盒面雕繁复云纹，边角镶铜扣，一看便非凡物。
阿璃上前，指尖刚触盒盖便觉凉意。
她缓缓开盖，盒内三样东西让她呼吸瞬间滞住：一柄青铜短剑，长约两尺，剑格雕云纹，近剑柄处刻“镇国”二字古篆，剑身泛寒光，历多年仍能映人影；一卷明黄绢帛，叠得齐