一个年轻人开口，“我爹病了，没钱看病，就这么没了。”

    “我也记得。”另一个人说，“我家里穷，连媳妇都娶不起。”

    “我以前是流民。”赵大山低声说，“到处讨饭，差点饿死。”

    王猛点点头。

    “是苏大人，给了咱们工作，给了咱们工钱，给了咱们活下去的机会。”

    “现在，你们有饭吃了，有衣穿了，家里人也能看得起病了。”

    “这一切，都是苏大人给的。”

    他顿了顿。

    “但有人不愿意看到这一切。”

    “他们想毁掉青石县，想让咱们回到以前的日子。”

    “咱们练兵，不是为了欺压百姓，而是为了保护这来之不易的一切。”

    “保护青石县，就是保护咱们自己的家。”

    “保护苏大人，就是保护咱们自己的命。”

    篝火噼啪作响。

    两百双眼睛，在火光中闪烁着坚定的光芒。

    ---

    营地外，一道黑影藏在草丛里。

    他屏住呼吸，远远地看着营地里的一切。

    队列训练，体能训练，战术演练……

    这些东西，他从来没见过。

    但他能感觉到，这支队伍和普通的军伍完全不一样。

    纪律性更强，士气更高，战斗力也更可怕。

    “这个苏云……”

    黑影低声自语。

    “到底想干什么？”

    他悄悄退了出去，消失在夜色中。

    ---

    县城里，一家客栈的厢房。

    赵灵儿坐在窗边，看着外面的夜色。

    阿影端着茶走进来。

    “公子，王猛最近很少在县城露面。”

    “嗯。”赵灵儿点点头，“我也发现了。”

    “而且，每次他回来，都是一身泥，满脸疲惫。”

    “好像去了什么地方。”

    赵灵儿沉默了。

    她这几天一直在暗中观察。

    王猛不是一个人消失的。

    还有十几个巡检队的骨干，也经常不见踪影。

    他们去了哪里？

    在做什么？

    赵灵儿心里有了猜测。

    但她没有声张。

    “继续盯着。”她低声说，“但不要打草惊蛇。”

    “是。”

    赵灵儿转过身，看着桌上的茶杯。

    苏云这个人，越来越让她看不透了。